在先王時期，召國就已經常這麼做了，當時是因為段國國力還不夠強大，所以先王的做法是以和為貴，但換他為王的這幾年間，段國國力已大為提升，是時候該建立威信，讓召國不敢再來惡意侵犯。
大家一听到皇上要親征，莫不激動不已，因為他可是一國之君，要是有個什麼萬一那就不好了。
「皇上，微臣認為非到萬不得已，皇上不應親自出征，而是委派能人之士去迎戰召國才是。」其中一名官員站出來勸說。
「哦，那你說，你覺得誰有那個資格代替本王帶兵出征，好在召國面前建立威信？」
「微臣認為，東平侯身分足以擔此大任，替皇上分憂解勞。」
這位官員所指的‘東平侯’，是段元凜的異母弟弟段元康，段元凜在自己登基後沒多久就將他封個侯爵之位遣到外地去，所以他目前並不在王都內。
段元凜知道弟弟一直有篡位的野心，才會將他放到外地去，但是他猶不死心，暗中派人接觸朝中官員並收買，以致只要一逮到機會，就會有官員替他說好話，努力拉抬他的聲勢。
他暗地里搞的小動作段元凜都知道，如果此次戰爭真的派他出去，還打了勝仗，那就等于讓他得了勢，他會成為百姓們心目中的英雄，那自己這個皇上的威信就會受到威脅。
有監于此，段元凜絕不可能派段元康去，不會白白讓段元康有機會踫觸軍權，好趁機培養自己的勢力。
「東平侯性子不夠沉穩，且缺乏實戰經驗，而咱們這場戰是非贏不可，派他去並不妥當，所以本王還是決定親征，這樣才能立下威信，士氣也能跟著高漲。」
既然皇上都這麼說了，提議段元康的那名官員也就不敢再說什麼，默默退回自己本來的位置。
「在本王親征的這段時間，所有必須討論的政務全交由陳垂相與吏部尚書共同主持決議，以維持政務正常進行。」
陳承相與吏部尚書同時站出來行禮，「微臣遵命！」
第4章(1)
因為段元凜的改變，蘇璇的心也開始掙扎，不知到底該不該繼續逃宮的計劃。為了孩子好，當然是讓他在宮中長大，所得到的照顧才是最好最多的，但這個前提必須是在她受到段元凜重視的情況下，不然一切都是空想。
可她苦思許久，就是做不出決定，最後終于有了另一個打算，先來試探段元凜的心意，再由他的回答決定她最後的行動。
等到某一日，他又來到她的寢宮時，她抓緊機會開始了自己的計劃——
「皇上，臣妾可以問您一個假設的問題嗎？」
段元凜坐在長榻上，瞧看難得乖順輕靠在他懷中的女人，訝異的挑了挑眉，這還是她頭一回主動開啟話題，「什麼問題？」
「如果有一日，您宮中的某個嬪妃覺得自己有性命危險，來向您求救，您有什麼想法？又會如何處理這件事？」
「本王的宮里不會有這種事發生。」他非常爽快且自信的結束話題。
「臣妾只是假設而已，您就不能試著回答看看嗎？」她有些氣惱的輕咬下唇，他也太自大了吧？
「嘖，真是麻煩的女人。」雖然嘴上說麻煩，但他還是開始認真思考，終于給出答案，「本王不會有任何動作，會讓那名嬪妃自行想辦法解決問題。」
蘇璇原本期待的心一沉，他的答案完全出乎她的預料，「為什麼？」
「後宮本就是女人的戰場，想要佔有一席之地，就必須有些手段不可，想辦法自保是最基本的，而沒有自保能力的女人，被淘汰是自然。要是每個後宮嬪妃都奢望本王能夠保護她，那本王還有時間治理國家嗎？」
原來……他對自已的女人這麼無情，可以眼睜睜的看看她們為了生存而自相殘殺，還認為這是理所當然的事？
「為何本王到現在都沒有立後？就是因為直到現在，還沒有哪個嬪妃的能耐能夠得到本王的認可，本王不覺得你們之中有任何一個人足以母儀天下。」
「就連跟在您身邊那麼多年的韋妃……也沒辦法？」
「她？」段元凜笑了笑，她的表面功夫的確做得好，可以說是無人能及，不過騙不了本王，她沒有為後的胸襟與氣度。
「您……真是無情。」
「這是理智。」他有些不悅的蹙起眉，她還是第一個敢說他無情的女人，「感情用事，是治理不好國家的。」
段元凜並不覺得自己無情，他只是早習慣公事公辦，不被自己的私人清緒牽著鼻子走，做出不理智的決定。
對他來說，後宮就像朝廷，妃嬪也像百官，需要有規矩的好好治理，並且讓各個勢力互相制衡，才不會出現某個勢力坐大後，讓本該完美的平衡出現傾斜，因而引發不必要的混亂。
「是臣妾失言了，請皇上原諒。」听出他話中的不悅，她趕緊道歉，但心也像是墜入冰湖一樣寒冷，再也不對他抱持任何期待。
她終于明白，他不曾真正愛過後宮里的任何一個女人，就算特地偏寵誰，那也只是表面的疼寵，根本沒有真的付出心意，所以要翻臉就可以馬上翻臉。
可悲的是，她們這些女人卻看不清這個事實，只要他一對她們好，她們就傻傻的付出自已的清意，以為真能得到他同樣的清感回報。
原來，這就是無情的後宮，無情的帝王呀……
段元凜沒有察覺到她的不對勁，遷自低頭嗅著她頸間那熟悉的安神草香味，「蘇嬪，親自做個香囊給本王吧。」
蘇璇掩飾低落的清緒，打起精神來應付他，「皇上怎會突然想要香囊？」
「再過不了多久，本王將親征召國，勢必得離開一段時日，為免本王忘了你，你最好留個東西在本王身上，不是嗎？」
此行一去，不知得耗費多久時日，其實剛才他也不確定自己究竟在想什麼，只是聞到她身上的香味，就不知不覺月兌口而出，卻又因面子問題只能故意硬說個理由，講得好像她真的很在意他會忘了她一樣。
事已至此，蘇璇也不想與他辯解，因為那沒有意義，她只是柔順的回答，「好，臣妾會在皇上離去之前，為皇上做一個香囊的。」
而那將會是她留給他的最後一樣東西，之後她就會離開王宮、離開這個屬于女人的殘酷戰場，不再有任何留戀。
沒錯，她會想辦法自保，而她自保的方法，就是舍棄他，與他再無瓜葛！
這陣子段元凜緊鑼密鼓的準備出兵之事，越來越忙碌，出現在後宮的時閱也越來越少，嬪妃們就像已經暫時被他遺忘了一樣。
蘇璇一邊暗中開始準備逃出宮，一邊幫段元凜做香囊，只不過每每見到香囊，她的心請就待別沉重，非常不好受。
不是已經對他心死，沒有任何期待了嗎？既然如此，為什麼親手幫他做第一樣、也是最後一樣東西給他，會讓她的心隱隱抽痛、備受折磨？
她搖搖頭，不想去深思這難以解釋的矛盾清緒，只想趕緊熬完這最後的日子，只要能夠順利離開王宮，她就解月兌了，將來肯定是海闊天空。
就在大軍出發的三天前，段元凜終于又出現在蘇璇的寢宮內，只見她恭敬的呈上幫他做好的香囊，香囊以銀色織錦緞為底，上有金龍圖騰，繡工細膩，看得出來她的手藝很好。
「臣妾祝皇上很快就能凱旋歸來。」
段元凜完全沒看香囊一眼，眼神一直盯著她微微低下的臉蛋，有些不滿已經離別在即，她的態度依舊如此鎮定淡然，和其他妃嬪完全不一樣，「本王要你親自幫我掛上。」