狐仙婆婆沉吟片刻才道︰「這可是你們自己說的，那好吧，我就為你們破個例，泄露天機幫助你們。」
「婆婆，泄露天機會折損修行功力的。」銀狐媳婦阻攔道。
「無妨，也是做善事嘛，看在老胡的面子上，我姑且幫他們這一回。」
玉氏夫婦聞言相視一笑，心頭大石終于放下。
「就照著一般養育孩子的方式把女兒養大，不同的是得自小編輸她棄愛絕情的觀念。」銀狐婆婆道。
「棄愛絕情？」
這可把玉氏夫婦給弄胡涂了。
「就是要她今生今世與情愛絕緣。」
「為什麼？」太奇怪了。
「只要她……就是你們的女兒，棄愛絕情、無欲無求，天下自能太平。」
狐仙婆婆的話說得擲地有聲，听得人直打冷顫。
「豈不是這輩子都不能嫁人？」玉夫人泫然欲泣地問。
銀狐婆婆點點頭。「沒錯。」
「難道要她出家當尼姑不成？」玉應慶驚問。
「不一定，看你們怎麼做，沒有標準答案，總之只要情愛一近她的身，就會有一場大災禍降臨。」
狐仙婆婆揮了揮衣袖，石桌上的棋盤旋即消失無蹤。
「走了。」
狐仙媳婦跟著婆婆，不一會兒身影已登上山巔，消失無蹤，仿佛一切不曾發生過。
***
「參將大人，恭喜您，是位千金。」
玉應慶從黑甜鄉醒來時，正好听到產婆的恭賀聲，他太累了，因妻子正好生產，他撐不住，只得在房門外打起盹。
听聞產婆的話，他整個人跳了起來。
「生了？」
產婆眉開眼笑。「是啊，是個漂亮的女娃兒呢！」
「真是個女娃兒……」莫非這是真的？
玉應慶仍在半夢半醒之間。
「參將大人，是不是有些失望啊？」產婆試問，男人都是這樣的，沒有人不希望一舉得男。
玉應慶回過神，「呃？」
「見大人臉色不好看，是不是不高興夫人生了個女娃兒？大人放心，夫人遲早會給您生個男娃兒。」
「哦，女娃兒好，女娃兒好，你先去帳房領賞吧！若還有需要，會讓蔡嬤嬤請你來。」
產婆一听到參將大人要打賞，高興得跟什麼似的。
「女乃娘在里頭照顧著，一會兒大人就能見著女圭女圭了。」
是夢嗎？是耶？非耶？
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掌燈時分。
美麗的玉夫人抱著娃兒逗弄著，「娘問爹要給你起個什麼名字。」
她抬眼對上丈夫心事重重的眸子，「怎麼了？瞧你好象很不開心似的，是不是皇上給了你什麼新任務？」他搖搖頭，「不是。」
「分明有心事，為什麼不說出來？」夫妻相處多年，她怎會不清楚丈夫的情緒反應？
「我做了一個夢。」他欲言又止。
玉夫人知道夢境的內容困擾著丈夫，「什麼樣的夢？」
「我夢見狐仙婆婆在下棋。」
玉夫人一驚，半天說不出話來。
「狐仙婆媳說了一些關于咱們女兒的事。」他很煩惱、很矛盾，不知道該不該相信夢中的事。
「棄愛絕情？」玉夫人抖著聲音問道。
玉應慶楞了一下，駭然地問︰「你怎麼知道？」
「因為我也做了狐仙婆媳下棋的夢。」
「這麼說來，夢里的事咱們真要把它當一回事了。」
玉夫人沮喪地喃語︰「我以為這個夢只是我生孩子時產生的幻影，沒想到你竟然也做了同樣的夢。」
「咱們的女兒命好苦啊。」
「是啊！不能嫁人，一輩子多孤單啊！」玉夫人拭了拭淚。
「這和出家有什麼不同？」
「要不要找胡道長問問？」
「去找過了，道長的徒弟說道長尋幽訪勝去了，不知道什麼時候會回來。」
為了求證夢境的真假，能用的法子他全用了，甚至請教了專門解夢的廟祝，可仍是千頭萬緒，解不了他心頭的疑惑。
「你相信嗎？」她問丈夫。
玉夫人看了看懷中的孩子，美麗的小臉蛋，將來長成一張絕世容顏，難保沒有傾天下的可能。
這一點玉應慶也想到了。
「寧可信其有。」
「我們會不會太迷信、太殘忍了？」
「若只是個單純的夢，為何你與我會做一樣的夢呢？」他從沒听過這樣的事。
玉夫人無語。
是呀，她和丈夫確定過了，確實經歷了同樣的夢境沒錯。「可難道沒有別的辦法了嗎？」
玉夫人心疼地朝懷中娃兒喃語︰「爹和娘要求你棄愛絕情也是無奈的，你要恨就恨老天吧！」
「孩子可憐，一出生就得面對殘酷的命運，我這個做爹的也不知道該如何是好。」
「說出去大概不會有人相信這樣的事。」
玉應慶皺了皺眉，「那就別說出去，咱們心里清楚就好，孩子是我們的，想怎麼教她就怎麼教她，誰也不能有意見。」
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十七年後這日正是元宵節，京中大小鎊官衙都清閑無事，不論大官還是芝麻小闢皆各自回家與家人團聚去也。
而玉將軍府里卻是一片靜悄悄，兩名丫鬟捧著衣巾盆鏡走進小姐暖閣，年紀較長的小鶯道︰「外頭正在鬧元宵呢，小姐有沒有興趣一塊兒湊趣散心？」
坐在鏡台前手捧「老子」正讀得入迷的玉允兒，听了小鶯的話，微笑道︰「你們去玩吧。」
「小姐不去，咱們怎麼可能放著小姐自己去玩？」一旁的小雀說。
「我人好好的，哪里需要伺候？你們待在這里會悶壞的，不如到外頭與大伙兒鬧元宵去。」
小雀和小鶯就知道她們伺候的玉府小姐可不是一般的小姐，白玉般的肌膚不惹紅塵，天仙似的氣質，血也似的朱唇點綴在如花美貌上，不喜玩鬧，手不釋卷且性情恬靜少熱情，這樣的小姐，身為伺候她的丫鬟，只需把分內的事做好，生活就可以很清閑。
「將軍和夫人參加皇筵回來，要是知道小姐又躲在房里看書，一定會怪我們口才不好，沒能說服小姐出外走走。」小雀說。
玉允兒聞言，放下手上的書卷，沉吟片刻後道︰「爹娘知道我不愛熱鬧，不會怪你們的。」
「小姐文靜的個性在我看來倒是好的。」小鶯進玉府十年，對于玉府的事看得也透徹些。
「我不這麼認為，小姐年紀這麼輕，應該有年輕姑娘該有的活力，不然怎麼讓名門公子有機會知道小姐的好？」小雀十六歲入玉府，才待兩年，對于玉將軍和夫人的用心自是不甚清楚。
小鶯搖搖頭。「小姐不嫁人，名門公子就算知道小姐一千個好也無用。」
小雀一楞，倒是頭一回听到這個說法。「小姐不嫁人？小姐為何不嫁人？」
「你們快別說嘴了，要去鬧元宵得把握時間。」玉允兒笑著趕人，婚姻之事，她不願多談。
自小，父母就告訴她這一生與婚嫁無緣，歲月悠悠逝去，她讀了不少經、史、子、集。她發現，婚姻生活並沒有多大的趣味，有時甚至是一種酷刑，再加上佛家無欲無求想法的洗滌，更確定了她保持單身的想望。
「小姐，我們真的可以去玩嗎？」小雀躍躍欲試。
「當然可以。」
小鶯猶豫道︰「可我們得伺候小姐就寢。」
「我自己來就行了，你們去玩，酉時一過，正是熱鬧的時刻。」
小鶯、小雀喜孜孜的離去，重獲寧靜的玉允兒又拾起書本，細細品味著古人的智慧。
崇法自然，清靜無為。以因循為用，以虛無為本。
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亥時才到，參加皇筵歸來的玉應慶和玉夫人，卻是一臉愁容。
「這可怎麼辦才好？皇上賜婚和親，此事非同小可，我們想推也推不掉。」玉應慶長吁短嘆，一場皇筵吃下來，冷汗直冒。