鳳善棠雙目眯緊，迅速環顧周圍，揚聲——
「把嘴巴閉上，還不動作！」
「呃！」
「喔——」
「唔——」
眾家漢子被這猛地一喝，紛紛回過神來，就算有滿腔疑惑，也得先使勁兒地往肚子里吞，該做什麼就做什麼去。
不過，眾人方才也僅是就姑娘家的外表猜測，如今卻听見插著「飛天十字旗」的快船疾駛而來，唉唉唉，他們在這兒痛宰矮騾子，這片大海寬闊得沒邊兒沒際的，人家哪里不去，偏朝此追來，若想分杯羹還輕巧了些，就怕是為了那個白發姑娘。唉唉唉，自家的爺兒膽子練得比三張豬肚加起來還大，做他手下兼弟兄的，怎麼也得相挺到底啊！
「大功告成，逍遙去羅！喲呼——」
墨船轉舵，兩側拉開一個個方格，讓二十支長槳同時下水。
五桅共系十二張布帆，鼓滿狂風，在天色漸暗之際，以迅雷之速往無雲的一方直行。
她似乎暈厥過去，又似乎並未完全喪失感覺，頭好重、好渾沌……霍玄女听見外頭狂風驟雨，一陣強過一陣，想是在那片奇燦晚霞外生成的暴風已然追趕上來，船只在波浪中飄搖前行。
然後，模模糊糊的，風雨呼號中，粗獷的吆喝聲規律地響著，那層層音浪極具搏斗豪情，充滿力量，不容小覷……
再然後，當她睜開眼睫，全然醒來，感覺身下輕緩晃蕩，如搖籃兒，也如系在棕櫚樹下的吊床。
她躺臥在一間擺設單調的艙房中，被褥十分干淨，她鼻尖微皺，輕嗅了嗅，有著日陽的溫暖，亦有大海的氣息，更有一股屬于男人獨有的體味。
她有些兒怔忪，眉心淡顰，並非那氣味難聞，而是突生了某種莫名慌意，在毫無預警之際，讓一名陌生男子靠得太近，不光是肢體接觸，更因自個兒奇異的、難懂的、未曾有過的心緒。
甩甩頭，她柔荑搗住臉容，難得泛燙的頰讓她嘆息。或者，她是小染風寒了，她嘲弄地想。
擁被坐起，她小臉湊近窗邊，將木板推得更開，任透亮的晨光迤邐而進，一掃艙房中的幽暗。
窗外風平浪靜，暴風狂雨早已遠離。
罷醒的天空渲開深淺不一的青藍色調，雲絲極邈，海天相連間似有薄霧，或近或遠處，海鳥自在飛翔。
連環島的船只畢竟未能追趕上來……
她幽幽思索，對于這樣的結果，卻也不覺憂心。
許是對那謎樣男子感到興然，如今接觸了，隱約衍生出欲要深究的念頭，這與她原來的冷淡脾性大有出入。
柔風密密地拂上澄容，微涼，她潔顎輕揚，嘗到海的咸味，寧海中的清晨一向教她迷戀。
此時分，船艙的門由外頭緩緩拉開，一雙尋常的半筒黑靴踏進，男子高大的身影讓原就不甚寬敞的艙房顯得更加擠迫。
鳳善棠不發一語，玄目瞬也不瞬地瞅著半映在晨光中的雪容。
盡避他的出現已攪亂一室寧詳，霍玄女仍沉靜地側過臉蛋，霧般眸光與他相接，亦是抿唇無話。
對峙了片刻，他舉步踱近，立在榻邊居高臨下，有意無意地將她籠在自個兒的陰影底下。
「肚子餓了吧？」他淡問，頓了會兒，見她不答話，逕自又道︰「昨夜暴風暴雨的，幾條黑鮪和白身鰈讓波浪沖上甲板，剛好用來煮湯，等會兒舵子會送過來。」
他上身套著一件樣式再簡單不過的背心，多少遮掩了果胸，但依舊能瞧見他精壯且分明的筋理肌塊。他面容已洗淨，額上尚綁著頭巾，膚黝如銅，眉目深邃，在與昨夜的一場狂風疾雨奮戰過後，神態仍不顯疲憊。
仔細評究他的臉龐，發覺男人的五官其實生得甚為斯文，細長有神的丹鳳眼，眉型英挺，寬額方顎，也稱得上英俊……霍玄女心一促，連忙收斂神志。
面容幽靜，她潤了潤唇，卻問——
「那幾個小泵娘呢？你把她們帶到哪兒去？」
「放心，她們好得很，有食物有清水，比待在倭船的木牢強上百倍。」他四兩撥千斤地回道，瞥見她不自覺舌忝唇的小舉動，再次淡問︰「渴了？」
霍玄女不語，卻見他伸手探向榻邊小幾上的竹籃，艙房中的所有擺設全都固定住，就連那只竹籃底部亦緊黏在幾面上。
他掀開竹蓋，從里頭取出茶壺，倒了杯水遞到她面前。
霍玄女凝注著他，又垂眸瞧了瞧他的手，略略沉吟，這才接過那只杯子。
「謝謝。」冰嗓細柔。
鳳善棠冷傲的眉微挑，似乎未料及她會吐出謝語。
他雙臂抱胸，靜視著她捧杯輕啜的模樣，一小口一小口，彷佛那是上天賜予、珍貴無端的甘霖，即便口渴唇干，仍端持著該有的寧詳。
她著實不像海上兒女，身子太過縴細，張掛布帆用的捆繩幾要比她腰身還粗，他難以想像她立在甲板上的景狀，風再強些，隨時能將她卷上天雲外似的。
她膚白如雪，比雪澄透，全然不受烈陽茶毒一般，然後是她的發，雪絲在淡淡的晨光下折現出銀般潤澤。
這樣的姑娘，竟是稱霸南洋海域的連環島島主「飛天霸」的心愛義女？！
連環島在海上揚名已多年，島主姓霍，據聞，年少時隨中國商船航遍五洋四海，後來要說因緣際會也好、誤入歧途也行，竟成了海寇，做了海盜頭子，在南洋迷霧海域外的島嶼落腳，從此佔島為王。
飛天霸終身未娶，認了一名義女和義子，而今南洋一帶的勢力正慢慢交由義子霍連環接掌，連環島由原來的五島漸增，似欲統整南洋海上其余的力量，頗有青出于藍的能耐。
至于飛天霸的這個義女，據說雖非飛天霸的親生骨血，卻深得他歡心，疼若掌上明珠，每回出海，必讓她隨行在側，只要她繡口一吐，任何金銀珠寶、珍珠瑪也得搶來給她。
說實話，在鳳善棠腦子里，對于傳聞中連環島的大姑娘霍玄女早有了粗略想像……
那該是一名活潑、精靈好動的女孩兒家，能經得起海上風浪，必定有著麥色肌膚與強健體態，再如何偏差，也不該是榻上那如雪如霧的面容和身形。
他的預想錯得離譜，也錯得教他血脈沸騰，忽覺在這漫長的、澀然的、偶爾又麻木得近乎無感的追逐中，有了那麼點不同的玩意兒。
他相信的，飛天霸定是十分重視她。
這世間，有一種女人長相並非絕世之姿、美若天仙，更不懂愛嬌博憐的手段，反倒清冷著臉容，滿身縹緲，可就是讓人難以自制地對她掏心掏肺，想將一切美好之物堆在她面前，只為博她一笑。
她笑起來不知如何模樣？
他沉吟，突然略傾身，撩起一縷她披散而下、差些就要垂至地面的發絲，湊近鼻下輕嗅，狀若無意地道——
「你義爹外號『飛天霸』，這才把你名字取作玄女嗎？飛天玄女……」峻唇微勾，「他可真喜愛你。」
海上生活，為方便起見，實在應將長發絞掉，霍玄女也不明白心里在堅持什麼，留著一頭雪發，卻也懶得理會。
此時見他玩弄著她的發尾，輕搓輕嗅著，一股難言的緊繃在她胸臆間鼓動，壓下想閃避的念頭，有些兒著惱這男人對她的影響。
「你想拿我當籌碼，要我義爹付出贖金？」十指緊握住杯身。
他神情高深莫測。「如果拿你去換他的連環島，不知他肯否？」
她靜瞅著他一會兒，寧靜道︰「他會把你大卸八塊，丟進海里喂魚。」