窗外，電火方才止息，驟雨卻沒有減弱的跡象。
他勉強撐起身子，走出了書房，才發現不太對勁，宅子里安靜得離譜，人呢？全上哪兒去了？
「張太──」他拔高嗓門，叫喚到一半就畏縮地按住額角。「張太太，老程，小莉？」聲音小了許多。
老天，幸好他每年只醉這一天，這一次！老實說，他的酒量挺差的，每回醉暈和清醒的過程對他而言如同死過一次，而「臨死」前的一切，他重生之後往往記不太清楚，就跟喝了孟婆湯一樣。
孟婆湯，多傳神！他微微苦笑。
整棟屋子空空蕩蕩的，仿如鬼域，他信步晃入廚房找杯水喝，差點被沖出來的小莉撞倒。
「啊……你醒了？」小莉喘得上氣不接下氣，渾身濕淋淋的，似乎剛從大雨中跑進來，現在又急著出門，「樓先生，不……不好……」
「我的確不好。」他醉倒大半天，可給他們找到借口偷懶了，這幫家伙真令他的眼楮松懈不得。「其他人呢？家里怎麼只有你一個？」
「大家全部出去找章小姐了。」小莉終于順過那口氣。
「找她？」他剎那間提高警覺。「她跑出去了？跟誰？又和那個姜文瑜？」
「哎呀，樓先生，你真的不記得嘍？」小莉著急地喳呼，「今天早上你們兩個大吵了一架，吵到最後水笙小姐突然沖出去，我們根本來不及阻止。張太太趕緊上樓告訴您，可是您說盡避讓她去，以後不想再管她了。我們只好待在家里等她回來。直到剛剛張太太發覺情況不太對勁，章小姐怎麼還沒露面？而且氣象報告又說今天深夜有另一波更強的暴風雲團要來，所以才叫大家趕快出去找她。」
吵架，老天，他完全不記得這件事！原來記憶中喧鬧的聲音不僅是雷響，也包括他和水笙的大吵。
他們吵了些什麼？他完全不記得。
暴風雨！他突然心中一涼。
「趕快出去找她！」他跳起來，顧不得腦袋里裝滿一隊敲鑼打鼓的小士兵。「務必在另一波暴風雨來襲之前找到她。」
她怕雷雨。
好累好累……
疾步奔跑的速度放緩下來，筋疲力盡的身子承受著風雨的刮打，她已近乎無知無覺的狀態。
好冷、好累。她出來多久了？一個小時？一天？一星期？感覺上仿佛過了幾十年了，周圍景物已蒙上深黑色的夜彩。
她緩緩往前走，不知道饑餓，不知道干渴，不知道自己人在何方，只感到全然的孤獨和濕冷。
哪里是安全的所在？
她的神智恍恍惚惚的，腳下踩中某個尖銳的物體也不覺得痛，茫然低下頭，才發覺左腳的拖鞋失蹤了，白玉色的腳踝沾滿泥濘，污漬中混著一縷鮮紅。
血，隱約記得早上似乎也流過血，是今天的事吧？不記得了，誰豁她流血的？
樓定風……
她的大腦自動排隊這個名字。現在，現在還不是想他的時候。
她必須先找到一個安全的地方。
水笙不見了。他們找過每個她可能去的地方。問過每個她可能遇見的人，但是沒用，誰也說不出她的下落！
「我去醫院問過所有認識她的醫生，大伙兒都搖頭回答她沒來。」稍後加入搜尋的江石洲率先報告他的結果。
姜文瑜家里則是樓定風親自去找的，也沒消息。
「花店、雜貨鋪、超級商店全去問過了，章小姐沒去。」張太太代表其他人回答。
「有沒有人去找過‘雪湖山莊’？」他緩緩問道。
「我下午開車繞過一圈，可是那里空蕩蕩的，連個鬼影子也沒有。」老程站出來答話。
「水笙走到雪湖山莊好歹也要花上十個小時，誰曉得她走正路或繞小路，你下午時候去，怎麼可能遇得上她？」
有道理！
底下的人面面相覷。
「總之，大伙兒再出去找一遍，無論有沒有找到，晚上十點以前必須趕回來，屋外的雨勢已經加強了。」他的玻璃窗外的呼呼雨聲。「我去‘雪湖山莊’走一遭。」
不知如何，他有預感自己會在那個區域找到她。
氣溫隨著傾泄的萬點水流而下降，當樓定風抵達「雪湖山莊」時，流金島的溫度已經逼近秋末冬初的氣候。他拉攏薄軟的夏季風衣，依然阻止不了大雨沿著脖頸沾濕他的里衣。
「雪湖山莊」頹敗的情狀和他前幾次目睹的一模一樣。寒雨籠罩著整片產業，煙水蒙蒙，沉重的林木氣息稍稍沖去廢墟的淒涼，卻增添了幾分森冷。
他繞著土石走了一圈，除了幾只避雨的小動物之外並未發現其他人影。或許他料錯了，上次水笙對這里的一草一木表現得相當畏怯，可能根本不會主動尋來這里。閃電照亮了整座山莊，觸目可及只有樹葉飄搖的影子。
樓定風呼出挫敗的嘆息，轉身走回停車的地方。
砰隆！雷電擊中道路旁的高杉，樹干晃了兩下，突然兜著他的頭倒下來。
「危險！」他急忙親離車身，撲向濕漉漉的泥漿水小徑旁。
雨勢像漏水的蓮蓬頭噴灑在他頭上、發上、身上，他的嘴里灌進一口污水，腿上傳來刻骨的劇痛。
「該死！」一根三公分長的銳利斷枝陷入他的大腿肌肉。
樓定風竭力想把尖刺拔出來，但微弱的光線讓他看不清楚針頭的位置。不行，暴風雨夜的森林里處處是陷井，他再逗留下去頂多賠上一條老命。
然而命雖保住了，帥氣的車子卻不能幸免于難。堅固的車頂被壓成夾心餅干，即使完成無缺的引擎還發得動，他也很懷疑自己有辦法頂開駕駛座鑽進去把車子駛走。
「難不成在這種大風大雨的天氣走上十來小時回家？」屋漏偏逢連夜雨。他苦笑，開始跛著腳走出樹林，運氣好的話，途中或許會踫上好心讓他搭便車的人。
隨著跨出去的每一串步伐，大腿上的芒針更加刺進他的血肉，他咬著牙往前挨過去，心里不忘自我解嘲著，發明「如芒在背」這句成語的人八成也有過類似的經驗。
林間閃過的動靜突然吸引他的注意力。樓定風很難解釋得出那份異樣的感覺代表什麼，但是一股莫名的驅力促使他離開小徑，走向林蔭深處。
「有人嗎？」
「水笙？」他試探性的呼喚。
沒有回應。傾盆的雨聲幾乎蓋住其他雜音，或許她听不見他的叫聲。
或許她根本不在這里！
不，不能放棄每一個可能性？他決定走進樹林深處找找看。
走了約莫十五分鐘，每株樹看進他眼里越來越大同小異，配合上能見度極低的洪雨，他幾乎失去了方向感，幸好天際再茺裂開亮晃晃的光影，照耀他的前路。
然後，他看見了。
縴白細瘦的女子蜷縮在枯干根部，披垂的長發遮住臉頰，他看不清她的容顏甚至看不出她是否在顫抖或呼吸。
「水笙？」短暫的瞬間他悚然產生錯覺，他們仿佛回到一年前的「雪湖山莊」，水笙縮在牆角，頸上扎有喂著番紅草劇毒的細針，全身麻痹。
樓定風恍若中了定身術般，眼也不眨地盯住她，試圖從冰冷的形軀中尋找些許的生命跡象。
良久，她終于蠕動了一下，很輕很輕的。
「水笙，」直到此時他才發現自己一直屏住氣息。「你還好吧？你凍得跟冰塊一樣。」
連忙月兌下外衣，將她包成濕淋淋的蠶繭。浸透的風衣已經沒有多少擋水的功能，但起碼可以防止雨花直接拍打在她身上。水笙仍然穿著輕便的家居服和寬松長裙，濡濕之後其薄如紙，壓根兒不具避寒的功能。