「我知道願宏的能力不錯，原本我也有能力負擔他的學費，可是之前出了點事……」陶琍瓊解釋著情況。
「你母親呢？」
「我媽啊，她偷了錢後就不見人影了。」
「偷錢？」
「她把我的存款都偷光了，其中也包括了願宏的學費。」
「喔。」賀斳淵沒再多問，他知道這對姊弟的家庭有問題。陶願宏曾和他提過姊姊有工作，他本身也有打工，生活沒有問題，但是學費卻超出他們能力所能負擔的範圍。
「你有工作？」
「對，所以我們有足夠的能力還款。如果你願意額外提供願宏的生活費，我會很感激，畢竟我不希望他去打工，以免影響學業。」陶琍瓊試著在混亂的腦海中找尋適當的字句，還好身體不適不至于影響她的應對能力。
賀斳淵望了她一眼，這滑板妹雖然外表看起來有些不正經，但說起話來，卻有條不紊。
「你母親在外面有很多債務嗎？」
「我不知道那算不算是債務，但是在她的認知里，她認為那是她天生的原罪，需要以金錢去換取內心的平靜，所以她只是把錢拿去孝敬神明而已。」陶琍瓊一手按著太陽穴，希望能減輕暈眩感。
「孝敬神明？」
「也就是捐錢蓋廟之類的。」陶琍瓊將舊皮夾塞回口袋。「但那純屬我母親的個人行為，所以你不用擔心我和願宏會和我們的母親一樣。我有正當的工作，收入還可以維持我跟弟弟的生活，只是我們最近有點困難。」
賀斳淵再度望了她一眼，看見她的額間滲出了汗水。「你還好嗎？」
「我很好。」她肯定的點點頭。「還有什麼需要我回答的問題嗎？」
賀斳淵發現她並沒有像其他女孩那樣，見到他時會露出痴笑，本以為像她這樣穿著打扮的女孩應該會很注意那方面的事，誰知她說起話來倒是正經八百。只是相對于她的外表而言，詭異得讓人忍不住想跟她多說幾句話。
「請問你是從事什麼樣的工作？」
「我任職于網路商購公司，擔任研發統籌規畫的職務。」
「很時髦的行業。」
「新興的行業都有其風險，除了要提供品質好時商品外，在自由的網路世界里更要有令人信任的商譽，才能吸引客戶安心的交易。」
敝了，這女孩講話真的跟她的人很不搭。
賀斳淵點點頭，按下內線電話。
「汪助理，等一下把文件交給陶小姐簽名。」
他拿出支票簿，拿起筆還沒寫下半個字，只听見「咚」的一聲，原本站在桌前的人不見了，他連忙站起身，這才發現陶琍瓊昏倒在地上了。
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「還好不是感染SARS，只是感冒加上一點營養不良。」見陶琍瓊醒來，汪助理總算松了口氣，不過跟著搖了搖頭。「你們的母親也真是的，哪有人這樣對待自己的小孩，光是求神拜佛有什麼用！」
在陶琍瓊醒來前，汪助理從賀斳淵那里听說了陶家的情形，簡直不敢相信他們的母親會做出這種事，把孩子的錢偷走拿去孝敬神明，卻讓孩子餓到營養不良，這算什麼母親？
「賀先生交代我把支票給你，這里還有幾萬塊現金，你拿去應應急吧，等有錢再還。」
「這就是人生啊！」陶琍瓊再度拿出那句她的人生哲學。「很多事情不是我們可以選擇的。」
既然事情已經辦妥了，現在她的體力也恢復了一些，就沒理由繼續留在這里了。
「請幫我向賀先生道謝。」
「這是賀先生交代要給你的藥。」汪助理拿起藥包遞給她。
「只是小靶冒而已。」陶琍瓊有些不好意思，但還是接過來。反正是免費的，吃點藥也許她的感冒會好一些。「那我先走了，謝謝。」
「記得要多休息。」汪助理叮嚀道。
「我知道。」她輕應了一聲。
對于眼前這位年紀和母親相彷的女人溫柔的態度，陶琍瓊有些無法適應，太多的溫情讓她難以承受，尤其是當她要聯絡家人卻聯絡不上任何人時，她心里有些發酸，還好學校通知了陶願宏。
玻璃門被人推開，陶願宏的頭探了進來。
「姊！你沒事吧？」在學校里接到通知時，嚇得陶願宏趕緊沖了過來。
「沒事。」陶琍瓊伸手向弟弟揮了揮。
「把我嚇死了。」陶願宏向汪助理不停的道謝，一手接過陶琍瓊的背包，扶著她走出去。
罷巧研討會也在此時結束，賀斳淵走出會議室，往窗外一望，正好見到姊弟倆走出大樓，陶琍瓊望向弟弟時，臉上有著淺淺的笑容。
汪助理一見他回來，便感嘆道︰「他們姊弟倆還真可憐。我看那女孩根本沒吃飯，整個人瘦得跟什麼似的，我念國中的女兒光體重就是她的兩倍。」
「你女兒該減肥了吧？」
「哪減得了！現在的小孩都被寵壞了，又愛吃高熱量的速食，一沒注意就又大了一號，發育期又不能不給她吃。」汪助理無奈的雙手一攤，「也不想想自己有多幸福，沒事還會鬧鬧別扭，哪像陶家兩姊弟，書念得好又懂事。」
「這就是人生啊！」賀斳淵淡淡的說了一句。每個人的命運都是不一樣的。
「咦？」汪助理忍不住望了他一眼。
「怎麼了？」
「陶小姐剛剛也這麼說，你們倆真有默契，還一字不差咧！」汪助理眼里閃動著促狹的光芒。「老板，這算不算是緣分？你也許可以試著和陶小姐交往看看。」
「你覺得我跟那種看起來不正經的女孩子有可能嗎？」
扁是想起她那身寬管褲子、過大上衣的裝扮，他怎麼帶得出門？兩個人站在一起，任誰都看得出來不相襯。
「我不覺得她不正經啊！陶小姐看起來或許是不修邊幅了些，但她如果再胖一些，衣著正常點，應該也是美人一個。」
「我記得養豬好像不是我的本業。」
「什麼養豬……真是的！」汪助理揮揮手，沒好氣的坐回位子上，拿起行事歷看了一眼，「明天早上九點要跟院長見面，你可得早點出來。」
她提醒賀斳淵，免得他等會兒一進研究室又忘了一切，每回總得要她進去催人。
「我盡量。」賀斳淵回頭對她笑了笑。
若不是他足足比自己小了十幾歲，遇上這般迷人的魔鬼笑容，汪助理肯定會把持不住。
賀斳淵是個標準的美男子，高大英挺的外貌，加上又是個會賺錢的黃金單身漢，要是看上哪個女人，相信沒幾個逃得了他的魅力。
不過剛剛那個昏過去的女孩子，似乎不是被他給迷昏的。
這倒稀奇，也很可惜了，兩個衣著品味完全不同的人，難得有著相同的想法，真要不來電，旁人也沒辦法。
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口罩滿天飛是SARS風暴卷起後的社會常態，尤其在飛機的機艙里更是人人口罩遮臉，只露出一雙眼楮。
由于飛機減班的關系，陶琍瓊早早訂好的回程機位也被取消，轉至其他航空公司，為了彌補所造成的不便，航空公司提供她升等商務艙做為補償。
雖是頭一回搭商務艙，陶琍瓊也無暇觀望，她只想快點回到家休息。
此次會被公司指派到香港參加會議全是意料之外，拜SARS風暴所賜，許多人不敢出門購物，連帶使得網路購物成了熱門行業，業績大幅增加不少，加上香港的結盟公司成立，她這個平日在老總面前不得寵的眼中釘自然被派了出來。
行前老總還請同事幫忙張羅衣物，破天荒的為屬下打理門面，只差沒替她整型而已，不但要她穿上套裝，還要化妝，那個平日像打雜的女孩立刻變身成為商界女英豪。即便陶琍瓊不習慣這樣的打扮，但是一想到差事結束後她就有幾天的假期，只好硬著頭皮同意。