敝啦！心虛個啥勁兒？她、她她又沒干什麼壞事！
即便有「壞事」發生，被他逮個正著，那……那她也是「受害者」，又非「加害人」，可憐人到底是她啊！
一路走來，不知第幾次拿唇磨蹭他的背，把他的衣衫蹭得縐巴巴的，還避無可避地留下幾抹唾液。小少年壓住她朱唇的感覺早就不在，是她跟自個兒過不去，尤其又教心里好在意的人逮個正著。可惡！怎麼她就偏偏風流不起來？桂元芳悄悄握緊雙手，以為這樣，那顆瑟縮的膽子會听話地膨回原狀。
入夜的水寨四處皆有人輪番把守，岸邊與各座竹橋都分別安置著火把和燈籠，負責守夜巡邏的人瞥見她像個小女圭女圭由人背著，不禁對那男人笑道︰「韓兄弟，你背上那顆桂圓出啥事啦？不是同靈兒在水岸那里斗酒嗎？莫非醉到不能走了？」
另一名水寨手下道︰「小別圓要真醉到不能走，靈兒八成已醉得滾下岸了。咱上回同桂圓也斗過一回酒，嘿嘿嘿，就數她狠，咱甘拜下風！咦？韓兄弟，臉色青青的，不太好看，出什麼事嗎？還是……瞧見啥不該看的？」
驀地，幾名漢子同時噤聲，面面相覷，其中一人忽而壓低聲量，道︰「韓兄弟……莫非剛才在水岸那端，靈兒對你桂圓小妹子……呃……那個……唉唉，這事在咱們‘三幫四會’里也不是什麼秘密，總之靈兒就對小泵娘和美姑娘感興趣，就可憐了趙爺家的芝芸丫頭了。你要想護著桂圓不招魔爪，不費點氣力怕斗不過敖家那小魔頭啊！」
「嗯！」
「沒錯！」
「就是如此！」
「便是這般！」眾人還連連附和。
哇啊！她招誰惹誰呀？
靜伏在男人背上的桂元芳越听臉越紅，正欲揚首澄清，韓寶魁已淡淡道︰「桂圓沒事，她在水岸邊睡著了，我背她回來。勞煩各位守夜，辛苦了，下半夜我會過來接替。」略頷首，他重新拾步踏上通往住處的竹橋。
水寨眾人早習慣他的沉默寡語，互道幾聲後，便也繼續巡夜去了。
回到兩人一塊住下的竹塢，塢中有二大房和一小廳，擺設皆尋常，自然比不過在「湖莊」時的住所精致，但亦整潔古樸，別具幽情。
用肩頂開竹門和細竹簾子，他踏入姑娘的閨房，把背上的「貨」卸下。
別元芳坐在榻邊，下意識捏揉兩腿，瞄著他把油燈點起。
不知為何，心虛的怪覺非但遲遲不退，當室內亮起稀扁，把他的峻臉切割出陰晴，這一瞧，又害她胸口連撞三大下，心虛加氣虛，虛得不得了，也不知在虛哪一條？
「腿還麻？」韓寶魁注意到她揉腿的舉動。
放好油燈，他旋身走近，一腳勾來椅凳，盤手坐在她面前，大有一副要與她長談兼興師問罪的模樣。
別元芳正襟危坐，忙道︰「不麻！不麻了！」
兩刻鐘前，他陡地出現，低喝出那句「你們在干什麼？！」，教她當場怔了，一時間答不出話。他踏步過來，手段有幾分粗魯地拎開纏抱她不放的石睿，兩男還大眼瞪小眼地交鋒了好半晌——
「別欺她心軟！」大的眼中噴火，語氣冷颼颼。
「我要定她了！」小的眼中也噴火，揮著拳加強意念，蠻得很。
「把自己變強再說。拿命去拚，不拚、不夠強，什麼都沒有。」
丟下那句話後，韓寶魁沒再理會面色鐵青的石睿，轉向仍一臉茫然的她，探出大掌，意思很清楚，要她乖乖把手放上，讓他拉她起身。可是……唔……她腿上還枕著另一個麻煩人物，腰也被摟緊，站不起啊！
他繃著下顎，鐵掌一扣一扯，眨眼間把撒賴爛醉的敖靈兒從她腰腿上扒開，也不管靈兒滾到哪兒去。
「……我我、我腿麻了……」她也不願啊！
一直坐著，後又被當成枕頭重重壓住，不泛麻才怪。
于是，他持續繃著臉，繃得江面都快結冰似的，仍是彎身讓她爬上背。
「十三哥……」她定住亂飄的眸光，喚得小心翼翼，依舊很沒膽地縮著脖子。「這事不賴我，我沒干壞事。我沒要讓他親的……我正要推開石睿，你便吼了，吼得我腦子里一片空白，哪里還記得要干麼？還有靈兒，我和靈兒是、是清白的，靈兒沒喜愛我，她喜愛的是芝芸——」稍頓，忙又解釋道︰「呃，那個……就算靈兒喜愛我，我也不會喜愛她……啊，我是說，我當然喜愛靈兒，但你知道的，絕非那種風花雪月、鴛鴦又蝴蝶的喜愛，我很清楚自個兒，我喜愛的絕對是男的。」咦咦咦？怎說到這上頭了？她雙腮忍不住潮暖，在他注視下額沁薄汗，再急呼呼地道︰「就算喜愛男的，我也不會對石睿下手，他小我四、五歲，還是個孩子哪，我怎忍心摧殘幼苗——啊！不是啦！即便他比我大，我也不會對他思春，跟他亂抱亂親的……」完了！她究竟說什麼啊？亂七八糟，越說越混！
韓寶魁目光深邃，起火的瞳底已制伏住了，墨中僅余淡金。
瞅著那張脹紅的臉蛋，听著她急切的解釋，他胸臆間的怒波稍霽。
為何生這麼大的氣？
他一時間也說不上來，見她被敖靈兒和石睿那小子「兩面夾攻」，像懸在兩頭餓獸中間的香肉，有種她就要被分食、撕吞入月復的詭覺，教他的心仿佛也被那兩頭獸一同咬中，激得他直想動粗。
全是因她心太軟、性子太過大而化之造成的。
隨意便允許別人親近，不自覺間沒了分寸，她再如此下去，怕要招來更多連她也弄不明白的「爛桃花」。
她與他親近，兩人長時候生活在一塊兒，若不談年少時相依為命的情分，也還得顧念多年來師兄妹的同門之情。他得護好她，往後自然有大把好兒郎等著她青睞，和她談起風花雪月、聊鴛鴦蝴蝶……忽地，稍靜的心湖猛又一激。光想著她和某個模糊的男性身影親匿在一塊的景象，他濃黑雙眉便要糾緊，喉中灼灼，似要噴出火。
莫非，他真教眾家師哥給徹底「燻陶」、「潛移默化」，把她當作閨女兒，一想到「女大十八變」、「女大不中留」，酸氣就直從喉間竄出？
「往後別單獨和石睿在一塊兒。也別單獨應敖靈兒的約。」他想過，從明日起，只要稍得空，日日都把石睿抓來好好鍛煉一番，小少年若要不肯，他大有法子激得那臭小子不得不答應。
他又道︰「還有，別動不動就和人斗酒。若被斗倒，會發生何事沒誰敢說。」
別元芳見他臉雖臭，可已沒如適才那般臭氣燻天，吊高的心終于歸位，她一手搔著額際，紅著頰，兩枚可人的小梨渦終于現形。
「十三哥，從來都是我斗倒人，這拚酒的蠻勁兒還沒誰猛過我，你別怕。」
眉間再打一個結，低嘆。「我就怕你這樣。」
「呵呵……」危機一除，她歡愉笑開，忽地躍起，像以往對他撒賴、逗他發笑那般，沒多想便撲進他懷里，臀兒還大方佔據他大腿。
「桂圓？」幸得韓寶魁身形雄健，臂力驚人，禁得起她突如其來的沖撲，才沒連人帶椅摔個四腳朝天。
藕臂緊摟男人粗頸，她笑語︰「十三哥，你不惱我，我就歡喜啦！石睿的事，我會好好地、努力地開導他。他心里總壓著事，定是一時間想偏了，才會對我這個大姊姊……嗯……下手。咱們江湖兒女火里來、浪里去，不拘小節，就當作……嗯……被小狽小貓親了一口。拜托！你千萬別逼他負責啊！總之，你別凶他，他不是故意的。」