他一直，都是她所認定的，那個溫柔寬厚的陸君遙。整個陸家大宅，若說有誰真正替她著想，那也只有他一個。
也因此，她可以將自己交給他，為他付出所有她能付出的，以青春歲月為他守住家園，至今，不曾怨悔。
就算……再等上幾個九年，耗去她的一生，她想，她還是願意這麼做，只因是他呵──
陸君遙。
短短三個字，在她心湖間，蕩開最柔軟的春潮。
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「大學之道，在明明德，在親民，在止于至善……」
細細小小的朗讀聲斷斷續續由樹底下傳來，陸君遙滿意地收回目光。
晚膳前，盼兒得完整默出文章與意涵。他寵孩子，但在學習上卻是不打折扣的嚴師。
可盼兒仍愛跟著他，不只學習書本上的，連決策生意上的細節，也極感興趣，小人兒算盤撥得響當當呢，看來真是塊奸商的料，也許再多個十年，他就可以享清福了。
起風了，留意到天候稍稍轉涼，他起身，到孟心芽房里想為女兒取件襖子保暖。他記得前些時候芽兒請了人到府里來為孩子量身裁了幾件衣裳，就擱置在她那兒……
拉開木櫃，淡淡的檀香味兒飄來，這里頭擱的是她平日穿慣的衣物。他合上，又拉開另一層，左手邊整齊迭放著祈兒的衣物，右手邊是盼兒，他隨手取了件，關上。
臨去前，瞥見最上層木櫃露出一截藕色衣料，他順手拉開夾層，將衣料迭放好。要再關回時，手肘不經意踫著了什麼，堆棧好的衣物移位，他伸手去扶，因此而留意到壓在底下的錦盒。
這盒子……有點眼熟，他一時想不起來。
好奇驅使下，他打開錦盒，流光燦燦，喚起他熟悉又似陌生的記憶。
指尖撫過上頭的吉祥繩結，這顆琉璃珠……他想起來了，是七歲時爹送給他保平安的，十歲那年，他已贈予一名清秀可愛的小丫頭，因為他希望這能帶給她平安喜樂，永遠保有純善真誠的性靈，無病無痛、開開心心過每一天，別像他……
「妳叫什麼名字？」
「娘喊我丫丫，大伙兒都叫丫頭。」
「丫頭嗎？」他淺笑，撫弄她長長的發辮。
于是，他也就喊她丫頭，而她也只管喊他陸哥哥，從沒想過要探問對方實名。
丫丫、丫丫……芽兒？！是她嗎？
那麼，她會嫁他，不是偶然？
這樣的聯想，帶給他太大的震驚。
身為陸家獨子，傳承家業是他責無旁貸的重擔，三歲習字，四歲熟讀四書五經，五歲已隨著父親見習……認識她的那一年，他十歲，只知她是商鋪里管事的獨生女兒，與她交好是偶然，只因她純淨而不矯飾的真性情討他歡喜。
像是一股暖流，淺淺流過心扉，那是年少最純淨的記憶。
于是每回過去巡視商鋪，審理帳目時，總會在那兒待個半日，與她說說話。
她知道他的身子骨不好，在他身體不適、時而輕咳時，小手會好忙地替他拍背，透出掩不住的關懷。肩上扛的擔子極沈，要說他不累嗎？其實總會有那麼一點透不過氣，只是他不能喊累、也沒有卸下的權利，只能扛著。這樣的力不從心，小人兒看出來了──
「我長大，也要學做生意，幫你做這些工作，這樣你就不用心煩，身體才會好起來。」
他感動于這句貼心稚語，將掛在胸前的琉璃珠贈她，回報這片情誼。
那年冬天，他生了一場大病，健康狀態更是大不如前。冬去春回，當他能下床走動時，與她也斷了訊，問了不少人，都說她與管事父女不知去向，這段僅僅半年的情誼，就這麼無疾而終。
他以為，僅僅如此了……沒想到事隔多年，這琉璃珠會再度出現眼前。
她說，要幫他打理家業，不教他心煩，好好養病，讓身體好起來……再回想芽兒的堅決，他忽然懂了。
他的丫頭知道是他，所以在他病弱時下嫁，為他分擔一切，如此情深意重……
這樣的心意，他怎麼會以為，她對他沒有愛情呢？早在他認識她、甚至不曾對她動心以前，她就已那樣默默愛他了。
她不說，又拙于表達，只知一股兒傻勁地做，若是他沒察覺，怕是一輩子也不會有人知曉，難怪福伯要說她傻。
他眼眶微熱，動容于她這痴傻的情意。
悄悄將琉璃珠放回，還原成他沒來之前的狀態。她不說，他便不戳破，默默將她珍貴的心意收藏在胸臆間，要是哪天她願意說了，他也會笑著承情。
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「古之欲明明德于天下者，先治其國……」寧靜的書房，響起細細的朗讀聲，小人兒執筆端坐，吟一句，默寫下一句。
「……欲誠其意者，先致其知；致知在格物……」
陸君遙專注聆听，低頭審視。「下一句。」
「物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。」一口氣念完成段，仰頭等候父親回應。
「嗯，很好。」模模女兒的頭，不經意仰眸，對上妻子的視線，發現並不是停留在賬本上。當他露出疑問的眼神，她又收回注視女兒的目光，繼續看帳。
他不以為意，給了女兒一記微笑。「繼續。」
「自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本……」
側耳聆听半晌，視線由窗外拉回，數不清第幾次，又對上孟心芽恍惚的眼神。
「芽兒，我們在這里會吵到妳嗎？」她一直在分心。「要不，盼兒，到我房里去。」
「不！不用……我、我是說……不會影響……你們可以在這里……」
陸君遙凝思了會兒。「今天到這里就好，盼兒，去找女乃娘，妳該睡了。」
「好。」乖巧地跳下椅子，招招手要他彎。陸君遙會意，笑笑地蹲身湊上臉頰，讓她親了一記，互道晚安。
等盼兒走遠，他才轉身，定定審視她。「芽兒，妳在想什麼？」
「沒、沒有。」她盯著墨漬飽滿的筆尖。
「沒有嗎？妳比女兒還不專心。」拿開毫筆，勾起她的臉蛋，細細搜尋臉上每一分表情。
她還不擅于展露情緒，所以他得多花些心神，由她臉上讀取心思。
方才，有好幾次，他在她凝視盼兒的眼神中，捕捉到一絲欣羨。她在羨慕盼兒？又羨慕盼兒什麼？
定神凝思了會兒，想起許久以前，那名喚丫頭的女孩，總愛听他用輕柔好听的嗓音吟念文章，未必真懂其意，只是用崇拜又仰慕的眼神，無比專注地迎視他──
她爹會用寵愛又沒轍的表情斥離她，要她別賴著少主人耽誤正事，但他其實不討厭這種感覺。在念文章給她听時，暫時忘了肩上重責，心境是無比輕松的，他其實感謝她給了他片刻寧靜，什麼也不想，單純放松自己。
也因此，每回來總要耽擱上大半天。那是他舒緩情緒的一種方式，旁人不會懂，只當這家商鋪是怎地，特別賺錢抑或忒教人傷神？
想起那雙眼神，帶著純真的仰慕……他似是有些懂了。
「芽兒，妳讀過書嗎？」
她奇怪地瞟他一眼。「我識字。」不識字怎麼看帳、怎麼做生意。
他失笑。「我知道。我是問，單單純純享受學習的快樂，像盼兒那樣。」