??「……你沒事吧?」他的聲音在黑暗中傳來，低沉的，清冷的，帶著種悅耳的磁性。
??從來沒有這樣注意听過他的聲音，瑤里千珠怔忡在黑暗中，一時忘了答話。
??四下里一片寂靜，絲毫雜音也沒有，仿佛連心跳聲也隱隱可以听到。
??「——你沒事吧?」聲音提高了，語速仿佛也因擔憂而加快。接著，瑤里千珠感到他湊過身來，一只溫軟的手掌小心翼翼地踫觸在她的臉頰上。「你怎麼了?」他的聲音中有難以掩飾的憂心。
??「啊……沒事……」她受寵若驚，訥訥地答道，情不自禁探出手去，握住了他撫在自己頰上的那只手掌。
??那只溫熱的大手明顯顫抖了一下，顯示出主人的遲疑。然而，他終究硬起心腸，抽回手去，冷冷地說︰「沒事就好。」
??瑤里千珠黯然問道︰「這是哪兒?」
??「……大約是我國前朝修築的古秘道。」赫連岳躊躇著答道，「具體的我也不清楚。」
??「那你是怎麼知道它的?」瑤里千珠訝然問道，「之前你似乎對它早有所知，才叫我向前，才會掉進這地道啊。」
??「……是叔父告訴我的。」他遲疑著答道。
??「叔父?」瑤里千珠沉吟道，「你是說赫連盛、忠親王?」
??「是。」
??兩個人忽而都陷入了沉默，像是無話可說，但心中都開始猜疑。
??連現任樓蘭王也未明知的秘道，一頭的出口竟在這大漠之上的孤城地下，若說沒有軍事目的，何必費偌大工程；若說真有重大意義，為什麼宮中重要工程文件中沒有注明?赫連盛究竟在這詭異事件中扮演著什麼角色，令人頗費思量……
??而且，城門處的兩次爆炸，很明顯是人力控制、早有預謀，否則時機不會如此恰到好處……事件逐漸向撲朔迷離的深處發展……
??「走吧。向前走。」他清朗悅耳的聲音在黑暗中仿佛溫柔了許多，「我不知另一邊的出口在哪里。但我們只能向前走……」
??瑤里千珠情不自禁循聲尋去，握住了他的手，緊緊攥著，再也不肯放手，一種不祥的預感隱隱浮上心頭，就仿佛是真實的噩夢忽而籠罩了周身，一旦踏出腳步就無從退縮也無從回避。而她能做的，也只有緊緊牽住他的手而已……
??赫連岳沒有再甩開她的手。在一片沉寂的黑暗中，兩人向前走，向前走……
??********
??雪亮的劍光匹練也似的在黑暗中揚起，森冷的劍氣沁入骨髓，帶著一往無前的決然和狠辣，向黑暗中疲累的兩人遞出……
??是無從閃避的一劍，也是天衣無縫的一劍，凌厲無匹、無法招架。瑤里千珠忽而一咬貝齒，閃身擋在了赫連岳的身前……
??鮮紅的血花飛濺在空中，在雪亮的劍光的映照下，即使在這樣的黑暗中也鮮明清晰得叫人戰栗。
??赫連岳感覺到血滴濺在臉頰上的輕微觸覺，在那一剎那卻完全遲鈍得沒有了反應，只是怔怔地凝視著瑤里千珠中劍、倒下……
??她的發帶也為這凌厲的劍氣削斷，滿頭如緞的長發攸地灑落下來，揚飛如一襲瀑布，伴隨她慢慢軟倒的身子漸漸下落。
??在這樣的黑暗中，她的容顏完全籠罩在陰影中，看不清她的神情，那雙流光溢彩的明眸也在墨色中緩緩闔上，消失了這世上唯一真心對他的光芒。
??這一幕仿佛變了電影中的慢鏡頭，每一個動作都在他眼前定格、單放，顯得冗長、虛幻、無法置信……
??最後，他下意識地彎下腰去，挽住了她即將觸地的身子，感受到留在她身體中的劍鋒，銳利的、冰冷的……
??他從未仔細聆听過她的聲音，然而，這句話，他知道，他將在今後十年、二十年，甚至終生，亦難以忘懷。
??「……岳，」少女嘆息著的、斷續的、低喑的吐訴，「我愛你……」
??黑暗中的殺手一擊得手，立即退走。地道中只有一片空茫的黑暗。多了的，只有她心口上那柄劍，和一地鮮血……空、寂、無聲。
??「啊……!」赫連岳忽地在黑暗中狂吼起來，一種歇斯底里的瘋狂湮沒了整個心海。
??他知道的，他知道在心底最深處，一種悔恨和歉疚已如蔓藤瘋狂地抽枝生長起來，纏繞盤踞在他心底的每個角落，也將糾纏住他今後的人生，十年，二十年，三十年，……直至，他死……
??因為，他從沒有說，從沒有面對，從沒有承認——那份本已是無庸質疑、真真切切的感情，卻讓一個少女搶著用生命驗證了……
??他感到灼熱的淚滴滾下面頰，再難開口。一鼓作氣，他抱起少女漸漸寒冷的身體，竭盡全力向前跑了起來。
??他不能讓她就這麼死去。
??決不能啊!
??以手掌抵住她的後心，他源源不絕地輸入真氣，護住她心頭一脈生機。他不惜體力地向前跑著，完全不顧暗中可能潛伏的危險……他已經沒有時間了!
??地道仍幽深暗黑得不見一絲亮光，寒意卻逐漸濃重起來，少女的身體也在急劇變化的氣溫中起了陣陣抖栗。赫連岳心中一緊，知道時間已所剩無幾，如果他不趕快找到救治的大夫和藥的話……
??殺意在黑暗中悄然滋生，赫連岳在狂亂中仍敏銳地感覺到了……
??劍光再度亮起。刺客仿佛針對弱點般以劍直刺他懷中的瑤里千珠而去。又是那來去無痕的一劍!
??赫連岳無法迎擊，只有抱著瑤里千珠錯身躲過，錯過了還擊的好機會。
??劍光再閃，仍精確無比地直取他懷中傷者。凌厲得如霹靂一般的劍光!
??赫連岳無法再躲，一咬牙，側左肋去擋此劍，感到森冷劍氣已到了左肋!
??懷中暈迷未醒的瑤里千珠卻在最不可能的時機驟然躍起，以迅雷不及掩耳之勢拔出體中的斷劍，格住了那一劍……
??「你……!」刺客驚呼，眼見那斷劍趁勢進擊，釘進了自己的左胸!
??瑤里千珠已經站定，笑吟吟點亮了一個火折子。火光下她笑靨如花，臉色嬌媚，哪有半絲重傷之象?!
??赫連岳怔在當地，臉色鐵青。
??偏偏瑤里千珠頭也不回，冷冷地盯著刺客，道︰「拿下面罩!」
??刺客高瘦身材，露出面罩的一雙眼楮精光四射，右手後住左胸，鮮血泉涌而出。他沉默了良久，終于長嘆道︰「好，好，你比我更狠!……郡主!」頹然倒斃地上。
??瑤里千珠上前揭下他的面罩，赫然是——僕散亮!
??匈奴王斛律襄推薦給她的僕散亮!
??——因此，也該是傳說中的車師流亡貴族，王室的「影子殺手」!
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??可是黎明從來沒有真正蘇醒??當黑夜從來沒有真正來臨??這身後走過的荒漠是太遼闊與沉默了吧??為什麼即使已經是結伴同行??每一個人依然不肯說出自己真正的姓名
??——[台]席慕蓉《留言》
??「影子殺手嗎?」赫連岳行若無事地走到僕散亮的尸體旁，仿佛自言自語地說著。
??瑤里千珠卻一下子沉默下來。久久地凝視著他的背影，她的心越發惴惴不安。
??「為什麼不斥責我呢?」她終忍不住，這樣問他，「你應該非常生氣，不是嗎?」