鱉笑繼續。「見我臉紅，她也臉紅，嘿嘿，有人見我這模樣，還會臉紅，是很自然地紅了臉，可沒中我的咒術，妙哉。」精銳目光一爍。「原來這才叫高段，不施咒術也能玩人，挺有一些意思的，你覺得呢？」
燕影一臉嚴肅，一整個大氣凜然，萬般地義正詞嚴，答道︰「屬下覺得，這叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。是她自個兒闖進來的，拿她當藥來補身子，此乃天意，天意不可違。」上官姑娘，你就認了吧！
雖是透出詭譎的陰涼笑音，倒也相當好听，笑聲在林間徐徐蕩開，有幾分惡意，有幾分歡愉，更有好幾分認真味兒。
「這話我愛听。」
第2章(1)
密室內，靠著一盞白玉磨成的鏡燈發出微弱卻溫潤的光。
她抓緊時機，按師尊之前教過她的方式，連續扳動三處機括才得以踏進。
「師尊？」抱著最後一絲希冀輕喚，生要見人，死要見尸，沒親眼見到師尊遺體，她不信師尊已亡故。
左臂適才挨了大師姊一劍，血滴滴答答流，她也不理，瞠大兩眼，直想看清楚密室之內。
她失望了，握劍的手不禁發顫，臉色慘白如鬼。
突地，白玉鏡燈閃爍一下，她一愣，雙眸發直，瞬間異變又起，密室內大放光明，亮如白晝。
太過刺目，她本能地抬手擋光，听到師尊那再熟悉不過的聲音。
聲音忽左忽右，時而響如雷鳴，時而溫柔似撫，那聲音說了許多，卻無法回應她的問話，只是不斷交代，一再、一再地叮嚀——
「往南邊去，把本門令牌帶好，千萬不能弄丟……」
「找到「刁氏一族」，淨兒，你會找到的，有那塊令牌，它會領著你找到他們……」
「找到了，就知道該怎麼做，別怕……淨兒，別怕……」
那聲「別怕」輕柔帶笑，讓她難忍淚水，閉起眸，感覺有柔風拂過她的濕頰。
「……師尊？」
啪！回應她的是一聲跪響。
她猛然張眼，密室中已回復幽靜，白玉鏡燈卻從中裂開，碎玉剝落。
她在鏡燈裂縫內找到用以當作掌門信物的玄鐵令牌。
……她是否找到了？
上官淨有些丈二金剛模不著頭腦的迷亂感。
被帶出南蠻野林已有大半個月，剛踏進這個地界的頭些天，她因連日趕路，沿途還得小心行蹤，再加上似乎有點水土不服，一向強健的身子骨兒大受考驗，竟讓她在榻上連躺了三日。
她不是病了，只是周身虛乏，終日甩不月兌昏沉。
救她出那座野林的男子僅沖著她徐徐揚笑，還替她切過脈象，說這是吸進過多瘴氣的余毒，喝幾帖湯藥，再好好歇息便可。
待她當真清醒，下榻行走不再足下虛浮時，才得以看清這處建在水源地的竹塢，里里外外究竟長什麼模樣。
竹塢佔地甚廣，有內、外敞廳和藏書量頗豐的書屋，東翼的幾間房全歸主人家使用，她被安置在其中的一間雅軒，離主人家的寢房其實過近了些；但此地南蠻，她又出身西海玉靈峰，中原那套嚴謹的男女之防不適用于此，而主人家既如此安排，她也坦然得很，只管住下。
竹塢位在高處，地底有水冒出，水量不大．切出的水道卻直如箭矢。
這道箭涇由高處直直往下流，寬不過半臂，流過坡地，穿過竹林，然後在那片茂盛的野林里開始蜿蜒，慢慢拓開寬度和深度，流到最下方時，便成村民們灌溉作物的用水之一。
至于竹塢的擁有者鳳錦，則是個很「主隨客便」的主人家，除之前隨口問起她來此的目的，便再不過問她任何事。
留她住下，為她備好三餐，他特意撥給她的那間軒室，每日均有人趁她不在時進房收拾，添換新茶和臉盆水，再擺上一籃子新鮮果物。
這時節恰是春夏之交，嶺南一帶荔枝尚未采收，然這兒的紅荔卻搶先熟透，皮薄肉實，鮮女敕欲滴，她從不知自己會這麼貪食，總一顆接一顆，很難戒斷。
自能起身，她悄悄探過竹塢前後地形之後，就開始走訪不遠處的幾個村落，鳳錦也不拘著她，隨她來去，怕她再受瘴氣之苦，還給了她一個大香包，更從自家園子里摘來一大把薄荷涼草，叮囑她隨身攜帶，以備不時之需。
她很感激他。
真的、真的很感激啊！
原想，進村子里打听「刁氏一族」的消息，若有個方向，她方能盡速動身，別再繼續打攪鳳錦，哪知道東、西、南、北幾個村落的人全給了她相同答案，他們告訴她──「刁氏一族」就住當地。
就、住、當、地！？
簡直一頭霧水啊！
她努力再查，確實尋訪到不少姓「刁」的村民，北村甚至半數以上的人都姓「刁」，她不死心地追問，把那枚珍之重之的玄鐵令牌都取出來示人了，還是問不出一點蛛絲馬跡。
所以，她算不算已找到所謂的「刁氏一族」？
有誰能給她指條明路？
師尊說，只要找到他們，就知下一步該怎麼走，但她還是茫茫然，毫無頭緒。
再有，這兒的村民們樸實歸璞實，卻相當詭異啊……
一開始還挺尋常，但，當他們得知她正暫住在鳳錦的箭涇竹塢時，他們的表情和眼神……很耐人尋味。
是的，耐人尋味。
有些村民似乎欲說什麼，支吾半晌，仍把話倒吞回去；有些人則兩跟發傻，然後帶著不容錯辨的憐憫上上下下直打量她，最後再留下一聲重重嘆息；更有不少人像瞬間被點了啞穴，任她再如何費勁追問，也不願再多說一字。
為什麼？
為什麼？
……是因為鳳錦不太尋常的外表嗎？她不得不這麼想。
近傍晚時分，南方天際依舊清亮，卻已見得到月影，淡淡的一輪土色，等待在天色盡寂之後，越綻明光。
她尾隨在那道修長身影後頭，腳步放得極輕，悄悄跟著。
她不是故意要跟蹤鳳錦，而是從小村落返回們塢途中，不意間瞧見他，等她意會過來時，早已不自禁跟上他的步伐，維持著一定距離。
他像似穿慣了白衫，今兒個的白色衫擺竟沾上不少濕泥。
一頭長發隨意束在頸後，他雙肩背著一只竹籃。
今早兩人同桌而食時，他笑笑對她說，他會深入那片莽林采藥，看來頗有收獲啊，他背上的竹籃都快被塞滿。
老實說，她不知他算不算是一名醫者。
他的竹塢前後左右都闢地為圃，栽種好幾味漢藥，也種了不少果菜，連甘蔗都有十來根；除此之外。更有一些她見也沒見過的玩意兒。他說，那是南蠻一帶才有的香樹和馨草，可作薰香料，用以醫病、薰染或驅除蟲蟻。
她因虛沉而臥榻三日，所喝湯藥便是按他親手開出的藥單子抓配熬煮的，但若說他是大夫，這大半個月卻不見半個上門求診的病患。
說來說去，村民們對他仍多有忌憚，皆因他異于常人的外表吧！
她心口略沉，幾乎是帶痛了，只得暗暗調息，悄無聲息地跟蹤那道白衫身影穿過梯田。順坡開闢的水稻田一階連著一階，春夏之際，秧苗抽長到農人們的腿肚兒了，風涼透透的，從坡頂、從茂林間吹拂而下，稻田上生起綠油油的小波浪。
然後，她瞧見「奇景」。
當鳳錦走過梯田時，每個雙腳踏在泥水里、兩手沾染泥香的村人，皆一致停頓手邊農事，當真動也不動，徹底石化似的，唯一能動的是兩顆眼珠，溜溜地、不安地轉動，戒備中帶有掩藏不掉的驚懼，宛若他渾身沾滿毒病，得緊盯著，絕不能容允他近身三尺。