「此話怎講？」韓渥帶著淡淡的笑，虛心求教，一個西席能將他這個堂主難倒嗎？
「要當關家的西席，必須有文、武狀元的資格，我看你這個白面書生，在第二關就會被刷下來。」廣路端詳著韓泥白凈斯文的臉龐道。
「白面書生？我？」生平最痛恨有人叫他白面書生的韓渥，滿腔的怒火瞬間被點燃，他不禁把手伸至袖里，將小姐交給他的第一個錦囊拿出來，再三默讀字條上的「忍」字。
「不是你是誰，我看你是個讀書人，你去考文狀元可能會有希朢，不過應考的人數眾多，能月兌穎而出的機會並不大。」不知道韓浘已經在發火的廣路，還繼續說著。
忍……韓渥黓念到已經快發出聲音了，可是還是捺著性子照著字條上的字拚命地忍。
「雖然你身材挺結實的，可是外表斯斯文文，根本也不是武狀元的料，我看你就別去關家了。」廣路捏著韓渥的手臂衡量，他怎麼看，都覺得韓渥是個儀表俊秀、談吐不凡的讀書人，加上他渾身散發出的高貴氣息，甚至還有點像富家公子。
「為什麼一定要文武狀元？」韓渥拉開廣路的手，再不結束迼個敏感話題，他怕一時控制不住，這個家伙會像以前叫過他「白面書生」的人一樣，也睡到墳墓里去。
看他好象沒有打消念頭的樣子後，他只好告訴他，「關家的西席可不比普通的西席，得要先過三關。」廣路搔頭說道。
「哪三關？」愈渥愣了一愣，沒想到要當個關家西席還要過三關？
「第一關，听琴作詩。」齊應照把每次必考的第一關，也是先淘汰一半人選的難關告訴他。
「小弟尚通詩文。」在隱城，他听多也听久了小姐的琴聲，作出來的詩不下百首，這關對他來說是輕而易舉。
「第二關，護主武藝，關小姐貼身丫鬟的功夫在我們九龍城可是大大有名。」齊應照沒見他打退堂鼓，于是再搬出第二關。
「小弟學過些拳腳功夫。」比功夫？哼！這世上除了他的二個師兄和小姐外，還有誰能比得過他？這關更容易了。
「第三關，由上任西席出題，就是那位文狀元親試。」齊應照再抬出那個文學底子深厚的主考官。
「小弟下筆成章。」他在隱城的藏書閣里讀了二十年的書，可不是讀假的，這一關，簡單。
「你當真要去試？」廣路看韓渥信心滿滿，忍不住再問他。
「對。」只要能夠得到那個九龍鼎回隱堿復命，即使是龍潭虎穴他那會闖，何況這三關只是小兒科。
「我們說了這麼多，你還想去？」齊應照也是忙著勸退，希望韓渥不要去自取其辱。
「關家不是有個九龍鼎？」韓渥不答反問。
「但關家是在找西席。」齊應照皺著眉，西席跟九龍鼎有什麼關聯嗎！
「我知道。」韓渥臉上的笑容逐漸擴大。
「想成為關家的西席是很難的，這次赴考的人少說也有數百人之多。」廣路再度強調困難度。
人數不足問題，他曾解決過更多。韓渥沒把廣路的話放在心上，起身拿起行囊，準備去找那個九龍鼎。
「請問關家怎麼走了」
「跟著人群走，人最多的地方就是了。」齊應照抬頭說，他看見韓渥露出奇怪的笑容。
「謝謝，告辭。」韓泥向他們拱手告別，往外走去。
「韓老弟，你這麼想當關家的西席嗎！」廣路迫在他的身後問道，齊應照也跟了上來。
韓渥轉過頭告訴他們，「非也，那不是我的目標，我也沒興趣，只不過，那是我回家的唯一途徑。」
既然那個九龍鼎他無法輕易偷到手，那麼，當關家的西席便是他唯一能夠接近目標的方法，他要先混進關家，再找機會下手，才能順利把九龍鼎搬回隱城。
「回家的唯一途徑？」廣路和齊應照滿頭霧水。
「我很快就能回家了。」韓渥揮手道別，身影消失在趕赴關家的人群中。
第二章
必弄玉在閨閣里手持金針，坐在繡架前問道︰「喜兒，我爹又貼榜文了？」
「一早就貼了，老爺要為你再找一位新的西席先生，在听松樓外等候的應征者大約都入席了。」喜兒推開窗，還看听松樓前的人潮，不禁搖頭同情那些來應征的人。
「又幫我找，我爹能為我找來什麼？」關弄玉愈繡愈快，嬌柔的聲音有些嗔怨。
「找一個能再讓你踢走的倒霉鬼。」喜兒走近，看她在繡些什麼，看了一眼後不禁撫額嘆息。
其它女子繡的是鴛鴦蝴蝶，她的小姐卻是繡一只正鼓起月復部的青蛙。
必弄玉將繡布拿下繡台，示意喜兒看著她繡好的青蛙。「我爹找來的人，能文者不能武，能武者卻又不能文，簡直是一堆廢物。」沒錯，那些來應征的人就像繡布上的青蛙，只會膨脹自己而沒有真材實料。
「小姐！」喜兒伸手搶走她手中的錦布，把那只不能見人的青蛙藏在懷里。
「我知道了，矜持是吧！」關弄玉翻了翻白眼，規規矩短地坐在椅子上，雙腳靠攏，輕執羅扇，擺出喜兒要的樣子。
「還要莊重，不能口出俗話。」喜兒瞪著口從心不從的主子，關弄玉正在那把扇子上頭戳泂，一把價值不菲的扇子頓時成了廢物。
她不耐煩地蹺著腳問道︰「俗話、俗話，這些俗話你們天天都在說，我爹可以講，你也可以講，為什麼就只有我不能？」
「因為你是關家的大小姐。把腳放下來！」喜兒氣呼呼地吼著這個表里不一的小姐。
必出塵的獨生女關弄玉，相貌美得沒話說，再加上她飽襩詩書，堪稱色藝雙全，只可惜她骨子里的個性和她美麗的表相一點也不相符。
生在禮教甚嚴的關家，關弄玉注定要當個文秀端莊的女子，她可以前一刻在人前讓眾家閨女相形失色，但下一刻又能讓派來管她的婢女氣得吐血。
違背常理、不合禮教的事就是她的最愛，像騎馬、射箭、習武、打架、女扮男裝上青樓等等男人能做的事，而尋常好人家女子不能做的事她都做過，但知道她表里不一這件事的只有三個人，一個是她不幸的爹，一個是她倒霉的婢女，最後一個就是她自己。
「喜兒，你的規矩比牛毛還多呀。」手中的扇子已經面目全非了，關弄玉干脆拆了那把扇子的骨架，隨手扔在地上。
「不是由我看著你，今天你還能吸引這麼多人來應征嗎！」喜兒咬牙切齒地瞪她，蹲在地上收拾被主子破壞的東西。
「喜兒，去叫那些想自取其辱的人滾，反正又沒一個勝得了我，要他們趕快回家照照鏡子，順道問他們的娘親怎麼把他們生得這麼沒用。」關弄玉玩著自己的縴縴素手，用著嬌美的聲音迸出一句不合她身分的話。
「都還沒試過，你怎麼知道？也許這次有人能在文藝上勝過你。」喜兒撿完地上的東西後，扠著腰看著這個專看低人的小姐。
「勝過我？我才剛踢走一個文狀元呢。」關弄玉邪惡地抿唇輕笑，指著書櫥上頭的歷任西席先生的帽子，剛撂倒一個文狀元，使她的收集品又多了一個。
「說不定這次會出現一個武藝高超的西席。」在喜兒听來，小姐的笑聲比往常更加刺耳。
必弄玉諷刺道︰「每次到你那關，就全將人淘汰了，哪一次輪得到我出手？連你這種小角色都擺不平，哪還能說是武藝高超？算了吧！」論武藝，放眼武林早就沒人才了。
「小姐，老爺是要找西席先生，你為什麼非要求西席先生通武藝了」喜兒決定今天一定要拿出所有的耐性和她談清楚，而且絕不再被她氣得去練功房打沙包出氣。