路槐楓僵住。
「這是你的希望還是倩如的希望？」
蘭陵潤潤雙唇。
「是倩如的希望，也是我的希望。」
他輕喟一聲。
「如果我答應收輝輝為義子，接下來你是不是就要得寸進尺的希望我納倩如為側室，好給她一個穩定的生活保障?」他微眯起眼。
她為他的話一時傻住。「如果這是你的希望。」
路槐楓抬手輕撫她的嬌顏。
「我只做你希望我做的事。」
蘭陵別開臉，避開他的撫觸。
「我的希望通常很不可理喻、很貪心，你大概不會願意做。」
他的反應是仰首大笑。
「好吧，我同意收輝輝為義子，以後倩如有任何需要，她可以直接跟我說，不需要透過你。」。他沒別的意思，只是想告訴蘭陵，他不是可怕的人。「是啊，何必多此一舉!」她卻有著不同的解讀。
第四章
鄭貴妃壽筵，雖交代了要低調進行，康熙皇帝為了給她慶壽，指派安排一班女戲子，在宮中演戲祝壽。
戲台下坐滿了皇子、公主、格格、貝子、貝勒，好不熱鬧。
蘭陵與和碩額駙路槐楓自然是座上客，貌合神離的這一對，心里各有心事，台上的八仙過海唱得再精采，完全入不了他們的眼、他們的耳。
萬歲爺說一聲賞酒，一旁的厲公公忙捧著一個金酒壺上前，宮女在一旁捧著一個金托盤，盤中放著六只黃金酒杯，斟了滿滿的六杯酒。
上至皇後、下至幾位貴妃、寵妃，見皇上要賜酒，連忙跪下謝皇恩。
鄭貴妃是當日壽星，就算平日不會喝酒，念在皇上賞酒的份上，還是直著脖子把酒喝下肚去，頓感一股熱氣直沖丹田。
蘭陵見自己額娘興致正濃，上前跟著敬了一杯酒。
「恭祝額娘福如東海、壽比南山。」
「好孩子，嘴巴真甜。」鄭貴妃又干了一杯酒，心情特好。
熱熱鬧鬧的慶賀了一整天，鄭貴妃回到寢宮，感到頭昏腦沉重，渾身不舒服，便早早歇下，想睡卻是怎樣都睡不去，渾身像發熱病似的，神智開始不清。
伺候鄭貴妃的宮女嚇壞了，趕忙通知內務府太監，傳御醫看診。
奈何御醫怎樣都看不出什麼癥狀來。
當日丑時，鄭貴妃竟世逝了。
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鄭貴妃世逝的消息太突然、也太離奇，蘭陵無論如何都無法釋然。
出殯當日，蘭陵哭倒在路槐楓懷里，甚至暈了過去。
康熙皇帝知道鄭貴妃的病來得不尋常，派了人仔細追查，一直沒有進一步的消息。
待蘭陵幽幽轉醒後，路槐楓小心翼翼地撿了些話安慰道︰「莫再傷心了，會哭壞身子的。」
「一定是酒出了問題。」蘭陵妄下斷言。
「那日喝酒的人不只你額娘一人，如果問題真出在灑上頭，為何其他人安然無恙」路槐楓分析的說。
「額娘身子一向健朗，怎麼可能世逝?」蘭陵咬了咬下唇，完全無法接受失去娘親的事實。
「皇上派了內務府調查過了，小金壺里的酒沒有問題，六只酒杯亦無毒物反應。」他的消息來源提供了最新的調查結果。
「額娘素來未與人結怨，我實在想不通，有誰會這麼殘忍的置人于死地?」
「後宮嬪妃難免爭風吃醋，難道沒有可能是那些小心眼的嬪妃下的毒手?」路槐楓大膽假設。
鄭貴妃的死讓他與蘭陵多了一些相處的機會，懷中摟抱軟玉溫香，只有此刻，她玲瓏的身子才會這樣依偎在他的懷里。
「不會的，額娘和大家都處得不錯，而且皇阿瑪最寵愛的妃子並不是額娘。」
蘭陵舒服的躺在路槐楓的懷中，羞怯的把臉埋在他精壯結實的胸膛里，一張小臉不自禁的酡紅。
不行!地不能沉緬下去，會習慣的，習慣之後就完了。
她抬起頭，拭了拭淚「謝謝你的懷抱。」
「小用客氣，如果你還需要，我隨時提供溫暖。」路槐楓勉強自己松開她。
「我很少哭的，要不是額娘……」她說不去了。
他了解的又摟了她一下，「會查出凶手的。」
「連皇阿瑪派出的人都查不出蛛絲馬跡了，還有誰能有這麼大的本事?」蘭陵失望的搖頭。
「這事的內情並不單純，我不相信真能弄得天衣無縫沒人知情，讓凶手神不知鬼不覺的消遙法外。」路槐楓肯定的說。
而且，他的分析不是毫尤根據的，只是必須花點時間抽絲剝繭，必要時砸點銀子好辦事。
「你能替額娘報仇嗎?」蘭陵頭一次低聲下氣的求人。
他連想都沒想便回答︰「你開口的事，我若拒絕還是人嗎?」
她的心飛快的跳著，他說話的語氣、神態，為什麼這麼認真?甚至連皺一下眉猶豫一下都沒有。
這代表他開始把她當成一回事了嗎?她不確定。
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平安特地來陪蘭陵走過喪母之痛。
「我沒事了，還麻煩你特地來陪我。」蘭陵苦澀一笑。
「額駙很擔心你，說你一天吃不到半碗飯，再這樣下去怕會瘦成人干。」
兩人不約而同的瞅著湖里一對戲水的鴛鴦，不禁羨慕起它倆的無憂。
「是啊!我忘了路槐楓不喜歡太縴細的女人。」蘭陵嘆了一口氣。「無所謂，反正我怎樣都很難成為他喜歡的女人。」
平安突然道︰「宮里現在都在傳你額娘的死是因為她和外頭的男人有了奸情，對方得不到她只好毀滅她。」
蘭陵睜大眼眨了下。「你听誰說的?」
「整個後宮傳得沸沸揚揚的，很多人全在揣測這件事。」
「額娘在外頭的男人?」蘭陵一副不相信的樣子。
天啊!這是多麼嚴重的指控!
平安點點頭，有些話她不方便說得太明白。「我怕皇上那里已經有人嚼舌根去了。」
「是誰傳出來的?」
「好像是鄭貴妃身邊的宮女。她們負責伺候鄭貴妃，自然知道一些我們不容易發現的內幕。」平安把近日所听聞全說出來。
這消息好似五雷轟頂般的青天霹靂，震得蘭陵整個人呆愣在原地，回憶最近幾次進宮時額娘臉上的笑意盎然，難道那些笑靨不是因為皇阿瑪的恩寵?
「知道是誰嗎?」
「宮外的人，年紀很輕。」平安說。
「怎麼會這樣?」蘭陵的心口猛然劇烈的跳動，在她眼里活潑樂觀開朗的額娘，沒有理由背叛皇阿瑪啊!
「大部分的人都不相信鄭貴妃會做出紅杏出牆的事。」
已經貴為貴妃了，深居後宮，卻能與宮外人士相知相許到刻骨銘心的地步，怎麼會有那樣的機會?
蘭陵不由得懷疑起所有看起來理所當然、卻完全不合邏輯的復雜事。
「那個人是誰?」她低語。
平安搖搖頭，「很多可疑的人，但至目前為止誰也不敢亂說。」
頓了下，她又接續道︰「蘭陵，說真格的，我很擔心皇上對這件事的處理。」
「你怕皇阿瑪遷怒于我?」她了然于胸。
平安點點頭。「你要不要明天進宮一趟，澄清一些事?」
「很多事不是三言兩語就能澄清的，如果皇阿瑪已經知道這件事，而且開始調查，我再多的澄清也是枉然。」宮里的事尤其是這樣。
「你不怕皇上生起氣來，質疑起你到底是不是愛新覺羅的血統?」這才是平安憋到現在欲一吐為快的語。
蘭陵擰了下眉，她沒想到這一層。「皇阿瑪不會這麼殘忍才是。」
平安吁了口長氣，覺得有必要提醒她︰「不得不提防小人在皇上跟前造謠，火上加油的。」