輪斗他一個或者不公平，但武藝切磋首在吸取對敵經驗與臨場應變，他並不覺自己受到欺負，只是被一個小小泵娘如此慰問，教他有些難以反應。
他坐著，她站著，兩人視線同高。
見他不出聲，她美臉兒微偏，率真地問︰「你是刀家的人吧？我見過刀世伯和義天大哥，沒見過你，你叫什麼名字？」
不知爹和大哥初見她時，是否也教她「嚇」著了？刀恩海模糊思索，好一會兒才掀動雙唇，木訥地道︰「刀義天是家兄，我叫刀恩海。恩惠的恩，海天一色的海。」
「恩海、恩海、恩海——」
她連喚他的名，他不解地蹙眉。
她倒是笑嘻嘻的，眩目的小渦蕩啊蕩，眸底認真地說︰「我多念幾遍，就能把你的名字記得很牢，不會忘記。我背琴譜也是這樣的，多瞧多記多彈，一旦記住就忘不了的。」
他無話，仍是靜瞅著她。
乍見她時，確實驚愕于她過人的容貌，教原就不擅言詞的他說不出話來。但現下，愕然的心緒已退，取而代之的是對她漸漸濃厚的好奇。
「我阿爹說江湖規矩得禮尚往來，我問了你姓名，你不問我嗎？」水眸在他面前眨動。
「妳喊那些人師哥，他們喊妳擊玉，我曉得妳是誰。」之前爹曾提過，杜天龍收了九名弟子，育有一稚女。只是，他沒料及這女女圭女圭生得這模樣……
「妳長得不像妳爹，也不像妳阿娘。」這話自然道出，是他心底單純的疑惑。
之前，他在大廳上拜見過杜天龍夫婦，杜堂主長相斯文，氣勢不怒而威，而杜夫人雖貌美，但與女兒相較，又差上一截。
杜擊玉一怔，忽爾笑出聲來。「娘說，我長得像死去的姥姥，我姥姥听說是個大美人呢，所以將來，我也會是個天大的美人兒。你信不信？」
刀恩海被她豐富的表情逗笑了，唇角微微一勾。
沒听見他接話，杜擊玉晃晃腦袋瓜，忽地輕嘆道︰「阿娘還說，姥姥彈琴可厲害了，所以要我也學著點兒，兩年前就開始替我請了教琴師傅。我是喜歡彈琴呀，可是背譜好難呵……」她唉唉地又嘆︰「別看我生得伶俐、一副聰明相，好似學啥兒都能輕易上手，事實上，那些『文字譜』、『減字譜』可復雜了，全是古琴譜中不記音高和節奏的彈奏法，我得一直背、一直背、一直背才成的。」
「要有成就，得下工夫。」他語氣沈靜。「既要學琴，就要認真學，旁人背得起來，妳自然也行，不能怕苦。」
杜擊玉眨眨靈眸，直凝住他片刻，似有些輕訝。
然後，她頰邊的小渦漾了漾，愉悅地道︰「我若跟爹、阿娘或師哥們喊苦，他們心疼我，定是不讓我學的，所以我不說。我只對你說，但……你很好。」
劍般俐落的濃眉一挑。「我……很好？」何解？
她小小的頭顱用力點了兩下。「你沒心疼我，所以很好。」
刀恩海雙目隱晦，不動聲色地听她繼續說下去。
「他們舍不得我吃苦，總護著我，可我不覺得自個兒嬌弱啊！說來說去，全因為這張臉。」
生得這臉容，動不動便引來旁人憐弱，再加上她軟聲柔嗓，倘若真要求些什麼，又有誰拒絕得了？自曉事以來，杜擊玉就很有「自知之明」的。
她自嘆的話教刀恩海目光微瞇，訝異她年歲小小，竟會說出這些。
「妳的臉……很好。」
他的語氣盡避平板，簡單的幾個字卻像是在安慰她。
杜擊玉眸子一眨，指尖模著小臉，不禁笑出聲。「它長得好，我曉得呀！」
「汪！汪、汪汪——」此時分，小亭的石階下忽地傳來狗兒吠叫。
聞聲，杜擊玉美臉兒上的笑意渲染得更深，湖綠色的小身影跑下石階，再回到小亭里時，懷里已抱著一只黑不溜丟的小犬仔。
「瞧，是幾天前我在外邊撿回來的。黑仔好可憐，教好多只野狗欺負，牠們圍著斗牠一只，可是牠很勇敢，一點兒也不怕。」
她湊臉在犬仔的黑毛上蹭了蹭，小手搔著牠的下巴，小狽舒服地半瞇起眼，喉中發出咕嚕嚕的低音。
「你要不要抱抱？」她揚睫，不等刀恩海答話，已率性地將軟呼呼的小狽放進他懷里。
精勁臂膀下意識收攏，他抱住那坨毛茸茸的「玩意兒」，低下頭與那兩顆圓滾滾的眼對視。
不是在跟人切磋武藝嗎？
他現下……到底在干什麼啊
迷惑愈益蔓延，他濃眉沈下，都快直接壓在眼上。突然，小狽竟探出軟舌「襲擊」他，把他鼻頭給舌忝濕了。
一旁的小泵娘發出清鈴般的笑音。「你穿得一身玄黑，黑仔也一身玄黑，牠喜歡你啊，膩著你不放了，你們倆兒在一塊真搭配。」
這話明明有侮辱的嫌疑，但自她口中說出，似乎變得再單純不過。刀恩海靜瞅了笑容可掬的美臉兒一眼，跟著彎，將黑仔放回地上，那狗兒卻留連不去，兀自在他腳邊打轉、輕蹭。
杜擊玉跟著斂裙蹲下，蔥指逗著黑仔，笑呵呵地道︰「告訴你喔，不只黑仔，我還養著好多只狗兒呢！小白、小黃、虎斑、花花兒，唔……花花兒瘸了一條後腿、瞎了一只眼，好可憐，都不曉得在外頭流浪多久了。牠搶食搶不過其他野狗，還得被圍著欺負，我拾到花花兒時，牠瘦得只剩皮包骨，真的好可憐……」
被圍著……欺負？
這只小黑仔是這樣，她口中的花花兒也是這樣。刀恩海不由得蹙眉，心中起了古怪的想法
難道，他也算是被她「拾」了來，因為她那群師哥們正圍著「欺負」他
包因為「天龍堂」里的眾人對她愛拾回「弱小動物」的行徑早了然于心，所以也就見怪不怪，由著她拖走他嗎？
在她眼里，他是「受欺負」的「小動物」？
他像嗎？
「你怎麼啦？」杜擊玉不曉得他心中愕然，湖綠袖兒再次抱起黑仔，盈盈立在他面前。
刀恩海回過神來，峻唇欲啟未啟，竟不知能說些什麼。
對他木訥、不苟言笑的神情絲毫不以為意，杜擊玉繼而又問︰「你會彈琴嗎？」
他微怔，隨即緩緩搖頭。
「那……你會吹簫嗎？」童音軟軟，她潔顎偏了偏。「我九師哥有一支鐵簫，他吹得極好，娘說他挺有天分，偶爾興致一起，我也會同他來上一段琴簫相合。你會吹洞簫嗎？」
老成的年輕臉龐面無表情，仍搖了搖頭，目光略沈。
杜擊玉抿抿唇，烏絲圈圍著的小臉兒率真可人，她再問︰「那麼，我彈琴給你听，好不？」
「我听不懂。」語氣直截了當。
對刀恩海而言，生活中，似乎從來沒出現過這些「東西」——
柔軟的、絲毫不怕生的小小泵娘；柔軟的、毛茸茸的小犬仔；以及柔軟的、讓他听不懂的琴曲。
他性情耿直，跟不太上這小女娃的心思，只覺得她古怪。
「你都還沒听呢，怎知不懂？」杜擊玉輕皺鼻子，流露出小女兒家的俏麗舉止。
「我沒學過樂理，我什麼樂器也不會。」
她真要彈，也是對牛彈琴罷了。雖然刀恩海不太願意把自個兒比喻成一頭牛，不過事實即是如此。
「琴音在指不在弦，我用心彈，你用心听，跟懂不懂樂理無關的。」她略頓，歪著小臉直盯著他，似乎覺得他認真的神氣很有意思，瞧得刀恩海黝黑臉皮竟泛出薄熱。
一個小泵娘家而已，他到底在不自在個啥勁兒刀恩海雙掌收成拳，擱在大腿上，起身正欲離去，湖綠色的小影兒卻興沖沖地繞到烏木長幾那兒，坐在古琴前。