賀蘭試著推拒，可恨那男人如一座山，她完全受制于他，在那兜頭而來的情潮里載浮載沉，直到鐵無極松開自己的嘴。那是一個極美妙的經驗，佔有了處子之身，兩人歡愛的氣氛猶未散去，縈繞在床帷內小小的空間，他睡得虛虛實實，卻因她的觸模而心猿意馬，想抱她的欲念再度清醒。
胸前摩蹭得好癢，他垂眼瞧清，見到那團白毛在她懷中，微怔了怔，視線上移，望人賀蘭醉??的煙水美眸，雙腮酡紅，面如桃花……毫無預警的，雪梅的臉龐閃過腦海，同樣懷抱著兔兒，同樣水霧霧的眼楮，她巧笑倩兮睨著他，他讀出她笑中的幸福，脆弱又可貴的幸福。
"寨主……"賀蘭怯生生地喚著，不知他為何臉色陡變。
猛然，鐵無極掃掉她懷中的小兔，眼里染上風暴，低聲切齒，"別踫它。不準你踫它！"在心里，沒有誰可以取代她……雪梅，一個心痛的名宇。
似乎感受到他內心的痛楚，賀蘭雙手捧著他的臉，專注凝視著，"您不愛別人踫它，我不踫了。"說沒受傷是騙人的，她心里也痛，些微的酸澀委屈。完全不了解他呵……他深沉的情緒、暗藏的秘密，還有無端的痛苦，何時，他才會對她傾訴，她不怕等，只怕是遙遙無期。
某種奇特的氣氛在兩人間流動，說不上來是何感受，鐵無極只覺得她的手心又軟又香，不由得放緩臉部剛硬的線條。
"小兔說不定摔傷了，您不該使那麼大勁兒的。"賀蘭又嘆氣，瞄了眼床下，不知那只兔子跳到哪兒了。
那日，丹心上雪梅崗尋他，半途拾著一只兔兒，它沒同丹心回寨，幾日後，鐵無極竟在自己房門外瞧見了它，沒去理會，要教它自生自滅，那兔子兀自不走，連著好些夜就瑟瑟地縮在門邊。
為何收留它？想起初衷，鐵無極揚唇嘲弄自己，無可救藥了，他心中還惦著那個背離他的女子。
"死了干淨。"音調冷淡淡的。
賀蘭被他弄胡涂了，搖搖頭溫柔地望著他，仿佛他是個正在鬧脾氣的孩子，但她聰明的不去探究，腦中想到一件事。
"寨主，我有一事……求您？"
鐵無極習慣性挑了挑眉，側過唇在賀蘭女敕手上香了一口，目前的姿勢瞧不見她頸部以下的美景，可他雙掌是自由的，隨意地模索揉捏著，處處皆銷魂。他可以同別的女子翻雲覆雨，發泄，但若要更深的情感，恕不奉陪。他本無意再娶，既然已成事實避無可避，亦不會虧待自己，做了蝕本生意，他當然會好好地行使一個丈夫的權利，要她為他暖床，孕育子嗣。
"還叫寨主？我們之間很生疏嗎？"他壞壞地說，指頭輕擰著她的素腰身，"喊我名字。""我有事……"賀蘭忍不住發抖，鼻音好重，"無極……"那聲音像在申吟。
他低低笑著，渾厚的氣息撲在她的肌膚上，引起細小的疙瘩。
"無極……"再次呢喃，她努力要捉回神智，不住地搖頭，想將那些紛亂甩出大腦，"我……"
"我知道……"他大掌揉著圓潤的胸脯，瞧著她意亂情迷的神態，"你有事求我，蘭兒……"俯，他含住她小巧的耳珠，這一刻，他無限溫柔。
他喚她蘭兒。賀蘭感動莫名，反手抱住他，憶及水月庵的師太，她們也是這般喚她，真誠而親切。
"我想回水月庵……師太和孩子們在那兒——"
"你嫁了我，還想削發為尼？！"鐵無極倏地抬起頭，擰眉瞪著，他沒忘記她是逃婚逃到他懷里來的。
"不是的！"賀蘭急聲辯白，意識清醒了幾分，她微頓了頓，眼中有難掩的落寞，幽幽細語，"我的親娘死于難產，因而……阿爹惱恨我，自小便將我送進秀峰山的水月庵，師太待我極好，我掛念她們，還有庵里收養的孩童，我也掛念他們，我怕……怕……"她忽地轉開話語，"我可不可以回去探望？"
"你怕什麼？"鐵無極精明地問，手仍慢吞吞地撫著她的曲線。
怕阿爹恨她惱她，將怒氣發泄在那些人身上，怕水月庵逃難摧殘，怕師太和孩子們受到傷害，果真如此，這輩子她沒法原諒自己。
"我可不可以去？我發誓，很快就回寨，我不會逃跑的，您若不信我，可以安排一個人在我身邊……好不好您答應我?quot;賀蘭躲避他的問話，提及阿爹的無情，讓她痛苦難堪。
評量了許久，眼神穿梭在那張精致的容顏，他突然大方地回答︰"好。"
"謝謝。您、您真好……"不知怎地，兩顆淚珠竟滾出眼楮，賀蘭自個兒也嚇了一跳，她慌張地拭去，透過淚霧瞧著他，"我不想哭……可能太高興了……我——"她又說不出話了，唇舌與他纏綿起來。
鐵無極略略粗暴地吻她，那些珠淚讓他莫名其妙的煩躁，他會派人陪她去，不是懷疑她會逃離，而是為了確保這一路上的安全，另外，他也要挖出她心底的事，那些她不願說明的話題。
"這是你第二次求我了，該怎麼報答我？"他承認在乎她，無關情愛，只因她已嫁予他，是閻王寨的人。
"報答？"賀蘭眨著眸子，溫潤的肩頸泛著紅潮，細細地說︰"我……身無分文呵……"
那男人又是低笑，臉埋進她高聳的渾圓里，模糊出聲，"你值得不少錢。"
然後，所有言語都是多余的。春宵一刻，也值得不少錢……
???
雪霽天晴，風雖冷，才有陽光便不同。
郊外，春意微現，偶爾瞧見小動物爬出冬眠的土窩，自然天地里，童稚的嘻笑夾帶歌聲不絕于耳。
懊是無限快樂，凌不凡卻笑不出來。
兩天前他被委任陪同賀蘭回水月庵，心想是個簡單差事，雖說兄弟妻不可戲，但一路美人相伴兼可游覽山光景致，何樂不為，當下滿心歡喜地答應，可如今，他有些想哭了，沒料嫂子這般膽大包天，她舍不下那群孩兒，未得大哥首肯，便把他們打包上馬車，想來個先斬後奏。
唉，而他則是禁不起美人的軟語請求，願意替她運"贓物"。待回寨子，大哥不知會扒誰的皮？九成九先拿他開刀，逃不了的。
"十一叔，您喝些水。"布簾掀開，賀蘭探出頭，手中持著一杯清水遞來，略帶歉意地說︰"辛苦您了。"
"不辛苦、不辛苦。"凌不凡苦笑，接過水飲盡。他輕松得很，苦的是精神?quot;唉，你老叔啊叔地喊著，不輸也讓你叫輸了，況且我也沒那麼老，叔嫂稱謂別太認真，痛快一點，喊我不凡吧。"
"好。"賀蘭露齒一笑。
棒著布簾，凌不凡自怨自艾的嘆氣多少傳進賀蘭耳里，她明白為難他了。這次回水月庵，確定庵中無事，眾人平安未受滋擾，賀蘭著實放下心底石塊，但自己是無法久待的，縱使依依不舍，她已承諾了鐵無極要盡快回返，直到盼語揪緊她的衣裙，滿臉淚痕，然後孩童們蜂擁而上，團團抱住了她，不願她離去，再瞧見一張張哭得好不淒慘的小臉，賀蘭真的沒辦法，毫無抵擋的能力，若舍了他們，她心會碎的。
"這事我會擔待，你毋需憂心。無極他……不是不講情面的人……"
她安慰的話讓凌不凡莞爾，"大哥是不講情面的。"
"不是的。"賀蘭緩慢搖頭，神色堅信，"他內心其實很溫柔。"
"溫柔？！"這詞兒和大哥八竿子打不著吧！凌不凡懷疑地挑著眉，瞥著她。