眉宇間的憂郁加深，沉沉地壓著，男子目光柔和中混進懊惱顏色，靜瞅著她片刻。幽幽然，那個好听的嗓音略微嘶啞──
「……小寶，我說的都是真的，我沒欺騙你。」
靜。
靜謐……
余音在周遭輕繚，淡淡回響。
他的話……千真萬確。
听那語氣，見著那般神情，這一刻，腦門如受一錘，陡地教她清醒過來，震得方寸動搖不定，竇金寶已然後悔。
師傅未曾騙她，她知道了，是她自己太過武斷，以小人之心度他。
她記得曾這麼一次對師傅「凶」過。
那一年，她還是個十二歲的小丫頭，初生之犢，渾身膽氣，他不愛她動不動就跟人打架，可她天生性情好勇，偏要管盡不平事。
……你每回跟人打架都是驚天動地的，師傅能不擔心嗎？
……唉，師傅怕你傷了別人，可更怕別人打傷了小寶……
他時時為她著想、替她擔憂，可她沒能分擔他的心事、為他解愁，卻還對他胡發脾氣？！
真是糟糕透頂，糟得不能再糟！
吸吸鼻子，她好想大哭一場，可再也不能撲進他懷里、緊緊摟住他的腰際，胸口好痛、好悶，覺得一生從未嘗過這般滋味，苦得說不出話來……
「小寶……」
那溫柔聲音輕聲喚著，如針一般刺進胸中，她再不是天不怕、地不怕的竇金寶，也再沒辦法瀟灑來去了。心里無限難堪的她，只覺對他不住，只想躲得遠遠的，永不去面對他。
毫無預警，她推開他跳下床，小小身影便往門外沖──
「小寶？！」
她太壞太壞，根本不瀟灑也不夠坦率，是心胸狹窄的姑娘，竟想永遠霸著師傅，不讓誰侵奪！
這個念頭教她壓在心底好久，刻意不去踫觸。然而事到如今，是她自嘆欺人。
「別來理我！」她話語已帶哭音，腳步跑得更急。
何能不理？！他心里始終放不下她。
想也未想，年永春跟著追出，雙雙奔到拱門處，手剛要踫到她的腕，這時間，素袖竟教成爪抓扣的五指搭住，一股力勁已將他緊扣──
「金寶兒叫你別理，你就少招惹她。」
來的正是年家老太爺，昨兒個竇金寶把他的白髯編成三條長辮，現下還沒解開，如今擺出一副凶相，加上顴骨兩坨紅通通，看來實在滑稽。
但年永春可沒心情笑了，素袖驀地手揮琵琶，原本極其瀟灑地出招，卻教年忌青的太極黏字訣給纏住，拖泥帶水地裹住他的雙袖。
一時間，年永春沒法掙月兌，只能眼睜睜看著竇金寶跑遠。
懊死！
「請老太爺撒手。」冷靜已然龜裂，他下顎緊繃，和那個白髯老頑童推了七、八手，仍是擺月兌不了他的糾纏。
年忌青嘿嘿笑著，使了一記尋常的太極雲手，內力卻如滾滾江濤，硬將年永春的雙臂鎖在胸前。
「咱兒偏不撤。你待如何？嘿嘿嘿，你昨晚欺負金寶兒對不對？然後一早起來又不認帳，所以金寶兒才氣得跑掉！唔，負心漢、薄幸郎，玩弄金寶兒純純的感情，雖然是自家人，咱兒也絕不偏袒你。」
「老太爺別胡說！」一急，丹田真氣更亂，登時雙臂酸疼，手骨差些數對方的內勁折彎。
「哪里胡說？咱兒是親眼所見。嘿嘿，阿忠、阿孝、李仁兒、德楞子也全都瞧見啦，可以作證哩。」
被點名的全是年家僕役，此時正楞在一旁，草不拔、樹不修、地也甭掃了，就怔怔地瞧著斗在一塊兒的兩個老少主子。
年永春這是有理說不清，這般胡攪蠻纏，只會愈抹愈黑。可現下，他什麼也不想理會，心里掛念的就是小寶，這麼沖動地跑了出去，也不願听他把話說開……
「老太爺撤手。」口氣陡凝。
「就不就不！咱兒替竇金寶兒教訓你！」
他是該受點教訓，誰教他讓那個小泵娘傷心難過。她一心為他，真情坦然，他卻遲遲沒把事情說明，落到如此地步，是他自找的。
年永春現下修養的內勁雖有所成，畢竟不如年忌青百多年的浸潤，他拚著雙臂斷折的危險，將丹田之氣提于胸腔，忽然間低喝一聲，整個人已撲撞而去──
「哇──」
年忌青被他野蠻的打法嚇了老大一跳，雲手回了一式如封似閉，把他飛撞過來的身軀擋在外邊，自己本擬欲跳到一旁去，沒想到年永春連使怪招，雙膝半途打拐，好似跌跤，趁對手分神，袖中五指猛地揪住老人三東白髯辮子的末悄，痛得老人哇哇大叫。
「你、你你你──作弊作弊啦！你這個渾小子，欺師滅祖、欺上瞞下、欺善怕惡、欺人太甚，咱兒跟你這渾小子沒完沒了──」
還沒發泄完畢，只見三條白髯辮子迅雷不及掩耳地倒拋回來，而那個渾小子揮揮衣袖，蹬腳疾馳，早奔出西廂拱門……
第十章永春沉醉
跑出西廂拱門，在回廊間匆匆疾行，竇金寶想放聲大哭，可是大宅里到處有人，原本教她自由來去的宅第，這時間仿佛變成巨大的牢籠，讓她怎麼也挨不到大門邊。
嗚……
小臉通紅通紅的，她抬手揉揉眼楮，才發覺兩頰都是淚，登時心中加倍沮喪。
見幾名灑掃的僕役偷偷覷了過來，似想上前詢問偏又不敢，她的臉頓時發燙，趕緊轉身面對石牆，用力地吸吸鼻子。
嗚……好狼狽，她才不要讓誰瞧見。
未多想，她頭一甩，干脆四肢並用地攀出石牆外了。
牆外不是尋常街道，也不是曲折巷弄，拭淨迷蒙的淚光，映入眼簾的，是一排未經修飾、以一種渾然姿態相倚相生的青翠矮木。
矮木叢外散落著幾顆大小石頭，最大的甚至高及腰身，再過去不遠，是一面鏡般的小湖，瀲澄澄地反映著日光。
她猜想，這兒該是年家大宅院的後頭。前些天，祥蘭兒就是摔進這面守清湖──
忍不住深吸了好幾口氣，不知名的矮木散發出淡淡的辛辣氣味，對她有清心醒腦的功效。
心情稍漸平復後，她下意識地往湖邊走去，正欲翻過矮木叢，卻听見了人聲，她反應甚迅，身子趕緊縮在木叢後頭，透過葉縫兒，偷偷一瞧──
竟是祥蘭兒和那塊冰凍了千年的大牛糞──年永勁？！
遠遠地，她不明白他們為了何事起爭執，因他倆交談激動而快速，她沒法听得詳細。
只見祥蘭兒雙手舉乎向前模索，年永勁不進反退，硬是不教她踫觸。
苞著，祥蘭兒放棄了，雙手捂住面容，跌坐在湖邊草地嗚嗚低哭。
可恨！那名男子竟無動于衷？兩手兀自負在身後，動也不動地注視著那柔弱可憐的姑娘。
是可忍，孰不可忍也！
不瞧不怒，愈瞧愈氣。竇金寶心頭火登時竄了上來，一模腰間，猛然記起自己的八角銅錘丟在房里沒帶出來。
此時，鳳祥蘭的哭聲突然加大，她心一促，那股鏟奸除惡、鋤強扶弱、管盡天下不平事的豪情又被激發起來，這其中還挾帶著「私人恩怨」，怒氣自然一發不可收拾──
「不怕，小金寶來也！」
吼聲震天，連湖面部起了波瀾，她倏地躍過矮木叢，三個大起落，已飛撲到鳳祥蘭身邊。
「小寶？」淚美人仰起朦朧美眸，都不知多惹人憐愛。
竇金寶忙握住她模索的玉手，將她扶起，一面還惡狠狠地瞪著年永勁。
「祥蘭兒不要哭，小寶保護你，替你教訓沒心沒肺、沒肝沒胃的大惡人。」好好好，機會可遇不可求，一定要在祥蘭兒面前好好詆毀這塊冰牛糞。
「我、我沒事，我只是愛哭，小寶不要沖動，你乖呵……」