風琉挑高了一道眉，「為了治病，你放過血?」
「嗯，沒有辦法的事。不能否認，這是一種極好的新療法，雖然有些野蠻，卻十分有用。有時一日之內，得做四、五回……」如果類似癥狀的病人在同一天上碧煙渚求診，她當然得替人家放血羅!這話說得沒錯，卻沒交代清楚，想當然耳，風琉又被誤導了。
「你到底得了什麼病?沒辦法治愈嗎?」他忍不住想追問清楚。
三娘笑了笑，模糊地說︰「我也不知道，我數不清。」她是真的數不清，遇過的奇難雜癥不勝枚舉。唉……真是莫可奈何，這下子謊話愈扯愈大了。
看她對自己的病情一副無所謂的神態，但她身子骨縴細得像一捏便碎似的，傾過身去，酒香之中還揉進她身上三分藥味兒……風琉看著，卻覺得心痛起來，一股沖動猛地攻掠心頭，很想很想為她做一些事，一些……能讓她展顏歡笑、忘記病痛的事。
「你……我……」他竟結巴了起來，清了清喉嚨又道︰「姑娘有何心願?」
三娘訝異地凝著他一眼，他認真中帶著惋惜的表情，讓她沒來由地感覺雙頰一片熱。她垂下頸項，眼眸不敢看他了，只是低低、淡淡地輕語︰「心願難成……我以為你能帶我去看看外面的天地，可是你已經拒絕我了……」
風琉心頭如中巨錘，在這剎那間，他幾乎出口答應，帶著她去闖蕩江湖。
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「悅福，到天字號房請石姑娘下樓，說馬車準備妥當了，風大爺要親自送她回去。」那軟融融的聲音出自竇嫣繯之口。
酒館跑堂的應了聲，丟下手邊工作，三步並兩跨地往樓上跑。
陛子里好幾雙眼全繞在美人身上，擺明了醉翁之意不在酒；可觀賞歸觀賞，踫是踫不得的，上回想突襲竇嫣繯來個一親芳澤的人，至今還躺在床上下不了榻，命根子被踹中一腳，差點兒無法人道。對方的妻妾們仗著勢，登門興師問罪，卻讓她潑辣的本能攻擊得落荒而逃、抱頭鼠竄。
縴縴玉手端著托盤，她逕自送酒過來，那些視線跟著她蓮步輕移。
「嫣繯還是別過來得好。」風琉笑著，故意環看四周，「免得我待會兒出了桃花館被人大卸八塊。」竇嫣繯不但不止步，還對著風琉笑得風情萬種；她將托盤置放桌上，然後在他身旁空位坐了下來。
「辭別酒。是釀了三年的『蜜裹桃」，你嘗嘗。」她縴手斟了一杯遞來，滿廳的酒香更烈三分。「你護送石姑娘回家，然後也要離開了，這一走，不知何年何月再能相聚?」
「即使分隔兩處，你我仍可用書信相通，情分絕不淡薄。知道你平平安安的在此生活，我便安心無虞；你也清楚我身所何在，有任何困難，派個人知會我，無論多遠，我一定趕回來。」他接過酒，仰首飲盡，薄甜厚勁的酒汁滾燙咽喉，待那熱流進月復部，他才又開口，「別再稱自己是寡婦了，你和他之間還沒完呢，就不能各讓一步嗎?」
「你告訴他我在這里了?」竇嫣繯突然沉下俏臉，貝齒咬著唇。
「沒有，我什麼都沒說。不過……」
「不過什麼?」她柳眉一擰，神色添著怨。
「他為了尋你，出動整座山寨的好手，性子也比以往深沉許多。我想，到底是躲不過的。」無視於周遭又妒又羨的目光，風琉自斟了酒，又是仰頭一飲。
竇嫣繯恨恨地哼了一聲，春水明眸合著又啟，「躲不過便如何?大不了再出走一次……不管了，到時再說吧!風揚鏢局和我爹娘的仇還沒報，到遼東這兒來，最大的目的不是為了躲避他，我也想打探梁發這奸賊的下落。鏢局的人待他如同自家人，為了錢財，他竟下了絕手，我要殺了他為爹娘報仇雪恨!」
「嫣繯……」風琉嘆了一口氣，不知該說些什麼了。
他曾是「風揚鏢局」的少主，嫣繯的父母則是鏢局的鏢師，和他的雙親一樣，在當時的江湖中都算是有頭有臉的人物，黑白兩道皆要給一點薄面。接鏢、走鏢以來，「風揚鏢局」一向信用安全。漸漸名氣也愈來愈響，生意興隆。
那一年，「風揚鏢局」接下一趟數目可觀的鏢銀，他和嫣繯年紀尚小，纏著爹娘一同前往，不料行至遼東烏山，鏢銀遭劫，竟是內神通外鬼，監守自盜，而一群人除了主事者梁發，其余十三人盡慘死荒野，其中包括他和嫣繯的雙親。梁發與串通的盜匪原本想一刀了結他和嫣繯，幸遇嘯虎堡老堡主搭救，盜匪死傷難計其數，可惜讓梁發月兌逃而出，自此，兩個孩童便依附了嘯虎堡向家。
老堡主睿智仁義，將他當成親兒一般教育，他心里早認定，自己的性命已給了嘯虎堡。以往為老堡主盡忠義，如今翰海大少爺繼承家業，他亦是新主的忠僕，而將來……他仍會鞠躬盡瘁地守護下去，直到他倒下那日為止。
「追蹤梁發的事，你別插手，會有危險的。」這事，他已略有耳目，而他並不打算告訴嫣擐，怕她打草驚蛇，也擔心她會陷入危機。
「為什麼?風琉，你給我說清楚，你是不是打探到什麼風聲，故意不讓我知道?你不講，我跟你沒完沒了!」竇嫣繯潑辣的本性露了出來。
「沒有。」他自顧地喝酒。
「啪」地一聲，桌上的蜜裹桃酒和酒杯讓竇嫣繯搶在手里，美人翻臉比翻書還快，「走走!不讓你白吃白住了。」說完，一扭腰，人便往里邊去了。
風琉無奈地笑著搖頭，他了解她，脾氣來得快去得亦急，一會兒就沒事的。更何況他就要離開了，還賭什麼氣呢!不理酒館內幸災樂禍的竊竊私語聲，他負著手步至外頭，頓了一頓，弄不清自己的思緒為何會牽連到那個病丫頭身上。
他會安全的護送她回去，然後呢?
然後……他還有許多責任必須完成，等到他了結了血債，慰藉風揚鏢局十三條魂魄之後，他將回到她的身邊，履行對她許下的誓言，清還欠下的賭債。若她仍夢懷天地，他可以將她帶在身旁，一年兩年，等她倦了，他會送她回來的。
他唇角冷淡地微揚，雙肩沉重如斯。活著，為了報恩，為了復仇，承諾將生命交於她，只不過是多一個人主宰自己；他沒有全部的靈魂，連一丁點兒也無權擁有。
額際見汗。不知道為何會有異樣的念頭閃過，那想法撞進心扉，令他渾身一震，差一點站立不住，只手扶靠著門。
如果……如果完成責任，卸除所有重擔，到那一天，他可以陪一名女子去逐夢，如果有那麼一天……
「風大爺!風大爺!」悅福急匆匆地奔來，喘氣吁吁。
風琉擰眉回望。「怎麼，姑娘沒跟你下樓?」
「風大爺，小的去了天字號房，里邊東西收拾得十分整齊，沒見到姑娘她人，找了其他廂房，還是找不到。听後院照顧花木的僕役說，剛剛用完早膳，您交代準備馬匹之時，姑娘就偷偷一個人從後門走了。」
風琉心頭頓涌莫名難解的失落感，只覺得心沉到探淵處。這個女子像團謎，不知她家住何處?不知她染何重疾?說不定，連姓名亦是虛假。
不過，無所謂。他終有一天將來尋她，實現自己與她的夢想。
第三章
今晚的月色極佳，玉盤溫潤的豐滿，灑落溶溶月脂，在水面上閃爍著神秘而美麗的波光，說有多美，就有多美。