她再凝神傾听——苦苦苦、苦苦苦………不苦了，再也不會有任何痛感了。沉香安詳地望向前方，水浸濕了腳下鞋襪，她繼續往里頭走去，水濕了裙擺，淹上了小腿肚，再走去再走去……水漫至腰際，她的發尾在水面上飄浮開來，多麼動人，多麼美麗。苦苦苦、苦苦苦……不苦了，永遠不苦了……然後，水將她整個人都吞噬了。「沉香！」碧素問的叫喚劃破寧靜，趕到時，就撞見了這最後一幕。
他火速地沖進水里，雙臂胡亂在水面下揮動，試圖要捉起沉香的身子，他臉上表情狂亂得嚇人。驚懼萬分地怒喊著︰「該死的！你給我起來！不準死！我不準你死！」
他整個人心慌意亂，覺得全身冰冷——不是因為一江的冬水寒氣，而是發自內心深處的冷意。凍結了體內所有的血液。人生至此，他從不曾這般害怕和絕望過。
眼中充滿血絲，他雙臀發瘋地搜索著，終于捉到了沉香的身子。他用力一提，將她軟綿綿的身子抱起，快速地離開水域。或者是受了震動，沉香吐出幾口水，跟著劇烈地咳了起來，感覺一只男性的手拍撫她的背，身子不覺漂浮，她發現自己坐在堅硬的土地上。「睜開眼！我叫你睜開眼來！」那聲音命令著她，听起來如此熟悉……一股心發溫柔的情緒捉緊了她，眼皮下濕濕熱熱的，淚珠由眼角悄俏跌落。幽幽地嘆了口氣，沉香撐開眼皮，那個朝思暮想的面孔映入眼瞼。她瞧著他，軟軟地蠕動唇瓣，「大爺，沉香找到您了……」苦苦苦、苦苦苦……為什麼還叫苦呢？那苦已經結束。胸腔中暴漲著憤懣的怒氣，壓迫得心髒疼痛不堪，碧素問瞪著她，那一張楚楚可憐的小臉，眼底的依戀如舊……這些日子，她不曾忘懷過他？他瞧著想著，什麼氣話都說不出口了，只剩滿心的憐惜。
「大爺……別要生沉香的氣了。」她抬起手撫著碧素問臉上的滄桑，他的眼眉，他的唇鼻，還有他下顎短短的胡須，小手下是冰涼涼的，無一絲人氣。望著他不言不語的神情，沉香唇抿了抿，怯生生地說︰「您還是決定要生氣嗎？沉香努力地等了……等了好久好苦……我、我……」說著說著，她心里頭覺得委屈，硬咽著，許多許多眼淚紛紛墜落。
然後，她什麼也不管了，顧不得大爺不愛她哭，顧不得大爺讓不讓她跟，顧不得大爺生不生氣，她像小孩似地放聲痛哭，突地撲進他懷里，雙臂圈住他的腰際，頭埋在他寬闊的胸膛，狠狠地汲取著他的氣息味道。
「您帶我走，求您帶沉香走……大爺，我不要一個人呵……」碧素問心一緊，雙手遲疑了會兒，還是環住了她，將那小小身子攬在懷中呵護。听見她嚶嚶地泣聲，他撫動她的發，任她盡情地發泄。然後，他知道了，他與她皆是固執之人，她一心相隨，他卻執意逃月兌，而他……愛她嗎？
碧素問苦苦地扯動嘴角——他若不愛，便不必受折磨，在面對她時，亦能無動無波，淡然靜默。唉，他若不愛呵……「你怎地傻啊！」他的聲音艱澀暗啞，還不習慣感情的支使。沉香的小手鎖得更緊些，哭得迷迷糊糊的，怕他忽地就消失離去．「別離開我……」「不會了。」碧素問回答，一手悄悄地游移到她的腰脅，毫無預警地扣住穴位，下一刻，沉香已軟軟地伏在他胸上，攬腰抱起昏睡中的她，他盯著那張芙蓉面，溫柔地低語︰「此生此世，再也不離開你。」
第十章
莫負沉香淚
夜半，碧煙渚燈火通明，大爺未死的消息如野火燎原般傳了開來，當碧素問抱著沉香步回主屋時，不少僕役丫鬟們竟舍得離開溫暖的被窩，忍著天寒地凍地躲在門後偷瞧，而碧家二少也爬起來湊熱鬧——這出戲他等著結果等得頭發胡須都快白了，好不容易熬到今時今日，若錯過了，豈不扼腕！
碧素問抱著沉香回房，兩個人都衣衫濕透，三娘見狀，立刻拿來了乾淨的衣物要照顧沉香。將沉香胸前的扣結解去大半，三娘停下手，回頭瞧了瞧呆立在床邊的大哥，好氣又好笑地說︰「你打算從頭看到尾嗎？三娘是沒立場反對啦，反正你看的是你媳婦兒。不過我還是勸你先把那身濕衣換下，地上都讓你滴出一片水窪了。」
說完，三娘不理大哥的反應，啪地扯開沉香的衣襟，露出紅色的小兜兒和一大片雪白肌膚。她听見身後傳來沉濁的抽氣聲，偷偷笑著，繼續動手，準備把沉香扒個精光。
「我……先去……換、換掉衣服。」碧素問艱難地說著，覺得口乾舌燥，他急急沖了出去，快速地掩好門扉。「原來大哥也會臉紅。」三娘暗自蝻語，咬緊唇，怕自己笑得太猖狂。唉，到底是自家兄弟，總要給點面子。過沒多久，碧素問再度返回，在自個兒房前遲疑了一會兒，才舉收叩門。「進來。」听見三娘應聲，他緩慢地推門步進。屋內，三娘點燃一小壇藥材，那香味飄散在空氣中，令人心神舒安。沉香靜靜地躺著，她的衣服和浸濕的床單全讓三娘換下，只除長發微濕，披滿整個枕頭。
三娘正凝神為她把脈，怕她舊疾未除又受風寒。仔細地在沉香腕上模索，三娘一會兒擰眉，一會兒皺鼻，一下子搖頭，一下子又嘆氣，瞧得碧素問一顆心緊張得快跳出喉頭，忍不住緊緊追問︰「她好不好？！」三娘故意吊人胃口，略帶哀愁地瞧著兄長，無可奈何地嘆口長氣。碧素問臉色陡變，他用盡心血，好不容易等到這一日，要見她平平安安，將久纏的病痛全部驅除，他不允許任何意外，絕不能容忍一絲變故！他猛地跌坐在床沿，死死地看著枕上的雅致容顏，似是強忍著極大的苦；接著，他用雙手蒙住了臉，那種痛楚，已不勝負荷。
三娘心虛地吐吐舌頭，決定不再捉弄人了。輕咳了咳，她拍拍大哥的臂膀，柔聲地說，「該做的，三娘都做了，該吃的藥，沉香全吃了，她能不好嗎？只要往後你別動不動出手點暈她，別將她騙得這般淒慘，而沉香也別動不動站在渚邊吹冷風，別時時心悶郁抑，我想……不止沉香，所有人都會很好的。」
碧素問放下雙手，眼神一沉，臉上仍存質疑，郁郁地瞧著沉香。天啊，他別變痴呆了才好！三娘又是嘆息，乾脆抓來沉香的手直接塞進大哥掌里，叫他自個兒去感覺。握著一只柔若無骨的小手，碧素問怔怔地低語︰「她好熱。」「這是再正常不過的體溫，你體質偏寒，異于常人，還說人家太熱了！那赤松脂引出了各味藥性，壓制沉香體內的陰寒，調和陰陽氣息，少了冷熱交煎的痛楚，她不必再受心疾之苦了。」她得意地笑，「三妹縱使不才，也決計不敢壞了碧煙渚世代的招牌。」
「嘿嘿，終于大功告成，現下，全瞧大哥了。你本事大得很，要沉香生、抑或是死，全憑你的意思。」她站起來，伸伸小腰，「不同你們攬和了，我要回去好好睡上一覺陋。」
碧素問還沒回過神來，手里抓著沉香初初散發的溫暖，方寸間如同注入一股暖流。稍稍收緊掌心，他眷戀著她小手的柔軟，一份認知更為深刻的烙進心房——去他的門當戶對、去他的練家大小姐身分、去他的欣然本性，那些似是似非的理由和顧忌，全部下地獄去吧！