「好了、好了，那小子欺負你我知道，你們這一鬧，有眼楮的都瞧出來啦。」她邊說邊撫著，「其實那小于真是喜愛你的，一大早就跑來對我千拜托、萬拜托，說你昨晚喝了那麼多酒，今早定要鬧頭疼，唉唉，是他托我來瞧你的，那緊張擔憂的神色我還是第一次在他臉上看見。」她笑嘆了口氣，「他是真喜愛你呵……」
先是煜哥，再來是苦大娘，他們都說，他是真心喜愛她。笑眉听著，心中並無懷疑，是的，那男子待她真心，只是那晚的事擱在心坎里，她想原諒他，也得他自個兒來跟她祈求，而非躲得遠遠的，讓她心緒起伏難平、胡亂猜想。
「他、他躲我，不見我……他欺負我……不見我……」笑眉哽咽，或許因懷有身孕，原本瀟灑坦率的性子隱藏起來，變得動不動就流淚，這幾日流的眼淚此過去十多年還多。
「好好，好姑娘，快別哭了，他欺負你，我幫你。」
笑眉深深吸氣，好不容易才停住不哭，只是臉上淚痕交縱，大眼楮里還噙箸不及掉下的淚珠，她胡亂抹去，見苦大娘的衣衫給治了大片濕，臉蛋通紅地道︰「對不起，苦大娘……我不知道我怎麼了，我很少哭的……」
苦大娘模模她的頭正欲說些什麼，此時，四合院外一陣騷動，笑眉和苦大娘雙雙立起，見熊大和鳳二等人疾步而入，神色凝重。
「頭兒呢？他在不在這兒？」他們亦知這幾日頭兒不住自個兒的四合院，但能找的地方都去過了，最後才尋回這里。
「今早同我說完話，我瞧他獨自騎馬離開，不知去了何處？」苦大娘道︰「發生啥事了？」
「糟！」熊大喊了一聲，拳頭擊在自己的掌心上，「弟兄回報，在河西一帶查探到幾名蒙族漢子朝此地而來，消息傳遞時延誤了，到得今日才知，算算時候，那群人早已進入蘭州，頭兒這會兒不見人影，落了單，極容易被狙擊。」
笑眉輕呼，臉色陡地蒼白，她知道那些蒙族的勇士，見識過他們的狠勁，而霍希克武藝雖好，以一敵眾，亦難保能安然而退。
「咱們找了好些地方，都尋不到人，姑娘，你知不知道頭兒去哪兒了？」
她不知道，她心好亂，她好想見他。忽地，腦中靈光一閃，心振奮起來。
「我去找他，我會找到他的！」拋下話，她往外急沖，噘嘴長哨，一匹栗色駿馬好快地來到院子外頭。
「笑眉！」想到她的身子，苦大娘匆匆跟著跑出。
「姑娘，你去哪兒？」大漢子們也沖了出來。
笑眉已翻身上馬，動作行雲流水，「駕」地一聲，騎著大馬奔馳而去。
「快，還怔著做什麼？快跟上去！」苦大娘急得大喊︰「她有了身孕啦，是霍希克的孩子，若出了差他，後果不堪設想啊！」
身孕？孩子？頭兒的？
幾個大漢子臉色一陣紅一陣青，最後慘白似鬼，想起姑娘適才那些大大咧咧的動作，昨兒個跟他們拚酒，今兒個翻身騎馬狂奔。
這、這、這還像話嗎？
眾家弟兄終於口過神來，策馬狂追。
※※※
憑藉敏銳的嗅覺和動物本能，琥珀帶著地越過瓜田、穿過一片黃沙地，當那名男子騎乘大馬、靜靜佇立的身影落入眼底時，笑眉整顆心狂跳起來，接著，一切仿佛放慢了動作，在她眼前上演。
在她朝他飛奔的同時，空氣中傳來「颼颼」厲響，就見四支利箭分從四方破空追風而來，直直指向霍希克。
「霍希克——」她狂喊，馬速快加閃電，灰馬背上的男子驚愕轉身，正巧接住她撲來的身子，雙雙跌落馬背，躲過射來的箭。
「笑眉！」他單臂抱住她，翻身躍起時，彎刀已抽將出來，緊握在手。他氣急敗壞地吼︰「你跑來這兒做什麼？」
「有人要殺你！」她吼回去，回手拔出系在馬背上的長劍。
「我知道！」所以才不動聲色地引他們來此，想借地形之利將之擊潰。
「你、你不要大聲對我吼，我听得見。」她心中好擔心，他卻一副深惡痛絕的模樣，好似她的出現帶來極大的困擾。
對霍希克而言，這的確是天大的困擾。狀況萬分凶險，他怎舍得她涉險。
深深地瞧著姑娘，不知該說些什麼好，石龍在此時仰天長鳴，將他心智拉回，四面八方又來飛箭，這會見一口氣射出八支，霍希克挺身出去，彎刀劃出一個個銀圈，兵器踫撞聲「鐺襁」一陣，八支箭紛紛教他擋落。
「快走！」他將笑眉猛地丟上馬背，琥珀腳力極佳，放縱飛馳，定能月兌困。
又來七、八支箭，這些蒙族漢子騎射一流，每支箭力這強勁，他流星飛舞地格開擊落，連續承受震力，持著彎刀的虎口微微泛麻。
「你也走！」笑眉奮力地控制琥珀，伏低身軀喊著。
「銀毛虎只戰不走。」
這個該死固執的男人！
「你不走，我也不走！」看誰固執？她跳下馬，背對背與他站著，長劍替他護住身後。
「笑眉！」霍希克發誓，待得月兌險，他定要將她按在腿上狠狠教訓一頓。
圍攻的人終於現身，十來名左右，他們迅速地縮小圈子，部分的人仍弓箭連發，霍希克與四名撲來的漢子廝殺，一面格開飛箭，那些人的刀法猶不及他，交手幾個回合便受傷掛彩，但似乎瞧出某些端倪，其中一人用蒙語大喊，眾人會意，下一刻，所有的箭和刀全指向霍希克身後的姑娘，終於找到銀毛虎的命門。
霍希克狂聲怒吼，彎刀在笑眉周遭劈縱劃橫，想將攻擊引回自己身上，但保護一個人比護住自己更難，一支箭由防守的空隙中飛至，笑眉側首後仰，堪堪避過，卻在右頰拖出一條細長血痕。
手勁已無法節制，他狂喝一聲，連砍兩人，腳下勾帶，又扳倒兩人。
對方明了近身搏斗佔不到便宜，猛地飛箭如雨。
琥珀淒厲嘶鳴，肚月復已中一箭，前腳登時發軟跪倒下來。
「琥珀！」笑眉驚喊，這匹馬跟在身畔許多年，感情極深。她下意識朝它撲去，卻未注意自己已暴露在危險當中——
箭，又至一波，她跳出他彎刀的守護，成為明顯的攻擊標的。
霍希克狂吼，身軀跟著飛撲過去，將她撲倒於地。笑眉在他身下，不及開口，卻听見「噗噗」幾聲，他悶哼，雙目緊閉，軀干猛地痙攣僵硬。
「媽巴羔子，老子來也！」千鈞一刻，熊大領著弟兄終於趕至。他們的坐騎沒琥珀快，落了一大段路，還險些尋錯方向。
頓時，馬蹄雜沓，叫罵聲和打斗聲不絕於耳，距離太近，那些蒙族漢子不及拉弓射箭，紛紛回身與熊大和鳳二等人斗了起來，已沒空暇攻擊伏在地上的男女。
「霍希克！」笑眉躺在他身下，雙手捧住他的臉，緊聲一喚。
那對濃眉擰住又放開，金揭眼楮怔怔地瞧住她，唇上緩緩露笑，「沒事，我沒事。」他又吸了口氣，微微喘息，「你沒事……就好。」
不對勁！
笑眉心一驚，急急爬起，見到的景象教她幾要暈厥。
他急於護她，以自身做為屏障，背脊上中了四支羽箭，左大腿亦插入一箭，適才「噗噗」響音正是箭頭沒入血肉之聲。
「霍希克——」這樣還說沒事？笑眉咬唇要自己別哭，雙手牢牢抱住他，全身不自覺地顫抖，慌得不知所措。
「姑娘，我沒事……」他咬牙挺著，仍是笑，勉強地撐起身軀。他一手握住彎刀，一手則抬了起來踫著地頰上的擦傷，「苦大娘有生肌藥膏，擦一擦就瞧不到臉上的傷痕，不要擔心……」