瑤里千珠怔怔地接過袍子，擋在身前。正不知說什麼好時，赫連岳已背向她，迅速地跑開了。
她緩緩地穿上袍子，雖然余悸未消，但已由心底萌生出一種無法言喻的微妙感情。她怔怔地凝望著赫連岳的背景，胸臆間溢滿了不可解的溫柔情愫。
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忠親王赫連盛見到衣衫不整的赫連岳時，並沒想到佷兒並沒有完成「任務」。他看著佷兒一臉自我厭惡的神色，不免心生慚愧，也不知說什麼好。
「叔父……」赫連岳也躊躇了良久，才艱難地開口，「我，我……」
看著佷兒的一臉為難，赫連盛好心地打斷了他︰「這件事也是沒辦法的，並不是你的錯。等堯熬爾族來提親時，你對她要好一些，這也就不算委屈了那姑娘……」
赫連岳覺得更難開口了，他苦笑了一聲，剛張開口︰「其實……」
又被赫連盛想當然地打斷︰「其實，女人都是那樣，對自己第一個男人肯定死心塌地。你雖然不是當代國主，但也是出身皇族，她不會鬧起來的……」
赫連岳听著叔父滔滔不絕的「安慰」，終于放棄了開口說出實情的打算，倒是自己在心底苦笑起來。
堯熬爾族來提親?哈，別笑死人了!那嬌生慣養、脾氣大得要命的小丫頭受了這樣的欺負，恐怕一回去就會對爹娘哭訴，到時別說聯姻結盟了，只怕立刻就會翻臉，率兵叛亂都有不是意外的事。
他想到這里，又痛恨起自己關鍵時刻的心軟來。要是真的硬起心腸強佔了她，生米煮成熟飯，聯姻的事必成定局，樓蘭王室和堯熬爾族的結盟也將牢不可破，復弟的王位也就高枕無憂了吧。
他痛苦地闔上眼，不知該如何面對接踵而來的政治大變故。他到底是太自私還是太無私?他自己都說不清楚。他覺得自己闖了大禍，把復弟和盛叔精心策劃的圓滿計劃搞得一蹋糊涂，接下來的變故決不是他一個人就扛得起的。
然而，在心底，卻又有一個堅定的聲音在隱隱回響著︰「我沒有做錯!」是的，他沒有做錯啊!少女那嬌弱顫抖的潔白肌膚，那含著清淚的蒼白臉龐不住在眼前反復掠過。他怎麼可以忍心去凌辱這麼一個無辜的少女?
他又回想起自己粗暴地扯開她褻衣，把她壓在草地上的情景，他自嘲地搖搖頭︰真是禽獸不如!他甚至還強吻了她，在她嬌艷的櫻唇印下他的烙印，踐踏了她少女的清純和無邪……
他掙扎在矛盾中。那雙幽深的黑眸中，冷冷的譏誚光芒和自我嫌惡之色越來越濃，他幾乎要窒息于這深深的罪惡感當中。
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「大哥，」赫連復滿臉笑意，握住他的手，「委屈你了。」
赫連岳不動聲色地抽開手，總感到心底有一脈苦澀在緩緩流動。
「堯熬爾的族長和王妃今天一整天都皺著眉頭，沒有再向我逼婚。我猜是那個小郡主對他們撒嬌耍賴，他們在猶豫不絕。」赫連復沒有感到大哥比平日更加陰郁，仍是不徐不緩，含笑陳述著，「聯姻的事，十九已成定局了。」
赫連盛倒是察覺了大佷兒異乎尋常的「冷」度，卻沒有猜到大佷兒的心事，反而想當然地安慰說︰「岳兒，你不必內疚。反正你一定會娶她，這樁事是為了國家大事著想，不要再耿耿于懷了。」
赫連岳臉上的神色更加沉重。此時此刻，他再想開口陳述實情只怕也已晚了。他只能選擇沉默。除了這樣，他還能怎麼辦呢?
叔父和復弟說的對，要是生米煮成熟飯，為了顏面，堯熬爾族無計可施只有更換聯姻對象一途。但問題在于他在關鍵時候放了手，這下子不但計劃的事泡湯，還很有可能導致兩方的政治甚至軍事的沖突——他身為樓蘭皇族，意圖強暴堯熬爾的小郡主，這樁事就算引發戰爭都不足為奇!
他長長嘆了口氣，閉上眼，忽然在心底祈禱起來。要是那個小郡主像申屠蘭那樣溫柔嫻靜，一定不會胡亂發火，導致雙方戰爭吧?可惜，他苦笑起來。他已經見識過那個小丫頭的驕縱和刁蠻，就算沒理的事她也要胡攪蠻纏，何況這樁事她佔了100%的理——她身為金枝玉葉，冰清玉潔的郡主，被人無禮地施暴，就算再溫柔嫻淑的女子也會動怒，何況她?!
長吁了一口氣，他苦笑搖首，微蹙了劍眉︰事情再怎麼說已經發生了。他只能听天由命!
或許，他可以樂觀些。他側頭看了看正在分析堯熬爾目前態度的復弟和叔父。已經過了一天，堯熬爾族方面並沒有立刻翻臉。難道事情還有轉機?
他的俊臉上忽喜忽憂，陰暗不定。
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「千珠，你起來好吧?」斛律琳柔聲哄著女兒，「吃點飯好不好?」
埋頭在被子里的瑤里千珠一動也不動。
的確，昨天黃昏她回來的時候，把父母都嚇了一大跳。她雲鬢蓬松、滿臉淚痕，還穿著件男人的袍子。一進門，她就哭倒在床上，完全不理父母的柔聲詢問，也不肯吃飯。
斛律琳一向把這個獨生女兒看作掌上明珠，見她這個樣子，心疼得不得了，再三追問卻得不到回答。
暴躁的瑤里郭沒有妻子的好耐心，見女兒鬧別扭不由怒上心頭，揚手就要打她，卻被妻子攔住。夫妻倆又大吵了一番。
整整鬧了一天也沒什麼結果。斛律琳隱隱猜到與聯姻的事有關，加上心情不好，隔天和樓蘭王赫連復見面時，就沒再談這個話題。
但瑤里千珠已整整一天賭氣沒有吃喝，水米未進。斛律琳心疼得不行，又端了碗到床邊哄她。
她把頭埋在被子里，縴瘦的肩頭微微抖動，竟然是在被子里掩面抽泣。斛律琳看到女兒這般模樣，心里好生心痛，柔聲問︰「千珠，有什麼事，告訴媽，媽給你出氣。」
被子里沒有回答，抽泣聲反倒更大了。
「哭什麼哭?!」坐在桌旁的瑤里郭不由粗聲喝斥起來，「馬上都要嫁人的大姑娘了，還在鬧小孩子脾氣!」
哭聲戛然而止。
瑤里千珠忽然一掀被子，坐起身來，兩只眼已紅腫得不像樣，臉上還殘留著淚痕。她蹙著眉，叫起來︰「我絕不要嫁給赫連復!」
此言一出，瑤里郭和斛律琳都大吃一驚。斛律琳怔怔在看著女兒，像是突然發現她長大了。
的確，在來揄泥城之前，關于聯姻的事已隱隱約約透露給女兒千珠，但她並沒有反對，只是不置可否。畢竟她生為郡主，也大致知道政治婚姻是應當接受的命運，絕不能以個人意志為轉移。而且她剛十七歲，是個不解人事的小泵娘，對愛情、婚姻都還懵懵懂懂，似懂非懂。
她會在這時候如此堅定明確地拒絕這樁婚姻，在斛律琳看來，一定是——女兒戀愛了!
然而瑤里郭沒有考慮這麼多，他听見女兒的話，濃眉倒豎，喝道︰「你不嫁赫連復想嫁誰?這事什麼時候輪到你作主啦?!」
瑤里千珠毫不退讓，她勇敢地迎向父親嚴厲的目光，平靜地說︰「如果你要逼我，千珠就死給你看!」
斛律琳這一驚非同小可，她忙把丈夫斥責幾句，轉身柔聲問女兒︰「千珠，你是不是有了心上人?」
瑤里千珠沉默了半晌，緩緩點了點頭，一張俏臉忽然漲得緋紅︰「我要嫁給赫連復的哥哥——赫連岳!」