「哼！教我怎能不生氣？今天早朝時，皇上居然當著文武百官的面指婚，將穆爾托的女兒芄蘭格格許給玄祺，你說氣不氣人？這準是穆爾托和榮妃兩人狼狽為奸，故意設計我。」
端福晉嫻靜的臉色丕變，「怎麼會這樣？那芄蘭格格不是風評極羞嗎？」
「不錯，她要怎麼放浪是她家的事，現在居然要把那種不堪的女人賴到我兒子身上，說什麼我都不會答應的。」端王爺從齒縫中迸出話來。
「可是皇上都親口指婚了，咱們也是無可奈何。」她滿面愁容的說。
端王爺遂將矛頭指向不發一語的二兒子，「玄祺，你怎麼說？」
「阿瑪要孩兒說什麼？皇上已經下了詔書，誰也改變不了。」玄祺放下手邊的白底青花瓷杯，徐緩的說。
其實玄祺心底也對這樁指婚十分驚訝，自從到軍機處擔任達拉密以來，他或多或少都能感覺到穆爾托刻意的對他關注，原來他是在打這個主意，只不過事情都到了這地步，要皇上收回成命已是不可能。
端王爺又恨又惱的拍了下大腿站起來，來回不停的跺步。
「可惡啊！難道咱們真的就無計可施，非得讓那個‘放蕩格格’進門不可嗎？玄祺，是不是你無意間得罪了人家？」
「孩兒沒有。」玄祺立刻否認。
「這不是玄祺的錯，你別把這事怪到他身上去。」端福晉替兒子說話。
「他為什麼就不能向他大哥多學學？如果他的個性能多像我一點，人家哪敢騎到咱們頭上來？穆爾托就是抓準他這個弱點，硬要把女兒塞給咱們，現在又有榮妃在一旁幫腔，就算咱們拚死反對也沒用了。」玄祺溫馴的性格太像愛妻了，若是女兒還好，偏偏這種個性遺傳到兒子身上，教他如何不感嘆？
端福晉眼圈一紅，「王爺是在怨我？」
「我——不是這個意思。」見傷了愛妻的心，端王爺就算有再大的氣也發不了了。「我不是在怪你，你就當我說的是屁話好了。」
玄祺陡地開口，「那就讓她嫁過來吧！」既然穆爾托處心積慮的要和端王府攀親帶戚，那他何不順水推舟，他倒想看看他們想玩什麼把戲？
端王爺打小對他的管教十分嚴厲，只因望子成龍，希望他能成大器，所以常拿玄祺和老大玄楨比較。玄祺听了這麼多年也麻木了，因為他也同樣敬重兄長，只不過人各有志罷了。
「你說什麼？！」端王爺震天一吼。
「先听兒子把話說完，不要那麼大聲吼叫。」端福晉真受不了夫婿動不動就大吼大叫，明明是他的脾氣太壞，卻怪兒子個性太好。
玄祺誠懇的懇求，「阿瑪，皇上一旦指婚，任誰說情都是徒勞，這事可否全權交給孩兒處理？您就相信孩兒一次吧！」
「你——唉！算了、算了，現在再說什麼都已沒用。」端王爺沮喪得說不出話來，「不過，咱們伊爾根兒羅氏絕對不會承認有她這種媳婦兒。」
「孩兒明白。」玄祺恭順的說。
「王爺，兒子都這麼大了，有些事就讓他自己去處理，你擔再多的心也改變不了事實，可別氣壞身子才好，我扶你回房休息。」還是多虧了端福晉，听她柔聲細語的說了幾句話，便將端王爺給勸走了。
呼了一口氣，當玄祺回到澄懷閣，在房里候著的小冬憂心忡忡的問︰「貝勒爺，難道真的沒辦法了嗎？」
「船到橋頭自然直，既是事實，就算擔心也是枉然。」玄祺灑月兌的一笑，他當然不願意娶個人盡可夫的女人，不過，他明白此刻生氣也是無濟于事。
「可是——」小冬才不要主子去娶那種爛女人呢！
玄祺輕笑一聲，「別可是了，難道你怕我被她吃了不成？」
「奴才不敢。」瞧主子一副老神在在的神情，小冬不禁要為他捏一把冷汗了。
「二哥、二哥——」外頭傳來珣夢焦灼的叫聲。
小冬飛快的拉開房門，「格格吉祥。」
「不用吉祥了，我都快要氣炸了。」她撩起袍襪跨進門檻，捉著玄祺的袖子，疊聲的問道︰「二哥，這是真的嗎？皇上真的把芄蘭格格指給你了是不是？他是不是年紀大了，還是吃錯了藥？不然怎麼會把那種不要臉的女人許給你？」
實在是太荒誕了，居然要她生活嚴謹自律的二哥去娶那個艷名滿京城的「放蕩格格」，簡直是滑天下之大稽。
玄祺拉下俊臉輕斥，「珣夢，不許胡說。」這種話讓外人听見還得了？
「本來就是嘛！盡避穆大人再怎麼試圖掩飾，全京城的人誰不知道芄蘭格格私生活婬亂的事實？而且听說她又愛耍格格脾氣，個性驕蠻任性，八成是嫁不出去才會想盡辦法把她賴給咱們，他們以為端王府的人好欺負嗎？」她嗔惱道。
玄祺澀澀地一笑，「皇上指婚，我能說不嗎？」
「可是納蘭驥就可以。」她不服氣的說。
「傻瓜，納蘭驥是納蘭驥，我的情形跟他不同。」他啞然失笑的捏了一下她微翹的小鼻頭，「他子然一身，大可以拋棄官名爵位遠走他鄉，我卻不能為了自己的婚事連累了阿瑪和大哥。穆大人有榮妃娘娘撐腰，所以才有恃無恐，既然他們那麼想將女兒嫁進來，那就如他們所願。」
珣夢不依的嗔道︰「那怎麼行？人家才不要那種女人當我二嫂。」
「我也沒要你當她是二嫂。」他出人意料之外的說。
她一愕，「二哥的意思是——」
「雖然她的人嫁進了端王府，不過，要當上名副其實的二少福晉，就得看她的表現了，這麼說你懂了嗎？」似乎有太多人把他想象得過于「善良」，以為他會甘心受人擺布，玄祺想想就覺得好笑，他只是不喜歡爾虞我詐，也不愛殺戮血腥，可這並不代表他就是怯懦愚蠢，連當上了冤大頭還渾然不知呵！
「我懂了，那麼如果我欺負她的話，也不會有人說話了對不對？呵——太好玩了，她有膽嫁過來，那我也不會讓她太好過，保證讓她哭著跑回娘家。」珣夢拍手叫好。
玄祺寵溺的揉揉她的秀發，「只要不是鬧出人命，隨你怎麼樣都行。」
「這可是二哥說的喔！那我就不客氣了。」哼！想當她的二嫂，門兒都沒有。
★★★
算算日子，郝青青到京城里來也有一個多月了，她只知這兒是穆大人府邸里其中的一個小院落，雖然每天不必干什麼粗活，吃得好也睡得飽，氣色也比以前紅潤很多，連身材也豐滿不少，可是，她卻像是被軟禁在屋里的囚犯，哪兒都去不得。
「阿娟姊，包嬤嬤有沒有說我什麼時候可以到外面走動走動？」她猶豫了好久才終于問出口。
阿娟面無表情的斜睨她，「你要到外面去干什麼？」
「我……只是覺得很奇怪，為什麼不讓我出去呢？」她絞著手指，怯怯的問。
「包嬤嬤不讓你出去當然有她的道理，沒事就好好待在這兒，要是到處亂跑出了事，我可擔待不起。」京城不比江南，為了怕郝青青亂跑，才派她到這里來監視。
郝青青兩手在半空中比畫，「我只是出去一下子，不會耽擱太久，也不會給你惹麻煩的，阿娟姊，是真的，我可以向你保證。」
「你什麼也保證不了，包嬤嬤要你待在這里，你就給我老實一點。」阿娟沒有任何轉圜余地的拒絕。
「喔！」郝青青哭喪著小臉應道。
她越想越不對，都過了快四個月了，自己什麼都沒做，每個月還有固定的薪餉可以領，害她拿得很不心安，可是她真的很需要錢，好不容易才攢了一些，她一心只想要趕快想辦法托人帶回去給阿爹和阿娘貼補家用。