「是巧芯！」玉延首先反應，並率先沖出了密室，卻剛好接住滿臉淚痕狼籍的巧芯。
「怎麼了？發生了什麼事？」他緊摟著她的肩，讓她俯在他的肩上低泣著。
「娘……娘她昏過去了，已沒了呼吸，我……我……」巧芯抽噎地說不出話來，此刻的她早已六神無主了！
「你說什麼？華芳她」」」追出門的春娘正好听見這一段話。
「她在哪兒？你快帶我去！」玉延急切的問，救人是半點不得馬虎和遲疑的。
「娘……她在……在……」受到刺激的巧芯已呈半恍惚，說話也言不由衷、語無倫次了。
「我帶你去好了，跟我來吧！」春娘看不下去了！唉，真是個可憐的孩子。
「那就麻煩了。」
玉延拉起巧芯仍微微顫抖的手腕，隨著玉娘來到後面的大雜院。
第四章
在大雜院的一隅，有問小小的柴房，斗室雖小但也干淨清爽。其間目標最明顯的莫過于是倚在牆邊的一個木板床，床上躺著一位瘦弱的婦人，那張病容似乎已被這場病折磨得不成人樣。
她就是巧芯的娘了？
玉延不做他想，立即趨向前，掀起老人的眼皮查看著，「只是暫時性昏厥，得立即送診。」
對，送診。巧芯何嘗不知要送診，但由誰送呢？又有誰敢收呢？
她愁苦悲戚的說︰「這鎮上每個人都知道母親得的是人人望而生畏的癆病，沒有大夫敢收她的。」
「我認識個朋友，我去找他。」玉延極自然的順手抱起常母那瘦弱的身子，急急沖出了房外，這景象讓巧芯與春娘都感動的說不出話來……他竟然不怕這種可怕的病癥！
這兩三年來，巧芯看透了別人的臉色，自從娘的痛情爆發之後，鎮上的人無不對她娘敬鬼神而遠之，避之惟恐不及，就深怕一靠近就會帶病似的，更甭說是按觸她了。
今天她第一次瞧見會有人敢主動接近她娘，還面不改色的抱起她就走！
難道是她錯認他了，他並不如她所認為的，是個死皮賴臉纏著她的無聊男子、討厭鬼？
巧芯一面揣測，一面加緊腳步跟上，直至東郊一處狹小的茅草屋前，她的心思與動作才就此打住。
那麼偏遠的地方，會有大夫嗎？
接著她瞧見他挪出一只手，輕叩了聲木門，並昂聲喊著︰「徐老開門，我是玉延」」」
丙然，才不一會兒工夫，那道木門被打了開，站在兩扇門中間的是一個年過七旬的白發老翁。
「徐老，麻煩你，有病患。」初見面時的客套話全省了，玉延開門見山的就先將來意告之，他明白巧芯她娘的病是不能再拖了，因為他已感覺到她手臂上的體溫漸漸在流失之中。
「是玉延，快！把她放到床上去。」老翁亦眼尖的瞧見玉延手臂上瘦弱的病重婦人。
玉延大步垮了進去，當然巧芯與春娘也隨之跟上。巧芯立即在大伙沒留意的情況下跪在老翁面前，眼底噙著親情滿溢的淚水，「請老爺爺救救我娘，她已被這場病折磨了好些年了，雖說死可以解月兌她的痛楚，但巧芯不要．我不要娘死，她已是我在這世上唯一的親人了，我要她復元，健健康康的活著。」
不知怎麼，也或許是因為玉延的關系，她就是信任眼前這位白發蒼蒼、慈眉善目的老人家。
其實他與玉延的這份淵源得自三年前說起……當時，老翁徐壽，因路經太原，于是順道至太行山采藥，傳聞太行山上有不少珍貴罕見的藥材。
怎奈原本是碧空如洗的天氣，一上了山立即轉為烏雲密布，也才不一會兒工夫便下起了傾盆大雨。徐壽立即四處找尋遮蔽物，然天不從人願，過了許久，他身上的衣物也全濕了，再加上年歲已大，終于敵不過刺骨的寒冷，昏倒在山上。
適時，玉延正穿著簑衣來到山上查看茶山的狀況，並防範突如其來的大雨所造成的傷害，卻也在同一時間救了倒在水泊中的徐壽。
事後，徐壽還自我調侃，沒想到他行醫數十年，救過無數人的性命，今天反倒讓人給救了。
往事歷歷在目，如今一轉眼又過了三個年頭，這其間他倆雖未再踫過面，但仍有書信往返。玉延此行的另一目的也就是要找機會探望探望他老人家，卻怎麼也沒想到會是在這樣的情形下。
「姑娘，你快起來，老人家承受不起呀！」徐壽趕緊趨前扶起她。
「老爺爺，您若不答應，巧芯就不起來。」她執拗地道。
「好，我盡力就是了，你就快起來吧！」無奈，他只好答應了。反正看病這東西不就是死馬當活馬醫嗎？
「謝謝你，老爺爺。」
玉延攙扶起巧芯，蹙眉望著她，而她的悲傷與愁苦就像利刃不斷凌遲著他的心。
「現在快來看看你娘吧！」
徐壽拖著沉甸甸的步子，走到了床邊，仔仔細細為婦人診斷著，片刻後他才說︰「她已病入膏肓，並已呈半彌留狀態，難呀！」
「老爺爺……」巧芯激動的抓緊徐壽的手。
「你別急，听徐老說完。」玉延盡量安慰她，擔憂她再這麼煩惱下去，不傷身子才怪。
「玉延說的對，你別急躁，听我慢慢說。你娘的痛一般來說已是無藥可醫，但憑我幾十年的行醫經驗得知，好像有一種藥材可以對抗這種病癥。」
徐壽捻須慢慢道來，這亦是他听先師及前輩提及的。
「真的？是什麼藥材，我立刻去買。」巧芯臉上終于泛出了些微的笑容，她娘有救了！
「可惜這藥材你是買不到的。」徐壽搖頭道。
「為什麼？很貴嗎？」就算是天使，她也要想盡辦法得到它，她再也不忍看母親受此煎熬。
「不是，而是這藥材名為「火梅」，狀似紅火，形如梅花，乃千年難求的奇珍異草，必須親自去雪山采擷，但雪山難行，去者往往會有性命危險。」徐壽語重心長的說。
「沒關系，我還是要去，您能給我多少時間？」雖說是淚盈于睫仍不減巧芯所表現出的傲氣。
「我可以先用針灸之術來控制住你娘的病情，最多只有七天。」徐壽重回床邊，已開始為婦人實施針灸治療，並把著她的脈象說。
「七天！從這兒來回雪山少說也要耗掉四天，只剩下三天的時間夠嗎？」以玉延對路程的了解，他對此行並不抱著樂觀的態度。
「夠了，夠了，無論時問長短，我都不會放棄的。只是不知雪山怎麼走，能畫張圖給我嗎？」自幼生長在蘭州，她還不會出過遠門呢！
「我去吧！我不放心你一個女孩去那麼遠且又不熟悉的地方。」
為了巧芯，玉延願意攬下所有的責任；這小妮子以為雪山就是她家後面的小山坡嗎？殊不知往那兒的一路上山賊橫行，危險重重啊！
「不，還是我去吧！不敢勞您的駕。」
為了一錠金元寶他就死追活討的，倘若再加上一筆人情債要她怎麼還呀！不過，看他今天的表現似乎並沒那麼討厭，他到底是個什麼樣的男人啊？
「現在面臨的是攸關你娘生死的大事，你還逞強？」因為生氣，他的口氣有點火爆。
「我……我哪是逞強，我只是欠不起你的人情債，再這樣欠下去，就算我整個人賠進去也償還不了。」巧芯執意反駁。
「那好，就要你的人好了，我不會再多求的。」他的嘴角扯開了一綻得逞的笑容，這可是他夢寐以求的。