第二章
匍匐于泥濘之間
我含淚問你
一生中到底能有幾次的相遇
想但丁初見貝德麗采
並不知道她從此是他詩中
千年的話題並不知道
從此只能遙遙相望
棒著幽暗的地獄也隔著天堂
??——[台]席慕蓉《夏夜的傳說》
??赫連岳沒想到事情會變成這樣。
??堯熬爾族果然在第二天提出了更換聯姻對象的事，要把小郡主嫁給他這個庶出的皇室子弟，而放棄了和當今君主赫連復聯姻的打算。
??赫連復當然是一萬個贊同的與族長瑤里郭訂立了盟約，交換了婚書，並約定好下個月就辦婚禮大典。這樁事解決得簡直太過圓滿。
??蒙在鼓里的赫連復和忠親王赫連盛當然認為是計劃成功、理所當然的事，他們不斷地夸贊赫連岳為大局著想做出的犧牲，另一方面為籌劃婚禮一事忙得焦頭爛額。
??直到堯熬爾一族人啟程回族準備婚禮為止，赫連岳都沒有再見過瑤里千珠。他下意識地害怕少女羞澀的顫抖的神情，他對那天的事仍抱有很深的愧疚。
??然而，愧疚之外，他難免生出幾分疑慮。
??她為什麼沒有慫恿父母為她受辱來報仇，反而……?他十分奇怪。他清楚地明白自己對她所做的事，根本就是強暴和侮辱。雖然他及時停了手，但，少女心上所受的傷害還是同樣深吧?他咒罵著自己。
??他還清晰地記著，那雙長長的輕輕顫抖的睫毛，蒼白羞忿的神情，嬌弱的不住顫抖的肌膚。拼命掙扎的無助……一個少女的羞澀和憤怒清晰入目地全部展現在他眼前。
??因此他不忍了，不敢了，放開她，可恥地逃開，不敢去面對一個無辜少女受傷的神情。
??即使如此，他已經傷害了她。他強行吻了她，蠻橫地把他的氣息烙印在她無邪的芳唇上，感覺到她笨拙的反應和青澀的動作，他明白自己是她生命中第一個親吻的男人。之後他霸道地用暴力制服她，撕開她的衣裙，讓她潔白無瑕的身體暴露在他的眼前……
??他做的事真是禽獸無異啊!
??他痛苦地抱著頭，禁止自己再去回想他看到的一切……
??可，就在他做了這麼過分的事之後，她，這個嬌縱刁蠻的小丫頭，不但沒有報復，反而……她不會是愛上自己了吧?
??他被這念頭嚇了一大跳，趕忙苦笑搖頭，否定自己的想法。怎麼會呢?他自嘲著。他已經生活在陰影中很久了。他是冷酷的、卑劣的、愚忠的。他是復弟忠心的看家狗，是復弟無情的殺人工具，是為了目的不擇手段的卑鄙小人。他不配被人愛更不配去愛人啊!
??他還記得第一次見到表妹申屠蘭的情景。
??她站在紅柳和白楊之間，雪白的衣裳如銀碗盛雪、縴塵不染，如緞的長發隨風飄搖，清冷秀美的精致面孔宛如天上的仙子，高雅出塵。
??復馬上就跑過去和她一起玩。然而他只是靜靜地站在原地，痴痴地凝視著她，全心全意地看著她。
??她潔白的裙踞臨風欲舉，飄飄然如欲乘風而去，就仿佛是一朵來自天上的飛花、縴塵不染。
??然而他卻是匍匐于泥濘、塵沙間的骯髒垃圾，根本沒有資格去踫她。
??因此他永遠站在遠處看著她和復一起彈琴、讀書、游玩，看著他們從表兄妹成為情侶，最後也一定會成為夫妻吧。
??他苦澀地笑了，眉宇間有淡淡的惆悵。為了復和蘭的幸福，他已做到極限了，他甚至去傷害另一個少女的尊嚴和貞節，只不過是為了可恥的、與她無關的他個人的理由……
??********
??在從揄泥城奔馳回到堯熬爾族的途中，在馬車車廂中，瑤里郭就已無法耐下性子，第一次對妻子大發脾氣︰「琳，你寵千珠寵到不像話了吧?這樁事也去依她?!」
??不等母親答話，瑤里千珠已搶著說︰「爹，我的婚事當然我自己做主，你發什麼脾氣!」
??瑤里郭听到女兒竟敢頂嘴，火氣更大，他喝斥道︰「你懂什麼!」
??「媽，你看爹!」瑤里千珠不依地扯著母親的衣袖，撒嬌說，「你聯姻不過是想鞏固雙方的聯盟。赫連岳他好歹也是皇族，而且是赫連復親生的大哥，我嫁給他跟嫁給赫連復有什麼不同嘛!」
??「一派胡言!」瑤里郭重重拍了一下座椅，連馬車都劇烈動蕩了一下子，「赫連岳雖是長子，但是庶出，沒可能繼承王位。赫連復是當今樓蘭的國王，你嫁給他之後，可以間接控制樓蘭的政權，更有可能生下繼承的王子。這兩者的差別簡直是天差地遠!」
??「好了，別再說了。」斛律琳嫵媚一笑，柔聲制止了丈夫的話，「我在揄泥城時發現了，赫連復之所以遲遲不肯答應聯姻，是為了他的表妹申屠蘭。他們青梅竹馬，感情深厚。只怕千珠就算嫁了過去，也當不成王後。即使當了王後，也無法得到赫連復的寵愛；生下王子，更不可能立為繼承人。這樣一來，我們的計劃根本就無法成功。」
??瑤里郭听著妻子的話，不由信服的點了點頭，但仍不服氣地嘟囔說︰「但嫁給赫連岳更加沒用啊。他充其量不過是個親王，又不是樓蘭的國王……」
??「他不是，你就讓他是啊!」一直靠在母親身邊的瑤里千珠忽然插嘴。
??「讓他是?」瑤里郭雙眼一亮，不由望向妻子，滿臉征詢之色。
??斛律琳緩緩地笑了，那嫵媚的微笑從她明媚的眼眸中一直擴散開來，呈現優美弧度的唇角揚起了一個風情萬種的笑容，她略帶些沙啞的低沉嗓音也如此柔美︰「是啊，不愧是我的千珠，明白我的心意。」
??「樓蘭先王赫連榮壯年猝死，膝下只有兩個兒子。次子赫連復因為是嫡出而繼承了王位。」瑤里郭恍然大悟，「但只要赫連復死了，繼承人就定是庶出長子赫連岳無疑!」
??斛律琳一面點頭，一面笑得明艷如花︰「赫連復尚未立後，沒有子祗。他一死，赫連岳就成了當然的繼承人。而且，赫連岳出身低下還能繼承王位，自然要對我們感恩圖報。千珠既能嫁給心上人，不用和赫連復心愛的申屠蘭去爭風吃醋；我們又能完全控制樓蘭政局，也免得被精明的赫連復看穿。這樣一箭雙雕的事，何樂而不為呢?」
??瑤里千珠挨著母親，甜蜜的笑靨燦然綻開，絲毫沒有覺得不對。
??「那麼，關鍵是要干淨俐落地除掉赫連復，不要讓人懷疑到我們頭上。」瑤里郭沉吟著點頭。
??瑤里千珠笑盈盈地听著父母商討如何派人暗殺赫連復的計劃，整顆心滿懷欣喜。
??是的，她不在乎赫連復的死。她根本不在乎王室里爭權奪利、陰暗權謀的事。她年紀雖小，但已見過太多。她也不在乎戰亂殺戮、血流成河的場面，堯熬爾一族個個生性強悍、驍勇善戰，她早在十四歲時就已披掛上陣、與敵搏殺。
??她只在乎一個人，她只在乎那個高大英武，外表冷酷內心溫柔的黑衣男子，她只在乎赫連岳!在那條小河邊，他強吻了她，隨後把她壓倒在地，甚至要強暴她……但他放了手，把袍子月兌下留給她，一個人遠遠地逃開了。
??她可以猜到他那麼做的原因。赫連復痴戀表妹申屠蘭，不肯與她成親，但又不敢得罪堯熬爾族。于是他命令哥哥赫連岳去「擺平」她。