"這種事老城主都不管嗎？"心中生起憐惜之情。
靳九霄嗤笑一聲，"他早在三年前就死了，兩腿一伸，什麼都不必管，多輕松自在。"
"阿九……"她听得出他嘲弄的口吻中隱含的悲傷。"對不起，如果可能，我也不想離開你。"
他霍地凶惡的打斷她。"我不需要同情，你們都是我最信任的人，結果都拋下我自個兒走了。"
青梅心中一慟，"阿九，我也是不得已的。"當時她別無選擇啊！
"呵，好個冠冕堂皇的借口。"
她心痛得淚如雨下。
偏偏又無法反駁。
"為什麼不說話了？"
"你在生氣……"
靳九霄憋了一肚子悶氣。"你知道我最討厭你哪一點嗎？就是你明明有話要跟我說，老是不說出口，然後莫名直妙的來個失蹤，搞得我一頭霧水。"
"對不起。"她哽聲的說。
他真想仰頭狂嘯，"我不是要你道歉，我可不可以拜托你，以後有什麼話直截當的告訴我，不要讓我猜，那樣真的很累人。"
不等她開口，人已經飆了出去。
※※※
听見外頭傳來騷動的聲響，青梅疑惑的開門察看，冷不防的，飛來一顆石子正中她的額頭，險些傷了眼楮，吃痛之余，本能的伸手一模，赫然發覺已經流血了，這才驚愕莫名的望向在門外的街坊鄰居。
她一時還沒反應過來。"你們……"
"你這個不如檢點的女人，快快滾出我們鳳山鎮！"有個婦人帶頭大喊，其他婦人也用各種惡毒的言語來詆毀青梅。
"既然當了寡婦，就要守該有的本分，沒想到居然還在家里窩藏男人，真是不要臉，像你這種賤貨，休想拿到貞節牌妨……"
"是呵！枉費你外表貞烈，原來骨子里這麼低賤……"
"馬上滾出鳳山鎮！"
"滾出去！"身旁的婦人一一叫囂著。
好幾顆石子同時朝青梅擲了過來，讓她疲于閃躲。
"你們誤會了……"紙終究還是包不住火，一個寡婦更該懂得避嫌，難怪她們會有所誤解。"請大家先听我說……"
大伙兒情緒正激昂，根本听不進她的話。
青梅全身發疼，紅著眼眶頻頻哽咽，"求求你們听我解釋……"
"你們在干什麼？"
平地響起一聲男性怒咆，靳九霄的高大身影接著出清b在她身後，繃著一張鐵青著臉孔瞪視人。
她心焦的想制止他。"阿九，你先進去，這里由我來處理……"她怕他出來反而會越描越黑。
"呆呆的站在這里不動，任由她們扔石頭就是你處理的方式？"他反諷回去。
"可是……"青梅詞窮，不知如何反駁。
靳九霄將厲眸睇向門外的幾位婦人，嚇得她們後退了幾步。"她是寡婦又怎麼樣？她家里有男人在，又干你們屁事？你們憑什麼趕她走？又有什麼資格傷害她？"
"你、你這個姘夫還有臉出來見人……"
"不要臉的奸夫婬婦，滾出去！"
"滾出鳳山鎮！"
他青筋爆凸的跨前一步，"全都給我住口！誰敢再多一句，我就宰了誰，不怕死的再說啊……"
"阿九，不要！"青梅低叫。
想不到恫嚇產生了效果，只見她們滿臉驚恐的轉頭就跑，就怕真的死無全尸。
"哼！"靳九霄冷笑的嘲弄她們欺善怕惡的行徑。"這種鬼地方你還待得下去？還是跟我回錦繡城去，不然她們是不會放過你的。"
青梅怨懟的睨他，"要是沒有遇到你，這些事根本就不會發生。"
"所以，你還是乖乖跟我走，否則下次讓女圭女圭親眼看到這種情形，你想她會怎麼想。"他一語道中她的要害。
她啞然無語。
原以為這輩子再也沒有機會回錦繡城，心情真的很復雜，想到他和女圭女圭雖然不曉得彼此是骨肉相連的親生父女，相處非常融洽，讓她又是心酸又是開心。
如果阿九知道女圭女圭是他的親生骨肉，會有什麼反應？
這也是她心中最擔憂的。
靳九霄以為她在擔心往後的生活。
"以後有我在，你也不必再這麼辛苦的幫人做衣裳了。"
"阿九，你沒有必要這麼做，何況我也不想引起別人的誤會，畢竟我是個寡婦，而你……你就要成為駙馬爺了，我們之間還是保持點距離比較妥當。"青梅垂下眼瞼，怕他見到自己眼中的傷痛和妒意。
是的，她真的好嫉妒那位玉茗公主，可以光明正大的擁有他。
"……對了，我還沒有向你道聲恭喜，你的願望終于實現了，只要能夠迎娶公主為妻，你在朝中的地位便更上一層。"明明心痛，只能口是心非的祝賀。
他嘴角泛出涼涼的笑意，"那只不過是互相利用的手段罷了。"
"互相利用？"
"沒錯，我之所以願意娶個金枝玉葉回家供著，無非是想鞏固自己在朝廷里的地位，結交權貴，拓展自己的勢力，而皇上把玉茗公主許配給我，則是覬覦錦繡城的采礦權……"
見她一臉茫然，靳九霄才解釋給她听。
"大約在五年前，我意外的發現城西五岳山的地底下蘊藏了豐富的銅礦，經過開采之後，不但一夕之間致富，也讓老百姓的生活有了很大的改善，朝廷原先想來分一杯羹，可惜當年先帝將錦繡城賜給靳家的祖先時，便已下了一道旨意，凡城的一景一物都屬靳家所有，就連皇上也無權干涉，所以他才想到用聯姻的方式，你說這不是互相利用是什麼？"
青梅語塞。
"就算我真娶了公主，那跟照顧你們母女並沒有生沖突，對我來，她是她、你是你，不能相提並論。"
她心窩一暖，"阿九，我很高興听你這麼說，可是你既然娶了人家，就要好好對待她，每個女人都希望得到夫婿的寵愛，尤其她還貴為公主，你千萬別辜負了人家，否則皇上怪罪下來，誰也承擔不起。"
靳九霄抿唇一瞪，"你就是這樣，老是為別人著想。"
"我是為你好。"她怯怯的說。
"你……有時你真令人生氣！"說完，他便氣惱的撇下她進房去。
青梅幽幽的輕嘆。
夜更深了。
第五章
經過馬車連日的顛簸，當她遙遙望見依舊立在原地的老家，正敞開大門的歡迎她，淚花不由得在眼底打轉。
她終于回來了！
這麼多年，每每只能在夢中見到的一磚一瓦，如今再度踏上故鄉的土地，激動的心情溢于言表。
"城主，你真的沒死？"
"嗚……太好了？"
久候多時的靳府下人各個一擁而上，將他們團團圍住，哭得最凶的是侍奉過兩代城主的老管事。
忠心耿耿的他一把眼淚一把鼻涕，"要不是到城主托人送回來的信，小的還以為……你已經……遭到不測了……那小的就沒臉去見老城主了……嗚……"
"大男人哭什麼？我現在不是好好的嗎？"靳九霄皺眉道。
他喜極而泣，"對、對，小的應該高興才對，一定是老城主在天上保佑城主平安歸來……"
"你應該謝的是她們母女，要不然這會兒我真的劫數難逃了。"
這時管事才認出青梅。"你、你不是佟泵娘嗎？"
青梅含蓄的朝他點下螓首。
"原來城主找到佟泵娘，難怪要我帶幾個下人過來打掃屋子。"他這才恍然大悟，"只是……沒想到多年不見，佟泵娘不但已經嫁人，還當娘了。"當年還以為城主會娶她。