「想要？想要拿回珠子就立刻給我回花轎！」管事把她的寶珠收進自個兒的袖里，對她大聲喝令。
「我……」連城的身子晃了晃，小手幾乎握不住橋緣的欄桿。
她不禁猶豫，現在，她只要住了一跳，就可以得到她夢魅以求的自由，不必再任由人指使，不必再做她不願做的事，但她若不听令回轎，即使她得到了自由，很快便會失去生命，生命與自由哪一個可貴？
她還站在橋外考慮時，隨行的人早在橋上亂成一團，站在橋邊交頭接耳地討論。
「花魁女要逃婚？’為她送嫁打鼓的漢子鼓也不打了，一頭冷汗地看她站在危險的地方。
「她的樣子是要投水自盡……」負責吹笙的人惶惶然瞪大了雙眼。
「她要死？那麼美的姑娘要自盡？」很快地，有更多雜七雜八的聲音加入討論中。
躺在湖中大石上睡午覺的織羅，好夢方酣，卻被遠處橋上的人聲繪吵醒，他悶悶地在石上坐起，不耐地睜開眼。
「吵什麼？」他抬頭望向橋上，而後納悶地搔著發。「怪了，新娘子怎麼出花轎來站在那種地方？」有花轎不坐，跑出來站在那個地方做什麼？
一直在等待連城回應的管事被日頭曬得甚感不耐，他煩躁地揚著手催促。
「快點過來，我們再不走會誤了吉辰，我沒空跟你蘑菇。」他們到王爺府還有好長一段路途，要是誤了時間，只怕小王爺又要大動肝火。
「寶珠還給我，讓我走……不要逼死我……」她傻然地再向他請求，直搖著頭。
「死？」管事听了後拉高了音量，馬上肝膽盡裂地對她改目。「咱們，有……有話好說，你萬萬不可自盡，否則，我怎麼向小王爺交代？」要是死了這個千金難換的花魁女，他打哪兒去找第二個給他家的小王爺？
連城不停在自由與生死這兩項間選擇，最後，她閉上眼開口了。
「告訴他，我不嫁，寧死不嫁。」即使只有那麼一點自由也好，在短暫的時間里，她也要活得像個人，像一個自由的人。
遠處的織羅，拉長了耳朵，僅僅听到兩個重要的話。
「自盡？寧死不嫁，」听起來，這個新娘子好像是不太想活的樣子，不會吧？他只是睡個午覺，這樣會踫上一個想不開的女人？
他不安地站直了身子，想听得更仔細些，深怕那個女人真的會想不開投水自盡。
「花魁女……你先過來，咱們可以再與秦府商議，我再向小王爺說說，你先離開橋邊……你過來，我就把珠子還給你。」管事被她嚇出了一身冷汗，連忙靠近想拉住她的手。
連城不但躲開他，而且放開自己最後握著的橋欄，緩緩地向兩處伸展著雙臂，就如她身上華服所繡的雀鳥，隨時展翅欲飛。
「不，我不要再過這種日子，如果我拿回了寶珠還是要過那種日子，我寧可不活，這種人世……對我而言根本就沒有意義。」也許，她該走的時候到了。
「她的腳步往後一退，閉上雙眼，不留戀地仰後倒下，身子立即由高處疾速下墜。
「花魁女！」
「要命！還真的跳……」織羅見狀連忙提氣運功，想也不想地就準備救人。
他提起真氣由石上縱飛，以輕功踏水往投水女子的方向飛去，宛如一道黑影快速地在湖面上飛掠，她快落入水面時重重地一踩水，由下方借力而上，結結實實地把落下的她接個正著。
沒落到水里反而被人抱住的連城，隔著覆面的頭巾，弄不清是怎麼回事，也不知自己怎能不落水還被人接住。
「是誰？」她低頭看去，只看到水波在她的身下疾速飛掠而過，而抱著她的人，身體東搖西晃的，把她也搖得似暈非暈。
織羅此時可忙碌得很。
「小泵娘，你不想成親也犯不著自盡。」接到她以後，他不但要以高強的輕功在水面上飛跳，使兩人都不落水，還得分心勸導她。
才感覺他的身子好像不再那麼晃動後，她立即想掙開這個抱住她的男子。「放開我，我要去水里……」
織羅氣結地瞪著懷中頭覆紅巾的女子。
「我已經在做好事救人了，你還想自盡？」好不容易才把她帶回他原本用來睡午覺的大石上，連氣都還沒喘一下，她就在他身上動來動去，他救人救得那麼辛苦，她還想去水里頭？
連城掙不開被他緊抱的手，只好對這個不知打哪兒飛來的男子解釋。
「我不是想死，請你放我回水里去。」她哪有想自盡？她只是要回去她原本就該回去的地方。
「不想死，你還投水？’回水里去？這是什麼意思？
「我是說我……」她還未把她要說的話說完，遠處橋上管事的聲音就比她的話尾先到。
「壯士！多謝您搭救我家姑娘，您在那邊等著，我們這就下來。」
織羅訥訥地自問著。
「壯士？我？」叫他壯士？向來只有人叫他土匪，和江湖中人給他冠的什麼蠻人、強盜、殺人頭子外，壯士？這稱呼還是頭一次有人叫。
「花魁女，你別輕舉妄動，」管事用盡氣力的叫聲又傳來。
「姑娘，看他們的樣子，似乎是要下來接你。」織羅好心地轉告，那些人正下橋準備設法渡湖來接她。
連城頓時慌張，不知如何是好地緊握著他的左袖。
「你快放我去水里頭，不然……快走，你快帶我走……」不能回水里頭的話，那就只有趕快離開這里，一旦跤捉回去，她就不可能再有能得到自由的機會。
他听不懂她說的話，覺得她一緊張起來便有點語無倫次，他在低下了頭還听不懂她在咕噥什麼後，干脆把她頭上礙事的紅頭巾邊揭起邊問。
「你說什麼……」他的聲音緊縮在鳳冠下那張小小的容顏里，他突然睜大了兩眼，一眨也不眨地低頭看她。
如果說她那足以傾城的麗容還不足以吸引他的話，那她位上一雙明媚如潭的眼瞳，可就真的把他的魂魄都給迷走了。
他出神地看著她，心里反復地想。世上怎會有此女子？花般容貌、冰雪肌膚、烏溜溜的眼睫……生平頭一道，他會覺得他一向討厭看輕的女人，居然這麼美，這麼動人心魄。
在織羅兩眼直在她臉上打轉時，連城則吃驚得張大明眸，以抽掩著唇，看著他久久無法成言。
「你……」他把她的頭巾揭開了？姻緣、往後的人生，就這樣被一個陌生男子給揭開了？
看她看得著迷的織羅愣住了，然後恍惚地想起她之前好像有開口說話，對了，他還沒問清楚她到底說了什麼。
「你剛才說什麼？」他甩甩頭重新問她。
「你…你看了我的臉……」她完全忘記她剛才有說過什麼，現在腦子里只知道一件事，她只能在新婚之夜才能被對方見著的臉龐，被這個來歷不明的男子能看去了。
織羅略皺著眉。
「你剛才說的好像不是這一句，那一句比較長。」不對，剛才那一句和她現在說的這一句的長短不同。
「老天……」看著他狂放而又粗曠，有如一刀一刀雕刻而出的立體五官，加上一身壯頑結實的身材，她又急急倒抽一口氣。
織羅的眉頭皺得更緊了。
「姑娘，你剛才說的也不是這兩個字，因為這句又短了些。」也不對，這句又好像太短。連城怔怔地看著他，腦中一片轟然，在一片混亂之際，她看見他眼眸中升起的擔憂。
「姑娘？」織羅將她托抱得更高，擔心地把臉靠向她問。連城眨眨眼，撫著自己的心房走下心神，而後又提起勇氣再向他的眼眸。她看了他許久，而後輕輕地吐出一句話。