「我就愛他的一無是處，一無是處有什麼不好？哥哥已經夠強了，咱們家又不缺錢，反而我還覺得應該多找一些人來替哥哥花錢……」
「閉嘴！」他輕吼。
她扁了扁嘴，可憐兮兮地道︰「是你問我問題的，我只是實話實說罷了。」
「你可知為了方赫聖，我花了多少心思、多少銀兩？」他恆起臉孔道。
「四百兩黃金。」她囁嚅地道。
他破口大罵︰「你就不能行行好別挑蠢材嫁嗎？我介紹的翩翩佳公子你不要，偏要無能的方赫聖。」
「我對容大哥沒感覺嘛！你偏這我嫁給他。」她快要哭了。
「念琛此方赫聖不知強多少倍。」他為皓冰的沒眼光發愁，怎麼講都講不通。
「容念琛是個呆頭鵝，我要是嫁給他肯定悶死、氣死。赫聖哥不同，他能玩、會玩、有情趣、會逗人開心，人生不過求個開心，難道哥哥不喜歡見到皓冰開心？」她故意這麼說，為了堵大哥的嘴，她可是無所不用其極的。
「是你不懂得欣賞人家的優點。總之，我反對你嫁給方赫聖。」
「不嫁赫聖哥我就終生不嫁，做老姑娘，一輩子賴著你，賴到死為止。」她撂下狠話。
「別以為我會心軟，你再這麼自以為是，我就把方赫聖丟到山里喂狗去。」
她駭住。「別，花了四百兩黃金才競──」
他打斷她的話︰「我寧可浪費四百兩黃金，也不願眼睜睜看著你嫁給方赫聖。」
「赫聖哥是瑕不掩瑜，並非如哥哥所言的無能，是哥哥太厲害了，才會看誰都不順眼。」
「你竟為了那個欠人扁的方赫聖費盡心思找理由、編借口？」
女大不中留啊，此刻的他感受特別深刻。
自小就十分依賴他的皓冰，一轉眼便到了懷春的年紀，誰也不愛，偏偏愛上方赫聖，這教他如何安心將妹子嫁出去？從方赫聖出現在皓冰的生活起，他沒一刻不反對擔心的，要不是妹妹一把鼻涕、一把眼淚的求他，他才懶得出面競標。
那日在街上買馬，遇上那名瘋狂叫價的女子，本想在沖動之下將燙手山芋送出，既然世上還有個瞎了眼的呆瓜要接收廢人，他高興都來不及。
要不是怕皓冰的淚……
「哥，赫聖哥並不壞，他只是運氣不好。」
「又來了，你到底何時才會清醒？」
「我很清醒啊！」再清醒不過了。
為什麼自己好不容易喜歡上的人得不到兄長的支持？以她對方赫聖近距離的觀察，他真的不是壞人，脾氣又好，不嫁這種人豈不是暴殄天物？
「閉嘴！我不想再听到任何有關方赫聖運氣不好才賠掉家產的事。」
他會發脾氣。
「哥，要怎樣你才會相信我的判斷？」她可憐兮兮地問。
「除非他靠自己的雙手將方家失去的產業掙回，否則休想要我對他改觀。」
他是個男人，對男人的種種沒有不了解的，運氣不佳和吃軟飯他還分得出來。
方赫聖本領有多大，他不可能看走眼，他一直搞不懂，為何女人這麼好騙？對這等劣貨愛不釋手？皓冰如此，那個大聲婆亦如此？
※※※
春陽融融，又是一個陽光燦爛的日子。
米幻夷為了幻丹，左思右想了一夜，終于還是硬著頭皮敲了晴天山莊的金鏤門。
家丁開了門，楞聲問︰「姑娘找誰？」
「你們主子在不在？」開門見山，方便找人。
「哪一位主子？」
「袁公子，難道你們這里還有別的袁公子？」真麻煩，富貴人家見個人還得過五關斬六將不成？
「公子不隨便見客的，請問姑娘芳名？」
「米幻夷是也，你快快通報，就說本姑娘有火燒的事要找你們偉大的公子商量。」
家丁約莫一刻鐘後再次出現。
「公子說不認識你，不過為了做好敦親睦鄰的工作，他願意給你一點時間，如果姑娘想募款修橋鋪路可是找對人了。」
米幻夷隨家丁進入晴天山莊，左顧右盼地看著周遭的景物。
丙然不是蓋的。
織綿似的回廊上頭全是雕了美麗圖案的文磚，築成彩鳳似的飛檐好似要飛過回廊上的長橋，栩栩如生。
兩旁的綠窗被花影樹蔭所遮，欄閣連苑，若隱若現，如果不是和袁皓玄話不投機，真想留下來住蚌十天半個月的，修身養性。
「袁公子在書房？」
一般的公子哥兒不多半在書齋里裝模作樣？尤其有客來訪時更應不會放過這個矯情的機會才是。
「不在，公子在馬廄替牝馬接生。」家丁回答道。
「接生牝馬不是馬夫和馬廄小廝的工作？你們公子閑得無聊啊？」
「不是的，公子怕新來的小廝經驗不足會弄傷公子心愛的牝馬，所以親自接生。」
「沒想到冷血的袁皓玄還有善良的一面。」她低語。
「呃？」家丁沒听清楚。
「我說你們公子心地不錯，只是凡事若全要這樣親力親為豈不累癱？」
家丁話多就有這個好處，問什麼答什麼，方便探問內幕消息。
「公子龍馬精神，像有神力，無論多麼忙碌皆不顯疲態，」家丁持續吹捧主子。
「袁公子是長安人？」她偏著頭不留痕跡的問，就像這只是句很平常的招呼。
「是長安人士。」說到此，家丁指了指前方。「馬廄就在那里，牝馬順利產下小馬了。」
「你怎麼知道？」她問。
「公子正在洗手，應該已經接生完。」
丙然，袁皓玄一邊拭干手上的水，一邊朝她的方向行注目禮，又是一張嚴肅的死臉。
「能不能借一步說話？」她問。
「怎麼又是你？」他口氣不耐地道。
本來順利接生了漂亮的粟色小馬，心情不惡，沒想到這份好心情很快就要毀在她的手上。
「別這麼沒有人情味嘛！來者是客，怎麼說你也應該倒杯茶請我喝。」她試著對他微笑，人說伸手不打笑臉人，她向他討一杯茶應該也不為過。
「你家里沒茶嗎？」他不領情，無視她皎美的甜笑。
「小氣巴拉。」她輕哼。
「有什麼事快快說完，我還有很多事要辦，沒空陪你閑扯、擺龍門陣。」
「這里不方便說話。」
為了幻丹的終身大事，她很可能一會兒後會上演跪地求情記，這里一干閑雜人等在場，她實在丟不起這個臉。
「廢話少說。」他往書房走去，看這個小妮子能耍出什麼花招。
推開書齋門，她跟著進去，裙襬太長，不意拐了一下，右手肘一揮，運氣不好的，正巧揮下茶凡上乙只古董花瓶，花瓶在她面前完全不給面子的摔得粉身碎骨。
她呆愣住。
他同她一樣，不過他先反應過來，破口大罵︰「你是來討債的也不必這樣。」
她吐了吐丁香小舌，「我又不是故意的，賠你就是。」
「你賠我？你賠得起嗎？這花瓶是阿房宮大火時搶救出來的珍寶，你的玉手一揮和讓它當年命喪火窟有什麼兩樣？」
被他嚴厲地一吼，她的火氣也上來了。「上頭又沒寫它的出身背景，我怎麼知道不是你瞎拼的？阿房宮里的古董？我看根本是觀音廟里供菊花的普通花瓶，想騙我？」她哼了一聲。「門兒都沒有。」
他亦不甘示弱。「我說也難怪了，區區一個藥鋪的雜工怎麼會識得始皇帝宮中的寶貝。」
她扠腰怒吼︰「你說什麼？雜工？你哪只眼楮看到我在藥鋪里打雜來著？」
「不是雜工？」他上下打量著她，然後裝出一副恍然大悟的樣子，「我明白了，原來不過是個收拾藥渣的小丫鬢。」
她拼命深呼吸，怕氣死在晴天山莊沒人替她收尸。