今生，他早已不敢奢望。
＊＊＊
沒料到的是，她會數著日子，一天又一天地盼著他歸來。
夜里，反覆難眠。
這兩日，天氣又轉涼了，氣溫一降低，她就開始手腳冰冷，胸口悶悶地發痛。
她趕緊找出莫冷霄給她的藥，皺著小臉吞了顆下去。
她一向不喜歡這瓶藥，打小在藥堆中長大，各式藥味對她來說已不算什麼，但是這瓶不一樣，它有股好難聞的血腥味，她是忍住反胃感硬著頭皮吞下去的。
她不知道這是什麼藥，卻一吃就是三年，若不是因為它效果極佳，她不會吃到現在。
嘆了口氣，她走到窗邊。
起風了──
溫暖的南方天氣都轉涼了，那麼身在北方的大哥會不會更冷？
＊＊＊
一路風塵僕僕趕回，莫冷霄身心俱是難言的倦累。
一回到莊內，他並不急著休息，一如往常的喚來家僕，問明小姐是否安好，在他離開這段時間，與她相關的每一件事，全無遺漏。
確認她一切完好，莫冷霄揮退下人，揉了揉疲憊的眉心。
「莊主，要不要喚人準備熱水，讓您沐浴用膳？」忠心追隨的屬下帶著關切地問了句。
「不了，韓剛。我還要去看看寧兒。」
早知會是這樣的答案了。
苞了莊主這麼多年，哪有不明白的道理？
望著那道遠去的身影，韓剛感慨嘆息。
這個剛強的男人，看似生死無畏，只有真正了解他的人才知道，一旦關乎到小姐，一個男人也能多麼脆弱。
小姐，是他的命。
掌握了小姐，便等于掌握他的命。
思及此，韓剛憂慮地皺起眉頭，有了不大好的預感。
讓一個女人掌握顛覆毀滅自己的力量，真是一件好事嗎？
＊＊＊
站在房外，莫冷霄沒驚動她，靜靜看著她雙手靈巧地穿梭在絹布上，巧手慧心地繡出一雙比翼鳥兒，生動得仿佛隨時會由絹布上飛掠而出。
琴、棋、書、畫、女紅，沒一項難得倒寧兒，說她是才女，半點不為過。
繡到一個段落，雲求悔伸了伸僵直的腰桿，這才發現倚在窗外，目不轉楮地不曉得瞧了她多久的莫冷霄。
「大哥！」她驚喚。「你幾時回來的？怎不出聲。」
「見妳正入神，不打擾妳。」
「怎會呢？大哥快進來。」她開了門，殷勤遞上熱茶。
莫冷霄捧著熱茶，近乎貪渴地盯住她唇畔淺淺的笑意，他已經好久沒見過她的笑容了。
「寧兒，妳心情很好？」
「嗯。」因為大哥回來了呀！
「大哥不在的這些時日，都發生了些什麼事，可以說給大哥听嗎？」
「好。」孤單了許久，一旦找到肯听她說話的人，不受控制的小嘴便動了起來。「園子里的桂花樹開花了哦！開了好多好多，大哥知道的，我最愛桂花的香甜味兒了，有一天閑得慌，我就想爬上樹去，摘些下來做桂花涼糕，小鵑一直說危險，叫我不要，我沒听進去，然後就──」
他揚唇。「真摔下來了？」
雲求悔丟臉地笑了笑。「是根本就爬不上去。」
「然後呢？」
「沒法兒，只好叫莊里的長工上去幫我摘了。」想到什麼，她朝他推去一盤甜點。「這是我自己做的哦，大哥吃吃看。」
莫冷霄沒讓她眸底的光芒失色，挑了塊入口，香香軟軟的滋味從嘴里泛開。
他一直都知道的，寧兒雖然對膳食不在行，一些甜嘴的玩意兒倒是很拿手。
「大哥這趟去談生意時，巧遇桂嬸，她還做了妳小時候最愛吃的桂花棉糖，托我帶回給妳。我還順道向她要來桂花棉糖的做法，妳要不要學？」
「真的嗎？要，我要學！」她興奮地直點頭。
小時候，好愛吃桂花制成的各類甜品，桂嬸是除了大哥以外，對她最好的人了，而且還很擅長用桂花來變化各種點心，滿足了她的胃。
只可惜，後來桂嬸的兒子討媳婦兒，接她回去享清福，她都沒來得及學會桂花棉糖的做法，這些年來，她一直很懷念那甜甜軟軟的滋味，也許是因為，那是大哥最常用來哄她開心的東西吧！
又或者，她真正懷念的，是那種被驕寵著，甜入了心坎的感覺。
如獲至寶地捧起一袋糖，迫不及待地捻了顆入口，記憶中最難忘的情懷，全如潮水般涌上心頭。
「有那麼好吃嗎？」瞧她，感動得淚眼蒙朧。
他一直都不覺得那種甜滋滋的東西有多美味，可寧兒打小就愛吃，尤其他喂著時，那笑容更是甜得膩人。
「嗯。」她滿足地笑了。「再過些時候，梅樹也要開花結果了，到時，我摘些下來，釀些甜梅、酸梅，也分些給大哥吃，好不好？」
莫冷霄不愛吃梅子，卻也點了頭，不想壞她興頭。
「除了這些，還有嗎？」
「嗯，還有──還有我昨天去幫李嫂煮飯，害李嫂差點燒了灶房；前天纏著小鵑要學著洗衣，小鵑急得幾乎沒跳井給我看；再大前天，我想陪香梅擦桌椅──啊，對對對！這次我沒摔壞任何東西哦，反而是香梅被我嚇得滑手，差點摔了漢唐時的青玉麒麟。」
這些稍早前他就由管家口中得知了，包括她爬半天樹還停留在地面上的事。可他並沒打斷她，只是很包容、很耐心地傾听著。
寧兒很少這麼長篇大論的，像只剛學說話的小麻雀。
滔滔不絕到一個段落，她不好意思地紅了頰。「對不起，我的話好像太多了，都忘記大哥才剛回來，需要休息。」
莫冷霄沒和她爭論，起身往門邊走。雖然他多想留下來，用她嬌嬌柔柔的嗓音，撫去滿心疲憊。
臨去前，他留下一句。「忘了告訴妳，我這趟去北方，買了只白狸回來與妳作伴，等妳有空時，去我那兒看看喜不喜歡。」
白狸？「是那種毛色雪白，很聰明、很聰明的小白狸嗎？」她驚奇地問。
「聰不聰明我不知道，不過牠確實有雪白的皮毛。妳有空再過來吧！」
「大哥！」她急忙追上去，步伐倉卒，莫冷霄停下來等她，並扶住她幾欲栽倒的身子。
「我可以現在去嗎？」
莫冷霄看了她一下。「再加件衣裳，就可以。」
「好，大哥等會兒！」快步跑回房里，又匆匆出現。
莫冷霄看了看，替她系好歪斜的披風系帶，率先走在前頭。
雲求悔一怔，猶豫半晌，追上前主動握住他的手，力道很輕、很輕，幾乎感受不到任何重量，僅止于不至于由他掌心滑開。
莫冷霄微顫，不掙月兌，也不回應，只是默默地將她柔軟的觸覺與溫度，藏入心田。
＊＊＊
當房內一雙小東西同時撲向她時，她踉蹌退了一步，回不過神地瞪著懷中多出來的小動物，而那兩對黑溜溜的眼楮，也同時打量著她。
「大、大哥……」她結結巴巴。「不是說，只有一只嗎？」
「我是只打算留下一只，可是牠們分不開。」
「分不開？」
「是啊！我只要抱走白色那只，另一只淺色灰狸就拚命撞著籠子嚎叫，聲音好悲淒，把自己弄得傷痕累累，不得已，只好連牠也一並帶回。」
「怎麼會這樣呢？」從沒听過這種事，雲求悔一臉驚奇。
「听店家說，這只灰狸與白狸打一出生就在一起了，平日一起玩耍，天冷就依偎著互相取暖，從沒分開過。」停了下，他幽沈道︰「妳知道嗎？寧兒，這天地間有些事物，是生來就該在一起的，分不得，也不能分。」
「是嗎？」懷中的小東西已經對她評估完畢，安安心心地窩在她懷中，一點也不認生。