車車忍不住替心上人說話︰「其實天璃小姐並不壞，只是好勝心強了些。」
「栗天璃的好勝心差點害死人。」麻小蔓駁斥道。
「楚姑娘一定能康復的。」否則天璃小姐就慘了。
斑向庭沉吟半晌，「這樣好了，讓楚姑娘在我這里休養，等她恢復之後再回煙波府。」
「還回去？悠悠不能回煙波府啦，你們湊點錢把她的賣身契贖回嘛！」麻小蔓提議道。
「楚姑娘不會同意的。」高向庭了解地道。
「你又知道了！」她斜睨他一眼。
「楚姑娘外表柔弱，但內心堅毅，不會接受我們的幫助，她寧可靠自己。」
麻小蔓嘆了一口氣。「我明白。沒錯，她是這樣的人，固執起來也不容小覷的。」
「那就麻煩你們了。」車車喝了一口茶，起身離去。
「妳暫時別去翩翩酒樓上工，待在賽神農照顧楚姑娘。」高向庭不慌不忙地寫下藥方。
「行，只要你別小人的開除我。」
斑向庭幽幽一笑，「我是正人君子，豈會開口拜托妳又開除妳？」
「供吃供住？」
「放心，除了工資一分一毫不會少之外，還包妳三餐溫飽。」
＊¥％
煙波府
知道闖了禍的栗天璃坐立難安的踱著方步。
小姐，車總管回府了。 珠珠來報。
快叫他來見我！ 她掩飾自己的恐慌。
珠珠請來車總管後退下，有些事不必太好奇，這是保命之道。
天璃小姐有何吩咐？
在車車眼里，栗天璃是普天之下最可愛的女人，尤其是微笑時的梨窩，更是迷煞人了。
楚悠悠是不是死了？
他嚇住， 天璃小姐听誰說的？
到底死了沒？ 她快煩死了，被這事弄得吃不下睡不好，皮膚冒出一顆小絆瘩。
沒，楚姑娘沒病。
「沒病？那她為什麼裝成死人的模樣？」她半信半疑地道。
「楚姑娘受了驚，心魂渙散，休養幾天就沒事了。」車車同情栗天璃。
她一定嚇壞了吧？要是真出了人命，除了是栗府的丑聞之外還會鬧進縣衙，就不好擺平了。
「什麼？她是個下人，不是大小姐，憑什麼躺著休養什麼事都不做？」
「這是高大夫的建議。」
「高大夫？哪個高大夫？」
「蘇州最好的大夫，咱們地方仕紳，達官貴人有病都是去他那里醫治的。」
「這麼厲害？我怎會沒听過。」栗天璃不信。
「咱們煙波府上上下體健朗，所以對高大夫所知有限。」他解釋道。
「楚悠悠要休養幾天才夠？下人的命沒那麼嬌貴，沒病的人躺久了也會有病。」
「我會注意這件事。」
「車總管，這事不許說出去，在我爹和我哥回來前，楚悠悠必須回煙波府。」她可不想再睡馬廄。
「我不會讓老爺和少爺听到一點風聲。」他的心里畢竟維護栗天璃多一些。
「你這種心軟的老實人，我真懷疑會不會被你出賣！」她不放心地道。
「小姐，妳可以相信我。」
「記住，我如果在這個家待不下去，你也休想能夠安穩地在這里做到老死。」栗天璃撂下狠話。
車車願意拍胸脯保證，並不是他害怕丟飯碗，而是因為他喜歡她，不願見她受罰」」……「我已銘記在心了。」他說。「光是記住是不夠的，你還要守口如瓶。」她同樣警告珠珠要守密。「會的，我不會讓小姐失望。」車車承諾道。栗天璃滿意一笑。
第五章
楚悠悠恢復得很好，在許多好人的關懷下，她的精神和元氣全回到她身上來了。同時，她也回到煙波府，恢復一切例行的清潔工作。
在忙完每日最後的喂魚工作後，她很想一個人清靜一下，楚悠悠輕輕踏上翠綠的草地，這里是清心苑後方的世外桃源，有著綠樹清泉，是她的避難之處，可以釋放心靈的苦悶、逃避現實。
「妳過得好不好？」
她一愣，轉身，結果差點撞上一棵針葉樹。
是他，栗天擇。
栗天擇用一種混合了和傾戀的目光接住她，今她的心跳加快，她撫了撫胸口，呼吸為之一窒。
他的身軀散發出來的凜冽力量教人望而生畏，他不是上戰場殺敵的將士，卻在身側佩帶了一柄瓖著藍色寶石的短劍。
听珠珠說，栗天擇也是習武之人，所以他擁有寬厚的肩膀和強健的肌肉。
「少爺。」楚悠悠輕聲喚他。
「我找了妳好久。」
「奴婢……奴婢和往常一樣在清心苑和養心閣之間打掃環境。」她低著頭。
「過來。」他命令。
她沒法拒絕，緩緩走向他。她害怕他的眼神，好象要把她吞下似的。
他抬起她的手，在她的手指頭上套上一只翠玉指環。
楚悠悠一驚，「少爺，我不能收你的東西。」她慌張的要將翠玉指環取下。
他阻止，「妳若不想要，就把它丟進池塘。」
她僵住，有一種陌生的情愫在心里滋生，這種感覺很奇怪。
「奴婢受不起這份禮物，無以為報。」
栗天擇露出一抹狡黠的笑，「妳好害羞，我不需要妳的回報，妳只要對我溫柔的笑，就是報答了。」
楚悠悠頓時羞紅了臉。
「我不懂得如何追求女人，也不是個擅長憐香惜玉的男人，像妳這樣美麗的女人，我該拿妳怎麼辦？」
他的話，嚇得她半天說不出話來。
「妳將會成為我的女人。」他嚴厲的宣示。
楚悠悠手足無措的往後退。她不能接受他的明示，這是不對的，老夫人告誡過她，在這塊土地上，她不能接受任何男人的示意。
「爺，我不能。」
「為什麼？」原先掛在栗天擇嘴角的笑容消失無蹤，取而代之的是冰冷。
「我……我……爺不是奴婢喜歡的人。」她咬著下唇。
「是嗎？」
「爺……求你不要為難我，我很感激你對我的另眼相看，但我不能接受爺︰對不起。」
說完，她隨即別開視線。
「我會讓妳喜歡我。」他說。
「你……你不必如此。」她渾身輕顫。
「該怎麼做我心里有數。」
他向來不擅長和女人聊天，和女人在一起時最多時候是盆白子身體的美妙，女人的用處除了翻雲覆雨之外，他不知道該如何對待。
楚悠悠是他唯一想了解的女人。一開始，她的清麗月兌俗吸引了他的目光，現下卻在心態上多了其它溫柔的興味。
她拒絕他，他承認心頭很不好過，可他不怪她。
「我們……是不對的。」她怕害了他。
他頷首表示他的誠意，「不要太早否定我，別把我當作普通的公子哥兒，我不是，而且我將致力于讓妳發現我的優點。」
「少爺，你真的不需要……」
「什麼都不重要，最重要的是讓妳真正了解我，了解栗天擇是個什麼樣的人。」他的心只想讓她進入。
「奴婢……」
栗天擇抬起食指撫上她的唇，「別再以奴婢二字自稱，我不希望妳看輕自己。」
「可我……」
他不給她說話的機會，人隨即離去。
％％，％
世間沒有永遠的秘密，紙張亦從沒成功包住火過。
「天璃，妳怎麼可以這樣對待一個弱女子？」栗天擇怒火沖天的咆哮。
「哥……」她害怕得身子直打哆嗦。
「妳嫌日子太舒服了是不是？」他指著她的鼻子大罵。
栗天璃預備打死不承認，「哥，我什麼也沒做，你為什麼凶我？」
「妳趁我去杭州這段時間故意整楚姑娘，叫她喝冬瓜加料湯，妳別以為神不知鬼不覺。妳是不是瘋了？那種惡劣的行徑妳也做得出來。」他拼命忍住氣，不想動手打人。
「我……我沒有。」栗天璃仍試圖做垂死的掙扎。