"你說夠了沒？"鐵無極受不了他的聒噪，更受不了他放在賀蘭身上的目光。
"唔……老大，我是見她挺可憐的。"
"多謝公子關懷……"賀蘭站直身軀，垂下眼眸?quot;公子莫要懷疑，小女子賀蘭確實是威遠侯府的家眷。"她輕聲解釋，心中萬分難受。阿爹對她的無情，今日全教外人瞧得一清二楚。
"你真是那只老狐狸生的？唉，想不到丑人也生得出美姑娘——"凌不凡突地伸伸舌頭止住話，因鐵無極兩道銳利眸光掃得他差點身穿百孔。
賀蘭沉默了下來，頭垂得更低，她抿了抿唇，囁嚅道︰"我自己撐得住，您放開我可好？""不好。"鐵無極毫不考慮地回答。"你想過河拆橋嗎？"
"哦……不是的，"賀蘭倏地抬頭，他的臉近在眼前，眸中兩簇火苗教她心跳如擂鼓。"我想去看看卓護衛，他傷得很重啊……"很多人在看她，她知道，他們心中如何想她？不論是同情抑或鄙夷，都讓她難以承受。沒勇氣回視他們，賀蘭抱著鴕鳥心態又想低頭，卻被人扣住下顎。那只手撫著她細潔的下巴，似乎不相信它的柔女敕，來回地揉蹭著，見到賀蘭瞬間漲紅的臉蛋，鐵無極深深瞧著，平淡地說?quot;不用你看，去了，你也幫不上忙。我的人自會處理他。"
"處理？"賀蘭緊急地瞥向卓風，有個大漢將他"摔"上馬背，力道粗暴極了。天啊！他莫不是要對卓風嚴刑拷打、逼問什麼吧？！
"不可以傷害他！"賀蘭直直瞪住他，美眸中閃動怒氣。
鐵無極愕視著這樣的她，前一刻楚楚可憐，像是任人欺凌不回手的小媳婦；下一刻卻為了捍衛別人而變得生氣勃勃。她臉頰還留著淚痕，眼中火光如熾，這便是他鐵某人的娘子嗎？好笑又詭譎地扯動薄唇，這無聊至極的賜婚總算有點趣味可尋。
"我既已救他，便不會害他。"他沉下聲故意嚇她，"你質疑我的信用？"
賀蘭想也不想地說︰"我信您的，只要您承諾不傷害他，我就知道您絕不會。"
鐵無極心髒猛地緊窒，挑高一邊濃眉，若有所思地盯著她，卻不說話。
"我……很感激，卓護衛若依附了閻王寨，阿爹便有所顧忌，我真的好感激……"她喃喃地說，不知道自己的軟唇引來那男子的注目。
鐵無極有些煩躁，听到她還叨念著那個什麼鬼護衛，心中更是煩不可堪。他健臂粗魯地揚動，將賀蘭迅雷不及掩耳地丟上馬，那女子驚喘一聲，他已翻身上馬坐在她身後，緊緊貼住她。
兄弟們見到老大的動作，全利落地跟進，幾雙眼仍充滿興味地觀望著，他們對賀蘭有許多感覺，好奇卻佔了大部分，至于仇視或鄙夷反倒沒那麼深刻，他們可是冤有頭、債有主的武林好漢，若把對賀萬里的怒氣加諸在一個弱女子身上，豈不是要貽笑江湖，顯得胸襟狹小了？！
而賀蘭心底亂糟糟的，她側坐著，感覺男子的手臂伸過月復部和腰後，他抓起馬韁，胸膛有意無意地欺近，親密地圈住了她。
賀蘭忍不住頰如霞燒，訥訥地喊?quot;寨主……您可不可以、可不可以……"坐過去一點？她這個要求不過分吧？但她卻膽小的說不出口，誰教她一回頭，身後男子俊逸的臉龐幾乎抵上她的，這便算了，更令人臉紅的是那張唇和下巴細密的胡碴，像觸動了她心中某根弦，震動不已。
賀蘭迅速掉回頭，猜想自己可能病了，還病得不輕，她心思仍縈回四飛，此時，那男子踢了馬月復策馬奔起，馬兒得令放蹄狂飆，一個顛簸，賀蘭摔向他的懷中，反射性地驚喊，她的兩只藕臂已攪住他的腰，小臉埋入對方的闊胸當中。
逃開爹的鉗制，是否跌進另一個魔網？賀蘭已無法細細思量，就假想有人護衛著她，為她擋風寒吧，這感覺……真好。她雖羞澀，心中卻有萬分感動。
緊緊挨著那個男子，賀蘭幽幽地低嘆，卻錯過了鐵無極臉上故意的神情。
???
她真當了他的押寨夫人。昨日馬隊連夜趕路，賀蘭又累又倦，在馬背上撐不住竟倒入一堵肉牆里睡得昏昏沉沉，醒後已是隔日清晨。馬隊經過幾個荒蕪的山拗，見到第一縷炊煙，當那座城樓映入眼簾時，賀蘭終于知道她將嫁的人擁有怎樣的龐大勢力。不是名不見經傳的草寇流氓，更非烏合之眾，閻王寨的人自給自足、有家有眷，儼然是一個小小王國。
直到主屋，所有的人士全下了馬，有些人手照料馬匹去了，賀蘭想去探望卓風的傷勢，卻讓鐵無極一路拖進大廳，他的力道好大，賀蘭咬牙忍了下來，踉蹌地跟上，一入廳尚未站穩，就听見身邊的男子爆出驚人的怒吼。
"該死！這是怎麼回事？！"他出寨不到三天，大廳竟讓人動了手腳，到處掛滿紅紗喜幛不說，主椅後頭的牆上還貼著個大大的雙喜字。
"大哥，要當新郎官了不能生氣，會嚇壞我的小嫂子。"人未到！聲先至，布簾掀開，一名美貌女子由側門步出。
聞聲，鐵無極瞥向她，臉色陡沉，"七妹，這是你的杰作？"
"哎呀，大哥也覺得是杰作嗎？總算沒白費心思哩。"女子掩嘴巧笑，好似不把鐵無極的怒意放在眼里，"您別擔心，這些裝飾全是舊物，不花半毛錢的，是當年五哥娶媳婦兒用過的東西。"她口中的媳婦兒便是她自己，十三位異姓兄弟中包括了兩名女性，她是其中之一，排行老七。
接著她美目一溜，停在賀蘭身上，"嘻嘻，想不到嫂子生得同我一般美麗。"夸別人也不忘稱贊自已，她親親熱熱地挽住賀蘭的手，愉悅地說︰"快快跟我來，我要好生幫你打扮打扮。"賀蘭怔怔地任她帶去，回眸望向鐵無極，接觸到他深思而奇異的眼光，賀蘭小臉驀地嫣紅，不知所措地撇開了。
"快走，誤了吉時就不好了。"那女子催促著。
"吉時？"
"對，拜堂成親的好時辰。黃歷上寫明今年就屬今兒個申時最宜婚嫁，這可是我千挑百選，過濾再過濾才決定的，還好你們趕得及回寨，不然成親少了主角兒豈不是沒戲可唱？哎呀呀……明明是大哥娶媳婦，他卻一副事不關己的模樣，皇帝不急可急死太監，噢，我怎麼說自個兒是太監，唉唉……"
那女子喃喃不停，賀蘭沒法反應，惟一收到的訊息就是她要嫁人了。今晚，她將在天地、眾人面前與一個男子誓言相守，成為他的妻子。
就這樣，經過幾番折騰，現下，她安靜坐在床沿，一條喜帕罩住頭頂，視線所及除了一幕紅色，便是放在膝上、絞著繡絹的小手了。
這些轉變讓賀蘭措手不及。離開水月庵，在爹的威脅之下，她從了這門婚事，自己與他原是毫無干系的兩人，因命運捉弄才結成連理。但不管前因為何，在執著喜彩與他交拜時，她已對天地許下諾言，這一生交付予他，盡妻子所應盡的責任，盼能做對白首夫妻。
腦中勾勒著未來，賀蘭悄悄地彎起唇角，她想得入神，沒發覺有人來到面前，直到頭頂的喜帕被猛地抽走，她抬起臉，驚訝地對上男孩俊秀的面容，他盯著她，眼中的冷意和鐵無極頗為相似。
賀蘭端詳著男孩，對他露齒一笑，"你好厲害，通過層層守衛，你是來討喜糖的嗎？"方才有群孩童頑皮地想鬧新房，大伙兒擠在窗外，拚命地喊著要她掀開喜帕，最後是幾名來幫忙婚禮的婦人將他們驅散的。