您和余先生這樣的人就算是「鳳凰」了……
您和……余先生？她真的加上「余先生」這三個字？完了完了，這下完蛋了。
她硬著頭皮，干脆先自首。就算真的判死刑，好歹早死早投胎，也勝過晾在這里被慢性凌遲。
「你做錯了什麼？」他淡淡問。
「我……我不該冒犯伍先生。」
「你做錯了什麼？」他二度問。
還有？
「也不該用那種輕蔑的字眼形容他。」
「你做錯了什麼？」他三度問。
還有？
「……還扯上您。」
「你做錯了什麼？」問到第四次了。
衣絲碧住口。
她偏眸望著神情倦懶的他，漸漸透出些許了悟。
他在問的，並不是她回答的那一些。
那麼，她究竟做錯了什麼？
她靜下心，把整樁遭遇從頭到尾回想過一次。終于，她氣餒地搖搖頭。
「我不知道。請問我做錯了什麼？」
「你也沒做錯什麼。」
啥？問了老半天還給出這樣的答復，簡直讓人氣結！衣絲碧開口要追問，他先指了指桌上的養生湯示意。
她端著茶湯，送到他身前去。
「老伍不是你以為的那種蠻漢。」余克儉接過來，輕徐啜了一口。「他只憑一個問題就戳到了你的痛處，而你甚至不自覺。」
嗯？衣絲碧再從頭開始想一次。
難道在方才的對陣里，她並不如自己預期的佔了上風？
「我出聲的目的，不是非要爭贏他不可，那樣太無謂了——只是，他的言下之意太瞧不起人，我才想表明自己的立場。」她咕噥輕辯。
余克儉搖頭一曬。
「難道不對嗎？」她忍不住追問。
「你認為自己受了委屈。」這不是一個問句，而是一項陳述。
「對。」她承認，隨即再補上一段。「我並不是說您有那個義務替我討回公道，畢竟來者是客，對伍先生不禮貌絕對是我這個下人的失職。然而他勝過我的，只是他的地位，不是他的道理，所以我無法心服。」
余克儉的眼光落在山林間，仍然是那副不疾不徐的神色。
「當年我就讀波士頓大學時，兄弟會衛有一位香港學生，成天就是一股不可一世的氣焰，當時我們一些留學生最喜歡模仿他的口氣︰‘那些死老美，我們不歧視他們就好，他們憑什麼歧視我們？’」
他模仿那種香港口音惟妙惟肖，衣絲碧不禁笑出來。
「有一回他在圖書館外面遇到我，問我一句話︰‘那些洋鬼子嘴里不說，其實心里根本瞧不起我們黃皮膚的人，你覺不覺得？’」
「我的回答是︰‘不覺得。’」
「他跳起來大叫︰‘怎麼可能沒有感覺？’」
「我說︰‘因為我從來不覺得自己和他們有任何不同。’」
衣絲碧的笑容漸漸淡去。
余克儉的眼光落回她年輕的容顏上，口氣非常輕柔。
「口頭上的好勝不會替你贏來任何尊重。你必須先從心底相信自己與任何人一樣平等，才會表現出同樣的自信，別人就不敢輕侮你。」
「我當然覺得自己與任何人一樣平等，可是這只是我單方面的想法，像伍先生那樣的人根本不會用平等的眼光來對待我。」她強烈反駁。
「我們管不到別人心里在想什麼，但是可以讓別人在面對我們的時候，非得客客氣氣、禮禮貌貌的不可，你明白嗎？」
「您是說……形于外要有那樣的自尊和氣度？」她是個玲瓏玻璃心，一點就通。
他贊許地撫掌鼓勵。
「答對了，商場上就是這麼回事。大家比的不只是銀行存款，還要看誰的架式十足。就算一個種族歧視的人站在我面前又如何？他的看法影響不了我，如果他想和我競爭，還得看我賞不賞他的臉，商場如戰場，戰場如人生，一切就是這麼實際。」
「我想……我明白了。」她慢慢消化他所說的內容。
「還有，別動不動就把‘被歧視’的招牌掛出來，過度的自尊心，只是更暴露出本上的自卑。」他似笑非笑的挑動嘴角。
衣絲碧被他挑得滿臉通紅。
「那個……我……噢！」最後還是沒話。
他不再發表任何意見，拿起擱在大腿上的書，開始翻閱起來。
衣絲碧已經很了解他的肢體語言。這個動作代表他希望獨處，她可以離開了。
奇怪，他們也沒講到太私人的話，她卻覺得內心深處有一塊崎嶇的角落被撫平了。
捧著他喝剩的養生湯，她跨在露台出入口，忽而頓了一頓。
有個問題，實在很想問一問，可是……
「說吧！」他的後腦勺有如長了眼楮。
衣絲碧偷偷吐了下舌頭。
「您今天為何突然跟我說這麼多？」
不能怪她好奇，他們雖然「同居」一段時間了，他也算好相處的主人，可是兩個人直接交流的機會真的不多，她極為訝異他會突然點撥她幾手。
余克儉瘦削的臉頰上也寫著沉思，仿佛自己也在忖度，為什麼要突然干涉起她的人生觀？
「我只是在想，」他吁了口氣，笑容有些疲憊無力。「或許，我可以留一些什麼給你。」
「嗯？」衣絲碧不解地偏著頭。
「算了，你下去吧。」他擺擺手。
「是。」
看一眼他寂寥的身影，她轉身離去。
每一次，當她覺得他們兩個人達到某種層次的交流時，他就會飄到更遙遠的地方。
她發現自己永遠及不上他，這無關乎社會地位，而是一種心靈層次的落差。
她好像只能永遠的、遙迢的尾隨在他身後，盛接一路上遺落的金粉。
但願有一天，即使在最低最低的界限里，她也能同他一樣，舉手投足之間充滿光華……
第四章
下午六點，準備晚飯的時間。
「菠菜只用水煮，菜腥味太重了。」衣絲碧對著食譜皺眉。
雖然余克儉的飲食一定要掌握少油、少鹽、易消化的標準，可，每樣東西都淡得真如嚼蠟塊？
清淡以有清淡的料理法！
「用蔥花和蒜茸涼拌好了，」她眼楮盯著新買的全方位健康食譜，腳步轉向冰箱的方向。「對了，他不喜歡蒜茸的味道……那就改做成涼拌芝麻醬油的口味。」
再來是馬鈴薯泥？
「熬點肉汁淋在上面，口感一定更好……」她把食譜放在流理台上，轉身去開冰箱門，「喝！」
他不知道已經進廚房多久了，坐在餐桌前好奇地沖著她瞧。
「余……余先生，您跑進廚房來做什麼？」走路也沒冒半點兒聲音，想抓她有沒有開小差嗎？
「我渴了，下來找點東西喝。」他打量流理台上的彩色食譜。「你最近的料理都是照著這本書做的？」
「有一部分是。為什麼問？不好吃嗎？」衣絲碧打開冰箱，拿出蜂蜜，用微涼的白開水幫他調了蜜茶。
「好吃，最近的菜式和口味比以前更有變化了。」他接過玻璃杯，淺啜一口。
「噢……謝謝。」
是啊，剛來儉園的時候，她都只是照著營養師的菜單走，鮮少想到口味的問題。
為什麼現在她忽然在乎起來了？
自何時起，替他做飯不再只是把菜丟進鍋子里翻炒兩下了事？自何時起，會替他注意茶水有沒有涼掉，飲料會不會太冰？每天晚上十一點半一定要繞到後院去，瞧瞧他房里的燈熄了沒有，是不是又忙得忘了準時睡覺？
她心里一慌，連忙回到流理台前翻看食譜，不敢迎上他那雙深奧的雙眸。
切記呵，惠美的教訓，殷鑒不遠。
「涼拌黃瓜，拌料要用哪種口味呢……」鼻子埋回彩色圖片里。
「你知道自己有自言自語的習慣嗎？」
「有嗎？」
「你有。」很肯定。