他算盤打得響叮當，腦中現出一幕又一幕的完美畫面，哪還注意得到竇來弟輕成峰巒的眉心、和關莫語額上隱隱浮起的青筋。
聞言，關莫語斂下眉目，按捺胸臆間那股煩躁，突覺四周的空氣稀薄起來，他難過地咳了咳，勉強自己開口︰「竇爺的意思是──」
竇大海笑眯著眼又說──
「你和來弟常一塊兒走鑣，她此去塞北，鑣局里又少了一個人手，一些本由她負責的事務可能得請你多看著點兒，不過咱兒不會虧待你的，薪酬方面定會多添上去，還會盡快找人幫你分擔，唉……為咱們家來弟婚姻幸福著想，還請關師傅多多幫忙啦！」
「阿爹，您都不問問我的意見嗎。」一直靜觀著的竇來弟終于說話，聲音柔軟，不急不躁的。
她是這次話題里真正的主角，卻從頭開始就一副無謂的模樣，彷佛事不關己。
「我跟齊吾爾又不熟，談話的次數一只手都數得完，嫁得那麼遠，要是他欺負我、惹我生氣，想回娘家哭訴的話，還得騎上好幾天的馬，等騎回四海來，說不定氣早消了，又得騎著馬回去，累不累翻了？」
泵娘家論及婚嫁常是滿面羞紅，絞著十指，下巴垂到胸口，然後支支吾吾地來一句「嗯……全憑爹娘作主」，接著巧肩一扭，奔進自個兒閨房里躲著。
無奈，四海竇三不是尋常姑娘，談婚嫁跟談生意似的。
竇大海似乎听到一件極其好笑的事，「噗嗤」一聲，落腮胡都沾上自己的口沫兒了。
「人家欺負你？！呵呵……你別去欺負人家就阿彌陀佛、三生有幸啦！也不想想那性子像誰，哪兒輪得到旁人欺負？」這話意有所指，沒來由惹著了一旁的美婦。
「姊夫說這話什麼意思？」有道是語氣越軟，危機越大。
竇大海脖子瞬間一縮。「什麼什麼意思？咱兒還能有啥兒意思？這不正在詢問關師傅的意思嗎？」
一串兒像繞口令似的，吞吞口水又說︰「關師傅若是點頭幫了這個忙，來弟今晚便能將行囊整理妥當，明兒個就開始放大假，直奔塞北和齊吾爾培養感情去啦。」
「關師傅有自個兒的工作要做，忙得很，阿爹剛才沒听見嗎？他還得走王員外那支鑣，根本分身乏術。」竇來弟抓著垂在胸前的發尾，聲音微微拔高，不過依然柔軟。
竇大海嘿嘿地笑了兩聲，「關師傅都沒開口哩，全是你的話。他可是咱們四海鑣局公開票選最有能力、最具價值，又富最高協調力的優良鑣師耶，啥兒煩雜瑣碎的事還不都迎刃而解，你擔著什麼心啊？！」
紅唇微嘟，竇來弟腦子里不知打啥兒算盤，忽然側過臉蛋，瞬也不瞬地瞅著關莫語──
「你說，你是不是答應讓我去？」
這問法有些古怪，可一時間又說不出哪里不對勁，或者……是用字遣詞吧犀和直接了點兒。
必莫語從沒一刻覺得開口說話是件如此困難的事。
喉結上下蠕動，他目光停駐在竇來弟那張俏麗的心型臉兒上，只覺胸腔脹痛，幾要暈厥。也許金寶兒說對了，他真的中暑了。
「嗚嗚嗚……關師傅，為了咱們家來弟的幸福著想，咱兒跟你拜托啦！」竇大海「唬」地躍到他面前，兩只大掌抓住他雙肩一陣狂搖。
突然間思及什麼，兩眼陡地瞠大，興奮地嚷嚷︰「有啦有啦！要不這樣吧，等來弟的婚事訂下後，咱兒同你保證，也給你放大假，然後重金禮聘九江的八大媒婆幫你牽紅線，你看上哪家姑娘盡避說出來，咱兒替你作主。嘿嘿，話又說回來，其實有好些人跟咱兒提過，想把自家的閨女兒嫁給你當老婆，咱兒一直找不出適當的機會同你說哩。」
一旁，竇來弟粉女敕的臉沉了下來，美眸跟著細眯，抿著唇卻不說話。
至于關莫語，他腦中本就紊亂，又被竇大海劈哩啪啦的連番快語攪得一個頭兩個大，好看的唇型緩慢掀動，終是擠出話來──
「竇爺別為在下的婚事費心，還是……還是三姑娘的婚事要緊。」
「那你是答應啦？！呵呵呵呵……咱兒就知道你夠意思，嗚嗚嗚……招弟和帶弟好不容易出閣，現在也輪到來弟，唉，真是教人既感動又感傷呵……」
「竇爺我、我──」說話啊？！必莫語真想給自己兩巴掌。
想說的話到嘴邊又吞了回去，捫心自問，他不知自己該說什麼？能以怎樣的資格去說？
「我會連帶處理三姑娘的工作，既定的行程也毋需更改。」他語氣懶懶的，連自己也沒發覺。
此話一出，竇大海自然是感激萬分，只差沒撲上去抱住人家，卻听見竇來弟開口言語，那語調柔得不可思議，軟得教人筋骨松散──
「好，關師傅把一切都安排好啦，了不起呢，既是如此，那我也沒啥兒好說，就去了唄。听阿爹的話，明兒個開始放大假羅，呵呵……去和齊吾爾多親近親近、熟悉熟悉，跟他在塞北的草原上雙宿雙棲，一塊兒騎著大馬吹風看日落，唉，想起來就好生愜意。」
呃……怎麼听起來有點兒……冷颼颼？
「來弟……」竇大海討好地咧嘴，小心翼翼地問︰「你哪兒不痛快啦？」
從頭頂到腳趾兒都不痛快！
心中恨恨想著，她逕自笑開，都不知有多燦爛──
「有人命苦，自願替我把該做的事頂下來，呵呵，我就要放大假，歡喜都來不及，作什麼不痛快？」眸光掃向沉默不語的男子，沒來由又是一陣怒火攻心，她氣他什麼，想說也說不明白，就覺得極想不顧形像，撲上去狠咬他幾口。
可惱呵……
「來弟，你去哪兒呀？」雲姨望著她的背影問出。
頭也沒回，她嚷著，「去馬廄挑馬。選一匹腳力最快的，早早到塞北和人家相會。」
他要她去，那就別後悔。
遠遠，是牧人的馬頭琴聲，隨著草原上的風傳來。
還不太習慣這樣明目張膽地生氣，把心里頭的惱怒一古腦兒展現出來，大大剌剌地掛在臉容上。
無妨，反正四下無人，放眼望去淨是青翠草原，無邊無際，而那輪夕陽似遠似近，把天空織就成錦緞一般。
深深地吸氣、呼氣，又深深地吸氣、呼氣，胸懷間的淤塞稍稍減輕，她抬起手捏了捏自己的女敕頰──
不氣不氣，來，笑一個，竇來弟。
勉強咧嘴，仍是一點興致也沒有，她乾脆翻身下馬，讓馬兒自在地在草原上悠游慢踱，自個兒則一坐了下來，跟著往後倒去，嘴里還叼著根小草。
由九江啟程，十日左右已進塞北地方，來到這片草原已過五日，抵達的第一天，她至藥王牧場拜會藥王夫婦，探望二姊竇帶弟和李游龍，在牧場大宅遇到傷勢剛復原的齊吾爾。
可憐的齊吾爾見著她，以為此次前來純粹是為了探望親人，卻在听聞了竇大海要她前來的目的後，嚇得差些傷勢並發，重病不起。
經解釋，終于弄清齊吾爾心儀的姑娘是竇家老五竇德男，同她八竿子打不著。
不費吹灰之力便解決此事，竇來弟一方面替阿男歡喜，心里自是放下一塊大石，可還有另一塊重重地壓在心田上，她心里清楚，正是因為那個男子。
天空的雲彩動得好快，變化出不同的形狀，她眨眨眼，自然而然地瞧著，心思卻飄離了，下意識，听見一個聲音悄悄地問著──
「莫不是在意人家？竇來弟，是不是……是不是……」