做娘的就是做娘的,怎麼樣都是替兒子打算,一頓脾氣發過之後,只要證明兒子還沒忘了娘就成了。
「娘同意我和茉薇的婚事了?」
「不同意行嗎?我又不是母夜叉,而且為娘的就你一個兒子,不能跟兒子把關系搞壞啊!」
母子倆相視一笑。
另一方面,閔茉薇亦在羅美女面前下足了勸說的功夫,試圖改變母親的堅持。
「我已收下湯府聘金,這個親無論如何是一定要成的,你別再想東想西了。」
「娘,我不喜歡湯武,和一個不喜歡的人過一輩子是一件很苦的事啊!」
她動之以情,想先以哀兵政策來求娘親成全。
「這親事當初是你自己同意的,我可沒逼你,湯府人接納了門戶不相當的你,你該知足了。」
「我沒有不知足,只是有喜歡的人了,不能嫁給其他人。娘,湯府的聘金,我會負責籌錢還清。」
「你拿什麼還?我們家的情況你會不清楚嗎?」羅美女仍做最後一絲的努力,捍衛她的美夢。
「我有辦法。」她保證。
「你的辦法就是向陳秀菊的兒子拿錢對不對?」
閔茉薇有一絲被看穿的尷尬。「是的,而碩願意拿出雙倍的錢還給湯府。」
「湯府丟不起這個臉的,而且我也丟不起這個臉。」她早已懷疑女兒和陳秀菊的兒子似有情愫,沒想到真被她給料中,氣人啊!
「娘──」
「別叫我,我的答案還是不同意。」她必須堅持到底。
第十章
洞房昨夜停紅燭,待曉堂前拜舅姑。
妝罷低聲問夫婿,晝眉深淺入時無。
朱慶余近試上張水部
康王爺行館取名迎薇院,明眼人一瞧便知怎麼一回事。
湯武早已耳聞安而碩欲奪他之妻,雖是未過門的妻子,也夠令人氣怒的。
為了求證謠言,他找來閔茉薇詢問。
「是不是真的?」
閔茉薇僵住,困難地道︰「什麼是不是真的?」
「你和安而碩的事是不是真的?」
她咬了咬唇,決定說實話。「湯武,我覺得很抱歉,真的很抱歉。」
他臉色大變。「你是不是想退婚?」
「如果可以……我想……」她說不下去。
他近乎慌亂的怒吼︰「不準!」
她駭住,不曾見識過他的怒火,忽然之間,她知道自己真的犯了個大錯誤,她當初不該因為好勝心而招惹湯武的。
如果不是她想贏,她也就不會跑去請求湯武娶她為妻,這回湯武像是認真的。
「你後悔了對不對?茉薇,太遲了,當我已經投入深刻的情感在你身上時,你才決定不要這段感情,我不準你這樣做,明白嗎?我不準。」
他的神情激動憤怒,令人望而生畏。
「湯武,請你听我說。」
他搖頭。「如果是別離的話,就不必說了。」
他的拒絕溝通,讓她不知如何是好,看來注定她和安而碩今生無緣了。
湯武不好受的盯著她,用一種受傷的聲音道︰「我不是你呼之即來,揮之即去的小狽。」
「我沒有把你當成呼之即來,揮之即去的小狽,你不能這樣誤解我。」她辯駁道。
「你有,當初你為了不讓湯府和李家結成親家,主動要求我娶你為妻。當然,你之所以這麼做,完全是為了贏安而碩,因為你們之間有賭約,所以你必須這麼做。」
「湯武──」她無法反駁。
「現在你們相好了,就想把我踢到一邊去。」
「我承認我很自私。」她不得不認錯。
「你不只自私,還很殘忍。」
「要怎樣你才肯原諒我?」她無計可施了。
他冷笑。「我不會原諒你的,連同你的男人一起懲罰,他得不到你就是最好的懲罰。」
「這個錯誤我會一個人承擔,請你不要遷怒別人。」她保護性十足地道。
「我不知道我會怎麼做,從現在開始不準你再說任何想要離開我的話,明白嗎?」
說完話,他氣沖沖的離去。
閔茉薇發了半晌呆,直到安而碩喚她。
「談得如何?」
他知道她和湯武今天一早會在客來客棧談判,特地挑了個對街的茶樓陪著。
「很不愉快,但是我不怪湯武,因為這的確不是他的錯,我要為自己闖的禍負責。」
他握住她擱在噪上的手,「你是不是動搖,不想嫁我了?我去找湯武談,懇求他高抬貴手。」
「別──我沒有動搖,我會再跟他說說看。」她阻止他。
「你已是我的人,若在洞房之夜讓他發現你非完璧之身,我怕他會對你不利。」
憂心如焚的他,整個人瘦了一圈,沒想到為情所困的滋味如此難受。
「還有我娘那里也有問題,她仍然不贊成我們在一起。」
好像所有的問題全部出在她這一邊,湯武和娘,比她以為的固執。
「不要灰心,我們一起說服他們。」他盤算著有誰能替他出面當說客,要不是因為老母還在,他真想帶著茉薇一走了之。
「我不知道會這麼難。」她覺得自己走進了一個死胡同里,進也不是退也不是。
※※※
陳秀菊見兒子為了娶妻之事弄得焦頭爛額,幾經思量之後決定親自出馬,看看能不能說服羅美女。
她走進二十年來未曾踏足的閔府,在門扉上敲了一下,嚷道︰「有人在嗎?」
羅美女從廚房走了出來,見是陳秀菊,有一絲錯愕,隨即武裝超自己。「哎喲,真是稀客啊,自從二十年前咱們大吵一架後就沒請你喝過一杯茶了,今天怎麼有空啊?」
「我不是來喝茶的。」陳秀菊客氣地道。
「不是來喝茶?那是來敘舊的?」
「也不是。」她自動坐了下來。
「那是為了什麼?」
「想請你做個媒。」
「誰的媒?」羅美女沒好氣地道。「你會這麼好心?我才不相信。」不用說一定有詐。
「我兒子的媒。」陳秀菊笑嘻嘻地道。
「哪家姑娘?」
陳秀菊擺出一貫的殷勤笑臉。「是這樣的,而碩有一天回家,突然沒頭沒腦的告訴我他想成家了,我說好啊,也到適婚年齡,是該成家了……」
羅美女打斷她的話︰「說重點。」
「你家茉薇。」夠明白了吧!
「哼!我就知道不會有什麼好事。」
「是不是好事,能不能成好事,就看你的決定了。」
「我就是不同意。」
陳秀菊再努力地堆上笑。「別這樣,兩個孩子情投意合,你若能成全,茉薇會很幸福的。」
「茉薇嫁給湯武一樣可以很幸福。」
「而碩比湯武更適合茉薇,你也是做母親的,又是個女人,一定能體會我現在的心情,我和你一樣守寡……」
「你怎麼會和我一樣?你丈夫沒有死。」
「有什麼不同?我丈夫……而碩他爹,在他滿月時就出家做和尚了,我和你一樣單獨帶大孩子,我當然明白你愛女心切的心。」
「是嗎?如果你真明白,就該祝福茉薇和湯武的親事。」
「而碩和茉薇是真心相愛的,初時,我和你一樣反對,後來我是被他們的深情感動的。」
「我冷血,感受不到。」羅美女拍了拍袖子上的柴灰,她方才正在廚房生火準備蒸發糕。
「你不是冷血,你是因反對而反對。」
「我沒那麼無聊。」陳秀菊直率地道︰「因為你一直懷疑我和你丈夫之間有不可告人的關系。」
羅美女顫了下,心跳飛快,有被看穿心事的狼狽。
「少往自己臉上貼金。」
陳秀菊嘆了一口氣。「你誤會你丈夫了,他的心里從來只有你一人,他只是太熱心,曾經自告奮勇要上靈鷲山勸我丈夫還俗,只是這樣罷了。」
「我管你們是什麼關系,我信任我丈夫。」她嘴硬地道。