那名美婦挑了挑細眉，炮轟不止︰「賴皮？我還賴賬、賴床兼癩痢頭咧!就因為切磋，若臨場應敵，招弟那一劍刺實了，我瞧你身上多不多個窟窿?!」她頭忽地一扭，朝大廳里喊︰「竇德男，換你來！」
「雲姨，阿男肚痛，上茅房去啦。」回話的是竇家老三竇來弟，長相頗秀美，心型臉蛋白里透紅，跟其他姐妹蜜色肌膚略有不同，屬天生膚白。她坐在太師椅上，用淨布緩緩拭著一條九節鞭。
而這名美婦便是竇大海的小姨子，竇家大小泵娘們口中的雲姨，潑辣有余、美艷有余，至今仍雲英未嫁，在鄱陽九江也是有名人物。
她擰著眉，撩裙跨上階梯，邊碎念著︰「我瞧瞧去，不知在外頭吃了啥兒髒東西，從昨晚就把茅房當臥房了，今早喝了帖藥還不見效，那王大夫行不行呀?!再不轉好，老娘上他的醫堂砸他的招牌。」邊說著，俏身影已轉進內房，朝後院方向去了。
「大姐，趁機快來休息吧。」來弟招了招小手，「待會雲姨出來，你還得陪著咱們練武呢，先歇著喝杯茶。」她酒渦甜美，聲音柔膩，若換下功夫裝，改著仕女衫裙，將手中九節鞭換成輕羅小扇，誰也猜想不出這姑娘有一身好武藝。
盼紫拉著招弟跨進大廳，倒了兩杯茶，自己則「先干為敬」，咕嚕咕嚕仰首灌完。招弟見狀不由得嘆氣，放下劍，用衣袖擦拭她的下顎。
「前襟都浸濕啦，怎麼喝個茶也喝得亂七八糟，你啊，都多大年紀了!」
「小女子芳齡一十六，小您三歲整整。」她笑嘻嘻地，胡唱了一句戲詞。
「她就是這德性，管不來啦。」來弟已整理好自己的貼身兵器，邊說著，手中武器猛地擲出，九節鞭去勢直準，點打盼紫腰間。
「哇！做什麼?!做什麼?!三姐偷襲啦！」未料及這一招，盼紫閃得狼狽。鋼刀喝茶解渴時被擱在桌上，想探手去取，來弟的九節鞭打得她不敢近身。
「嗚嗚……哪有這樣子的！連歇息都不讓歇息。你打吧、打吧，我反正沒氣力還手啦！」道完，她學雲姨雙手支在腰上的招牌動作，挺到來弟面前。
招弟也不管，解了渴，由腰間掏出諍布擦起手中長劍，邊笑看著她們。
來弟慢條斯理地站起，將九節鞭收成一束，妙目凝向四妹︰「我都瞧見啦，是大姐的東西，乖乖交出來。」
招弟挑眉，不明究里地眨眨眼。「我的什麼東西？」
「是大姐方才對招時掉的，盼紫撿了去，現在藏在自己腰間呢。」
招弟一怔，下意識模向懷中，發覺那隨身之物果真不見了。
「呵呵呵……嘿嘿嘿……唉唉唉……人家只是好奇嘛！真的很好奇很好奇嘛!大姐別生氣，我把它還給你便是了。」盼紫搔了搔頭、吐吐粉舌，終于把拾到的東西掏將出來，是一個繡工普通的小囊。
招弟接了過來，神色微微一變，看著那個小囊時，不知不覺間眸中流露出溫柔感情，思念起一張男性面容，粗獷英豪，深植在心。
盼紫把小臉扭向來弟，一手擋在唇邊，壓低聲量道︰「三姐，我就不信你半點都不好奇！近一年來，大姐三不五時對住那個東西發呆發愣，也不知想些什麼，那香囊里肯定藏著玄機。你啊，為什麼說？好不容易才逮到這個機會，我就想找個地方把它打開瞧瞧，全教三姐壞了算計，唉唉！」頓了頓，她暗扯來弟衣袖，咬著耳朵︰「瞧瞧、瞧瞧，就是現在這模樣，活像害相思的姑娘呵!」
「你又沒害過相思！胡攪瞎猜!」
「耶！我知道的可多著呢，一瞧便能分曉啦。」
「真的假的？那麼神?!」
四只眼偷偷覷了過來，那姑娘渾然未覺，仍凝著手中香囊，眉心淡淡蹙攏，唇邊卻浮出一抹幽靜的笑。
後院廂房，招弟已作梳洗，適才陪妹妹們練武流了一身汗，現下已換下功夫裝，卸除綁手綁腿，隨息穿著中衣。
步出屏風，將換下的衣服置在一處，來到桌邊倒了杯茶，還沒喝下，目光又讓放在桌上那個香囊吸引。沒多想，她憑著意識動作，伸手拿起香囊，揭開口子，取出里頭的東西。
香囊里，不放金、不放銀、不放圓珠潤玉，只有一張折成四方的信紙。
指尖緩緩挑開，將信平灘——
拔腸如雪，意氣如虹，金蘭之義，天地同終。
上頭只這十六個字，筆法剛勁，字意丹心。
一年前的昭陽鎮，他再次不辭而別，留下這短短四句。
一字多面，她反復在心中體會，而情愫日長，她終是明了，這般的思念已非單純的結義之情，是更深刻、更纏綿、更為震撼的，她對他，終有了男女情懷。
一早，蟬聲響透後院，今年的夏像著了魔似的，暑氣逼人，連竹編的涼席都沾上溫度。招弟迷糊地睜開眼楮，發著會兒呆，才套上鞋下了榻。
屏風旁置著一個臉盆架，她就著盆里的水盥洗，四海鏢局里沒有服伺主子的貼身丫環，一切生活起居都得自行打理，只請來幾位大嬸大叔，管廚房和其他粗使的活。
用濕巾擦去臉上和頸上的細汗，略感清爽，她噓出口氣，正撿著一套輕便衣裝換上，外頭卻傳來急步聲響，咚咚咚地，跑得挺著急的。招弟心中疑惑，快手快腳穿戴整齊，推門出去。
「何叔，怎麼了？發生什麼事，瞧你急的！」
這何大叔算來是竇家總管，在內務方面幫了雲姨不少忙。听見問話，他忙調頭。「大姑娘啊，呵呵，沒事沒事，甭擔心。」他揮了揮手，「我去後頭院子叫傻二和阿俊幫忙咧。」
「什麼事？我也幫忙去。」她步下檐廊。
「甭！到地窖里搬出幾壇酒而已，大爺吩咐的，得搬到大廳。姑娘您忙著去，這小事還能用得上您嗎？」
聞言，招弟眼眸陡亮，驚奇地問︰「不尋常呵……有啥兒好事發生了？我阿爹怎舍得動地窖里的酒啦？」
何大叔笑著點點頭。「是一位爺，不知打哪兒來的。今兒個一早登門拜訪，拎著兩壇子好酒，老爺見到人家可歡喜得緊，嘴笑得要咧到後腦勺了，遠道兩壇酒不夠瞧，便要人把地窖的極品搬上，瞧那仗陣，兩人準備開封暢飲啦。」
「何叔知道……知道這位、這位爺姓什名啥兒嗎？」心頭猛跳，她直覺向來奇準，猜測著答案，胸臆間漲滿興然歡欣，說話不禁結巴了。
何大叔唔地一聲，道︰「咱兒也不太清楚……姓鷹!這姓挺少見的。大爺直喊著人家鷹爺、鷹爺的，還說什麼、什麼天下的捕頭……」
「是天下名捕。」她深深呼吸，緩緩吐出，兀自鎮定，眼眶竟泛上熱潮。
「對！就這個稱號。還是大姑娘有見識。咱兒听都沒听過。」他笑皺老臉，忽又逼︰「唉唉唉，得快去辦事，大爺和那位鷹爺等著哩!」說道，匆匆奔走。
蟬聲唧唧，叫得熾盛喧囂，陽光由綠葉縫透射而下，招弟感覺不到燥熱，在廊下的小園里靜佇著，傾听著，方寸正悸動。
抬起手悄悄捂著胸襟，她合起眼睫，輕笑輕嘆。
四海鏢局前院大廳。
前頭練武場已有幾名師傅相互喂招練習，刀劍交嗚，而三四名新進弟子正擦拭著置在四邊木架上的兵器，一切如常。
招弟剛撩開垂簾，廳里兩名漢子便調過頭，直直里住她。
「招弟，你瞧你瞧，是誰來啦?!」竇大海雷般娘著，兩邊顴骨紅通通，也不知喝了多少酒。