伏在他身上大哭一陣後，杜擊玉的心緒平緩了不少，再加上自昨日被擄後，雖被點住穴道在竹榻上躺了一夜，她卻無法安心休息，待哭聲漸微，轉成輕輕抽噎，爾後整個靜下，刀恩海拂開掩住她秀頰的發絲，才發覺她竟已睡去，鼻息長而緩，鼻尖紅紅的，眼角尚有濕氣。
他不忍喚醒她，等著船只循著原來水路回到鹿石磯。刀家老三、老五已領著幾個好手前來，江邊甚至備妥十余艘篷船，準備沿江搜尋他的蹤跡。
「大哥和老四定陸路，一個時辰前已繞到上游準備包抄。」刀家老三牽來一匹馬給他，瞅了眼被他單臂撐抱、猶自熟睡的杜擊玉，不禁淡笑。「我想，可以讓人前去知會，要大哥和四弟撤回了。」
刀恩海點點頭，微乎其微地揚唇。
返回「刀家五虎門」的途中，杜擊玉曾醒來一次，當她發現自個兒仍被丈夫圈圍在懷中，安全的氣味如此濃厚，她長睫眨了眨，依然抵擋不住疲倦，再一次抱住他的腰睡去。
此時，月上樹梢，屋外傳來陣陣蟲鳴，風輕拂紗簾。
她在半個時辰前醒在與他的那床鴛鴦紅榻上。
他不在身旁，她想下榻去尋，伺候她的兩名丫鬟小翠和甜袖見她醒來，喜上天似地直沖著她笑，吱吱喳喳地繞在她身旁問個沒完。
丫鬟們忙幫她備了一大桶熱水，當她廢人似的，竟七手八腳準備扒她衣衫、替她淨洗，這才被她趕到門外去。
沐浴餅，精神好上不少，思緒也清明許多，丫鬟送來香氣四溢的晚膳，她吃了幾口，又勉強喝掉一碗鮮魚湯。按理，她該要感到饑腸轆轆才對，卻有些食不下咽，歸咎原因，她心里清楚，是怕他又要晚歸。
兩人之間還橫著好多事沒講清，他的真情厚意，她明明感受得到，她不允許他再退縮。
遣退兩名丫鬟，她立在臨窗的長幾前，素手撥過擱在長幾上的「夢澤琴」，隨意幾音，不成曲調，卻有情深。
「小翠和甜袖說，妳晚膳吃得很少。這樣不好。」
低沉且熟悉的嗓音緩漾，杜擊玉隨即回眸，縈繞心思的男人便靜立在一屋燭光哼o
「你不在，我吃不下。」她坦率地道，眸光幽幽，下意識輕咬唇瓣。「我以為你又要好晚才回房……又或者不回房了。」
刀恩海深而沉靜地注視著她，一會兒才道︰「潛入刀家把妳劫定的那個姑娘來頭不小，我和大哥一直待在議事廳里，商議該如何處理此事，然後又到後院井邊沖了涼，所以……」他發微濕，外衫已換下，僅著中衣，胸前微敞。
「都不怕著涼嗎？」杜擊玉忍不住念了一句，趕緊取來架上的淨布，拉著他的巨掌來到榻邊。「坐下。」
「擊玉，我——」
「你下坐下，我怎麼幫你擦頭發？」小手推他的寬肩。
刀恩海听話地矮，端坐在榻上，五官一貫地嚴肅。當那塊淨布蓋在他頭頂上，力道適中地輕揉擦拭時，他擱在膝上的單掌強忍著什麼似地緊握成拳。
「擊玉……」略啞的喚聲在淨布底下響起。
「嗯？」她細心地揉擦著，順道輕按著他繃得有些兒緊的頭皮。
「妳……妳有沒有哪里覺得不舒服？」雖然她並無絲毫外傷，回府後也請大夫把過脈，亦說脈象穩定，但她畢竟周身穴位被封，再加上身子原就不好，他仍是擔憂。
杜擊玉搖了搖頭，意識到他目光被淨布遮掩了，忙又啟唇道︰「我很好。真的。」忽地憶及一事，她小手略頓。「恩海，我感覺得出，那位小泵娘其實沒有惡意的。」
他拉下她手中的布，雙目微瞇。
杜擊玉緊接著道︰「她雖然把我帶走了，關在那間竹塢里，但她說，她僅是想拿我換一個人。她事先告訴了我，她會命人將浮橋燒掉，要我別怕，因在燒橋之前，她的人會將浮橋與竹塢相接的材板抽掉，不會延燒到竹塢這邊的。她還說……你一定會來帶走我。」
那兩道清澄的眸光讓刀恩海心中一蕩，咬了咬牙，暗暗穩住心緒。
「那小泵娘要的是司徒馭，她把腦筋動到妳身上，不管有無惡意，刀家都不會輕允的。」他更不會。這筆帳往後自然得好好算清。
聞言，杜擊玉一怔。「那姑娘……原來是要拿我換司徒先生？他們倆之間是否出了什麼誤會？司徒先生落在她手上了嗎？」
「那是那家伙自作自受，怨不得誰。」他悶悶道。
「那家伙？」她眨眨眸子。「恩海，你和司徒先生原是相熟的朋友嗎？我還道是昨日他送琴過來，你才與他首次打過照面。你們認識許久了嗎？」
「我和他不熟。」聲音更郁悶了。
杜擊玉又問︰「鬧騰出這些事來，莫不是他欺負了人家姑娘？」
「我不知道。」他臉色臭臭的，目光撇向一邊，語氣硬邦邦。「妳何必這麼關心他？」
柔荑捧住他的臉，扳正。「因為他是一個朋友，更是同你相熟之人。」她菱唇一牽，染了蜜般。「恩海，我喜歡你吃醋的樣子，那表示你在意我，那麼、那麼地在意我。知道你在意我，我的心這麼、這麼的歡喜，你還能有什麼法子，讓我別來靠近你呢？」
罷毅臉龐在她柔軟掌心下散出熱氣，他欲言又止，內心兀自掙扎，卻怎麼也無法再如昨日在石園中那般，堅定地推開她。
「我……」他咽咽唾沫，喉結蠕動，像費盡力氣般才擠出聲音。「我不能害妳。」
「你只是想『撲倒』我，不是害我。」老天，原來她也能自然地說出那個充斥著野性意味的詞兒。都是他啦，讓她的小腦袋瓜自昨兒個起就一直浮現這兩個字。
「那是害妳，妳身子已經夠不好了。」
這個腦袋里裝石頭的男人！杜擊玉麗眸一瞇，小手把他的峻頰「巴」得更緊，鼻尖幾要踫觸到他的挺鼻。
「刀恩海，我喜愛你，但是你……你實在頑固得教人生氣！」
她豁出去了！昨兒個就該把話說清楚、講明白了，再不狠狠敲碎他那些自以為是的想法，她真要被他惱得又一次病發，就算有「續命還魂丹」，她也別想有痊愈的一日。
磨磨細潔的貝齒，她柔軟氣息再次烘暖他的臉。
「我身子一日較一日好，沒有你說的那麼不中用。之前之所以復發……你說得對，那就是你的錯！你、你你……誰教你惹我生氣，說那些好可惡的話！我嫁你，是心甘情願，誰同情你了？你是為了成全娘的願望，逼不得已才來向我提親，可我偏偏就是喜愛你，難道應允了你的求親，這也錯了嗎？你為何不信？」
「我信！擊玉，我信的！」他眉間的郁色混入焦急，一瞬也不瞬地凝著她。「妳說了妳喜愛我，不是同情我，那時我便相信了。只是……我很笨，不會說好听話，不知道該怎麼讓妳開心……」
「你是笨。」她罵了一句，眸中輕泛淚光。「你以為離我遠遠的就害不了我嗎？你越不理睬我，我心里越難受，心里不舒服，我遲早又要舊病按發的，你曉不曉得？這跟把我『撲倒』一點關系也沒有，一、點、也、沒、有！」愈說愈白，她不在乎了。
「別哭……」他粗指觸上她的頰，揭掉一顆圓潤的珍珠淚。
「你只會惹我氣惱……」她吸吸鼻子。
「對不起。」
「你、你一直……一直從我的身邊走開，不理睬我，你明明在意我，卻不理我……」她可憐兮兮地指控，有些淚珠教他揭掉了，有些則落在他仰起的臉龐上，甚至滾進他唇里，讓他嘗到情愛的甜蜜苦澀。