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「好一朵美芙蓉，姿態秀麗，儀表萬千，您說是嗎？寶兒小姐。」仁立在芙蓉花叢前的優雅男子，等了片刻不見回音，揚起一眉側過瞼。瞟瞟身旁心事重重的小女子。
「要是您不想賞花的話，那讓在下送您回去好了。」
寶兒抬起頭，意識到自己方才對他的冷落，慌忙地搖頭說︰「抱歉，我有些心不在焉，這花很漂亮，沒見過這麼漂亮的花。」
「寶兒小姐。」一笑能勾人魂的唇角彎高，邵青耘嘖嘖地搖著指頭說︰「在我的面前請不要有任何的勉強，您臉上明明寫著‘花就是花，有哈好看’的，卻假裝對花有興趣，反而對花兒是種侮辱呢！」
由于他的形容太好笑，寶兒不禁噗哧笑出來。
「太好了，從方才到現在，總算見到你的笑容了。我猜得果然沒錯，比起鎖著眉頭，一段苦悶的模樣，還是笑顏最能展現你的美麗。」
「想必一定有不少姑娘被邵公子這麼甜的嘴，給迷得暈頭轉向了吧？」寶兒盯著他出色的容貌，笑道。
「這是在挖苦我或是贊美我呢？」
裝傻中的樣子，也還是那樣迷人。寶兒心中嘆了口氣，不論是初次在酒樓前面或是上次隔著珠簾看他時，由于距離遙遠，寶兒並不特別覺得此人的魁力多大，但這樣近距離的獨處，寶兒便十分清楚何以他會有京城第一美公子的稱號。
大體上這種生得俊美又富裕的公子哥兒，身上往往也帶著令人無法反感的氣質，姑娘家大多會受此吸引而特別青睞他。可是這對自從性子比較豪邁的寶兒來說，應該是起不了作用，但想不到她居然不討厭他這種帶點油腔滑調，乍看之下十分輕浮的個性。
這或許和他所向披靡的笑容里，總有一抹教人無法抗拒的孩子氣有關吧？
那種笑容還滿有殺傷力的，天底下大概沒有多少女人能抗拒得了這種足以勾起母性的笑——真希望某人也跟他學一學該怎麼笑，而非成天板著一張臭臉。
懊死的，怎麼又想起他了！
寶兒擺起眉頭，明明提醒過自己，今天絕對一次也不許想起那個人，可是從進入上林園到現在，他的影子至少出現過五次以上。
先是在欣賞某株名聞遐邇的松樹時，不禁猜測他一定會用傲慢的口吻說︰「假如○○XX做，那這棵松樹的枝葉還可以更茂盛。」接著在越過一處密林時，望著地上錯綜復雜的樹根，就想起了他雙臂的觸感，牢牢被他抱在懷中的記憶；還有，就連不經意地與一名園丁擦身而過，她都會下意識地想︰還要再高一點、瘦一點、腿再長一點，才是他的模樣。
我該不是不可救藥了吧？自尊被他踩在地上踐踏，萌生的情意也被他用最糟糕的背叛撕碎成片片，我怎麼還在念著他？
「您又來了。才說完，你的笑容又消失了。」
耳邊響起嘆息的溫柔低語，邵青耘彎迎合她的視線高度，直視著她說︰「心事悶著只有越悶越糟，干脆說出來吧！版訴我到底是什麼天大的事，意偷走了寶兒小姐瞼上這麼可愛動人的笑容？」
「沒、沒什麼啊！」佯裝沒事地移開目光。
「胡說，你臉上明明寫得清清楚楚的，要不我就將你臉上所寫的東西念出來，這樣你就無法狡辯了吧！」
以指尖一點她的鼻頭，咧著嘴，限眸深處閃爍著惡作劇的光芒，邵青耘清了清喉嚨說︰「咳咳，‘我現在心中想著一個無情的男人，他不吭聲地離我而去，我不知他過得好不好？人在哪里？我想知道他的消息，可是又問不出口。’如何？這些文字都寫在你的臉上了。」
「他過得好或不好，不關我的事，我才不想知道。」嘟起嘴，空兒忿忿地說。
「喔膽，這麼說來你確實是在想著別的男人嘍！好大的打擊，想不到竟有姑娘家放著眼前這麼棒的男人找不要，卻惦記著另一個男人。」捧著心，邵青耘做出痛苦的模樣。
寶兒跺跺腳，說︰「你、你說夠了沒，不要再提他了！」
「問題是嘴巴上不提，心里頭卻還在想念著他的，又是哪里的哪一位啊？」邵青耘收斂起笑臉，雙手插腰地說︰「好歹面對著可能成為自己夫婿的人，也該多少給點面子吧！宋大小姐。還是說……他真有那麼好，好到我無法與之較量？」
她又何嘗想要記著那種人，只是他的影子不肯從自己的腦海中離去，她又有什麼辦法？為什麼自己要為了襄茗樵而被指責，寶兒低垂著頭，委屈的淚水與這些日子積壓在心中的苦，一口氣全涌上來了。
「唉呀，我可沒有要弄哭你的意思，其糟糕。」邵青耘看了看左右，發現自家的僕人與她身邊的丫環恰巧在另一頭的蓮花池畔，立刻二話不說地，牽起了寶兒的手說︰「跟我往這邊走吧！」那是一個被各色茂密的茶花所遮蔽住的私密天地，他走到其中設制的石桌石椅旁，領寶兒坐下，並掏出了手絹兒遞給她。
「平靜點了沒？」
寶兒揪著用完之後濕了一大片的手絹兒，點點頭。
「方才真不好意思，我不是有惡意作弄你的，沒想到會真把你給惹哭了。我這個人啊，什麼都好，就是見不得入家哭。有人一哭，我就會受不了地想跑掉。這回要不是責任在我，我也真想一走了之呢！」聳著肩，邵青耘傷腦筋地說。
「我也不喜歡哭，只是……」最近淚水就是不听話，總是動不動就掉下來，寶兒自己都覺得莫名其妙，以前她不是好哭的人啊！
邵青耘拍拍她的背說︰「抱歉，我不是說你不能哭。這也是無可奈何的，有傷心的事，自然就會想掉下淚來。是我不該提及你心中的芥蒂，我不好！」
他的寬容，反而讓寶兒更自我厭惡了。他說得沒錯，自己是懷有二心才會與他相親的。當媒婆提的人選上出現郡公子時，她頭一個想到的竟是這個人認識襄茗樵，也許可以從他的口中得知些許有關襄茗樵的事。
說不定兩人不過是點頭之交，甚至可能連「熟」都算不上，但寶兒失去了所有關于襄茗樵下落的線索後，已經沒有人可以問了。她不想去問爹爹，因為爹爹絕對會反問她理由。當她自己都無法解釋，她到底還執著于襄茗樵什麼的時候，她哪能回答爹爹這個疑問呢？
總不能說自己對一個有斷袖之痹的男人念念不忘吧！
「唉，我真看不下去您這苦瓜臉，就怨我直說了，寶兒小姐。吶，你真想知道相兄的事，盡避可以問我沒關系喔，我不會介意的，真的。就當作是我向你陪罪吧！話又說回來，如果你不要我再提他，那我一個字也不會提。」
「你——」她詫異地望著他。
「我怎麼會猜得這麼準嗎？嗯……就當我天生神機妙算好了。」他一眨眼，將問題輕輕帶過。
「……邵公子和‘他’……很熟？’上鉤的寶兒追問道。
「嗯，熟透了。打從他還在娘胎里喝女乃時，我們就認識了。但他和我不是什麼哥倆好的交情，或許更像是天生的死對頭也不一定。那家伙從以前就很優秀，簡直到了讓人氣惱的程度，我們年齡相近，家也住得近，自然被拿來比較陵。背誦四書五經的速度地贏我，但我比他要早懂得魚水之歡，反正不管什麼事我們都在競爭就是了。」
寶兒听得猛眨眼楮，魚……魚水之歡……莫非是指那檔事？