「你會劍道嗎？」香織問。「會一點點。「跟他比比吧，他不會傷你的。」她鼓勵著。珍珠的視線游移著，聶濤仍站在那里，並不表示意見，但他眼底仿佛閃過鼓勵的意昧，令人難以捉模。「可是……我沒有竹劍和其他用具。」香織露出微笑，「這個不必擔心。我們家開劍道館，竹劍和道服很多。」她走向最里面的一道牆，手不知拉了什麼機關，牆便被推開了。珍珠定眼一看，里邊掛了好幾十套的劍道服，還有擦得發亮的竹劍，三種長度皆有，少說也有十來把。
大塊頭以日文急急地說︰「挑好一套快去換，算我送你好了。」「送我？一整套？」玲珠兩眼驚異地望著他，還來不及消化這個訊息，人已經被香織拉進更衣室去了。香織快手快腳地幫她著好裝。由更衣室內的長鏡，珍珠看見全副武裝的自己、眉宇之間閃著興奮，心頭浮起一股躍躍欲試的真實感。道場上，大塊頭正等著她，聶濤則跪坐在一旁。「你攻擊，我抵擋。」大塊頭簡潔的說。珍珠明了的點點頭，認真的擺好架勢，試了試竹劍的重量及角度。對劍道，她一直是熱中的，這次能讓高手指點，她的態度當然是戒慎恐懼、如履薄冰。「來！」他喝了一聲。他沒戴頭罩，目露精光。起先，珍珠被他的氣勢所嚇，心底升起短暫的怯意，不過她馬上調適了過來，強迫自己看他。她大聲一吼，腳步邁前，手里竹劍揮出半個圓弧，開始第一波攻擊，先打大塊頭的頭頂、肩胛，又接左右側月復、腕部，全是取分的打法。但是大塊頭兩手握住竹劍，她打到哪里，他就擋到何處，她的攻擊全讓他的竹劍架開了。最後，她同樣一個刺喉的動作，才挺出，竹劍便被架偏，結果胸前、月復部門戶大開，大塊頭的劍就堵在她的腰月復上。吁出了一口氣，珍珠將竹劍收回，月兌下頭罩，臉龐因激烈運動而泛紅。「濤，為什麼帶她來這里？」大塊頭目光雖然盯著她，卻是和聶濤對話。聶濤頓了下，緩緩地開口，「你以為呢？」「我覺得你故意把她擺在我面前。」他沉吟著，視線沒離開珍珠，像在評估什麼似的。「她的基本功夠扎實，點撥起來很快。她攻擊時，楓、谷、二星、蛙和腰脅，這‘五看’全兼顧了，只是殘心和腳下移動太滯窒。」
珍珠討厭被視為隱形人，大塊頭想批評，大可對著她發表高論，何必當著她的面和別人討論？「你有話，直接對我說。」珍珠用日文抗議，兩眼冒火的瞪著他們。大塊頭哈哈大笑，朝聶濤說道，「濤，我喜歡她的精神。」接著，他又轉過頭，同珍珠說了句話。珍珠臉上露出困惑的神情，她不是不知道他說了什麼，而是無法理解。「我說，你得讓我教你劍道。」他一字字地說，用的是生硬的中文，很不甘願似的。珍珠愣了愣，半晌才驚喜的大喊︰「真的！你不能黃牛幄。是你自己要教我的。」這種說法，好像是他求她當地徒弟似的。他的臉不由得紅了紅。可是，他就是沒辦法放過練劍道的良質美材，遇見了，非把人家訓練成高手不可，這也是他水野英知一生中最大的弱點。
水野望向老婆，發現老婆嘴邊停著笑意，臉更紅了。為了掩飾自己的尷尬，他清清喉嚨對老婆嚴厲的說，「你有身孕還跑來這里？你該去插插花、听音樂，別動不動就看我們打來打去；你肚里的女孩兒要溫溫柔柔的。」
「我偏要生個壯小子。」香織不甘示弱的回道。「可以。不過你得先給我一個女兒。」水野自顧自的走到門邊，一副日本大男人模樣，「現在，跟我回去听音樂。」他雙手背在身後，愈走愈遠。香織跟了出去，走出門外幾步便停了下來。「水野英知，你過不過來扶我？不回來，今晚你也不用回房睡覺了。」不到五秒，水野先生便奔回老婆身邊，一面扶著她一面陪笑︰「好香織，好老婆，我陪你回房听音樂去。前幾天，我買了好多輕音樂的CD片，還有貝多芬、莫內的交響樂曲」
「是莫扎特，不是莫內。」她指正他，勾著老公的肩膀慢慢走。「好好，是誰都好，反正我們回房去。」就這樣夫婦倆說著走著，身影繞過回廊轉角不見了。珍珠奇異的看著這一幕。原來鐵漢也會懼內，也會變成繞指柔……她忍不住笑出聲，眼光一偏，便發現聶濤一語不發的看著她，她所有的血液忽地往腦門沖。她從不知道自己這麼容易臉紅，自從遇見他，一這弱點就一發不可收拾的暴露出來，想克制也難。
她裝做不在意的躲進更衣室換下衣服，在里頭待了很久。再出來時，聶濤仍在，他已除下劍道服，點上一根煙，斜倚在門邊吞雲吐霧，半邊身子背著光，形成俊臉上的明暗稜線，眼神幽幽遠遠的望向外面。
珍珠躊躇著，最後還是咬咬牙悄聲走近，在他身後輕聲的問︰「你真是故意讓我隨水野先生學劍嗎？」聶濤捻熄了煙，轉身面對她，一雙鷹集銳眼鎖定了她的。珍珠被迷惑了，探索著他眼底深處似有若無的情感，無法自拔。「我必須在這里停留幾日，你喜歡劍道，就好好學吧。」他沒有正面回答她的問題。「我以為你和我處于勢不兩立的狀態，你把我視為敵人，態度好凶、好惡霸。」珍珠迎接著他的眼光，娓娓地訴說，搜尋著他臉上任何細微的波動，眼光掃過他的冷眸、挺直的鼻、嚴峻的下顎和薄唇……突然，她好想伸手去撫平他眉間紋痕，和那抹微凸的傷疤。她不愛見他帶愁的神態，可是，憂郁仿佛有數不盡的影子，密密地將他包圍其中。當她探究他，同樣的，他也在探究著她。兩人杵在門旁好一會兒，四周極安靜，偶爾一陣微風輕掠，拂過回廊前的稚齡松柏，響起沙沙聲音，空氣里飄著淡淡的土壤味道，和著燻衣草香。風把珍珠幾絡發絲吹亂了，聶濤抬起手來將那些發攏到她耳後，不自禁的，大掌觸著粉女敕的臉頰，流連不去。他掌心的厚繭引出了珍珠內心剛冒了芽的情愫，然後，她發現自己被拉進一個強壯的懷里，他的手臂緊緊地環住她，無法動彈。
他把頭埋入她的發中，低低細語︰「但願……但願你真的不是。」他話沒講全，但珍珠完全明白。「你不用但願，因為我根本不是。為什麼不相信我的話？到現在你還不了解嗎？」「噓……」他放松了力道，但仍維持原來的姿勢，口中輕聲哺語︰「一會兒就好，再一會兒就好。」珍珠見不到他的臉，卻能感受到他的臉頰和唇不時摩娑著她的長發和耳垂。聶濤長嘆一聲，音調暗瘀而低沉，像是自言自語一般，滿滿的全是苦惱。「這樣的決定對嗎？這場賭局，下的注太大，我不想輸、也不能輸。別背叛我，千萬不要…」
珍珠心頭跟著擰緊，她任由他抱著，心甘情顧的任他環緊自己。她枕著他寬闊的胸膛，听著他的心跳弦律，那麼規律、那麼捷勁，但是每一聲都透出無窮盡的憂郁和壓抑。
她悄悄地把手掌貼著他的腰際，緩慢的、試探的移動到他的背後，也輕輕地圈住了他的腰。驀然間，珍珠心底浮現一個念頭。她多麼希望他快樂呵……