哦，是了，那時他父母正在商議出國的事。
那些日子，似乎沒有一天他不是郁悶而無聊的，而一切郁悶無聊的終止，卻是在那天清晨———
「嘿，方小競，報紙接好！」
那天清晨，隨著一道配合著單車鈴聲的清脆女聲，一份捆好的報紙「啪」地丟到了他腳下。懶懶抬頭，他看到一張如陽光般的笑臉，生動無比。
「呵，是你啊。」他懶懶地笑了，這個高他兩屆的學姐，因為成績是全校最好的，所以他略有印象。
「要喊‘小丁學姐’，不懂規矩的大少爺。」她長腿支著單車，笑盈盈彈指，「哎，你家的葡萄結了好多呢，到時候吃不完的話我來幫忙好不好？」
「呵，這主意真他媽好極了。」他笑得懶洋洋的，起了身，「還有報紙要送嗎？沒有的話，進來陪陪本少爺先。」
「哇，你這豬頭氣派倒真不小！」女孩叉著縴腰笑罵，「看你閑得沒事，倒不如來幫忙送送報紙，學姐我都快累死了……」
她伸手扇風，額頭的汗珠晶亮，全身都帶著說不出的生命力。他瞧著，竟不由自主躍過木柵欄，著迷似的走了過去……
「你在打工嗎？」
「對呀，你以為誰都像你大少爺這麼好命，本姑娘大學四年學費都還沒著落呢。」
听著這樣的話，彼時的他如清風過耳，不著痕跡。或許她吸引他的就是那股獨自好強的特質，只是，所處環境如此不同，那時的他並不能了解她的生活。
誰不說呢？他方小競就是一個沒腦子、從小不愛思考、直來直去的混小子。
而她，在那個暑假，卻成功地把這個混小子變成了一個傻小子。那個暑假的每天清晨，他都等在院里的葡萄架下，每當她一出現，兩人就開始吵吵鬧鬧，一路騎著單車挨家挨戶送報紙……
「哎呀，天天都幫我的忙，要我怎麼謝你？」某天她這麼說。
「嘿，原來你也有良心哪！」他指著兩人因平日打鬧而被她掐得發紫的胳膊，瞪眼，「這是利息，要報答的話一塊還來！」
「哈，學姐我窮得很，報答的話頂多是一碗牛肉面。」
「嘿喲，還真稀罕！」他懶洋洋撇嘴，忽然捏住她的下巴，「做我女朋友。」他說，眼神放肆，聲音清晰，「丁琳，做我女朋友。」
驚惶閃過清澈的眸，隨即是令他惱火的大笑。
「嘿喲，還真稀罕！」學著他的樣子撇嘴，女孩一巴掌拍開他的手，又踹了他一腳，「姐弟戀早就不流行了！豬頭！」說完騎上單車就要溜。
「喂……」他伸手拖住單車尾座，「……誰要你這麼快回答了？就不考慮一下嗎？」語調刻意玩笑似的放松，自己都不知道，究竟是期盼還是在賭氣。
「那麼，等葡萄熟的時候再給你答復咯！」拍開他的手，女孩頭也不回揚長而去。
他看著自己帶著五指印的手腕發怔，笑意緩緩綻在夏日晨光下，年少的心在雀躍……
那年葡萄熟的時候，她收到了聖和通知書，而他，面對的是父母出國工作後，妹妹升入聖和高中的一大堆手續。忙碌中，等待著有關葡萄熟了的約定，卻遲遲不見她的人影……
跑去聖和學院找她，好幾次都落空，他不明白這年輕的女孩為何總是忙得團團轉。
或許也有過斷續的甜蜜時光，卻不知那可不可以稱之為戀愛……裂痕的出現，只是因為他無心的一句話———年紀輕輕你就這麼愛慕虛榮？賺那麼多錢到底想干什麼？
對喜歡的人，沒有去試著了解關懷就說出這種話，真是非同一般的粗心和自私。如此的放肆，換回來的是女孩的一記耳光以及接下來她好幾年的避而不見———即使見面，她的牙尖嘴利也總會輕易令他處在暴跳如雷的狀態。
年輕的心，終是經不起時光的漫長。
直到幾天前堵住她，被她那一記耳光和滿臉的淚所震驚，他才目睹到她極少流露于人前的脆弱……那個處在所有底限被逼逼到崩塌前一瞬的丁琳的，讓他如醍醐灌頂———想來這些年，她定是和他一樣，無論看上去過得多麼平靜，其實內心深處時不時會涌起焦灼和渴望，總會有種余願未了的遺憾揮之不去……
「哥，吃飯啦！」
落地窗前的聲響打斷了方小競難得的沉思，他心不在焉地起身。
看著窗內妹妹溫柔地為他擺好碗筷，忽然他有些迷惑，為什麼童可以毫無保留地去愛？為什麼她在愛一個人的時候完全不計較付出回報，不急著佔有索取，而是全心全意去愛惜、去溫暖，並讓對方感受被愛的幸福？
為什麼她會有那樣的力量和勇氣？
第八章廢墟里盛開的蓮(1)
七月下旬的盛暑，只有在夜幕降臨之後才會有絲絲涼爽。
單車行雲流水般駛在一條無人的小巷里，回蕩著細碎唱詞———
「十七歲的單車和我/圓舞周期很莫扎特/腦海還隔著愛河/追逐中的上坡下坡/幾分雨果段落曲折/下課鈴狂響只有先生慢動作……」
听著身後的悠揚歌聲，半晌，蘇牧不由得輕笑出聲，「……什麼歌？」
「《單車戀人》。」她晃著小腿，笑意滿面，「是不是很應景？」
蘇牧輕抿嘴角，笑意漸濃。
「隻果，忙著配合離心力的守則/尾座，誰是乘客答案仍在拔河……把背影剪成窗紙貼在心口喜歡臨摹你課桌……」迎著夜風，她好自在地吟唱，「……你回來嗎，樹下涂鴉，光臨灑家/胡同口，公主車，猶豫長發/你會愛嗎，松香粗茶，時間留下……」
時間留下，時間留下……如果時間就在這快樂的瞬間永遠留下……這並不是最抒情最優美的歌，迎著夜風，卻幾乎讓人醉了過去。
「蘇牧，停車！」衣角忽然被扯住，身後的女孩語氣充滿驚異，「快看，那邊———」
順著她指的方向望去，是路邊拆遷中的舊建築物，瘡痍遍布，凌亂不堪。蘇牧不明所以，仍是緩緩停住單車。
跳下單車，方小童已飛快地跑了過去。
拆了一半的殘破石灰牆，地上亂七八糟的混凝土石塊與舊磚瓦片，形成雜亂無章的垃圾群。東角有一棵掛著文物保護牌子的粗大榕樹，樹干約莫兩人合抱，枝繁葉茂地遮擋著一片原本是院牆的斷壁殘垣，就在斷壁角落，有一只殘破的粗瓷大水缸，或許因為夏季多雨的緣故，里面尚有大半的水……
見她呆呆地站著，蘇牧走了過去。順著她目光望去，卻怔住———只見那殘舊的粗瓷大水缸里，水面上浮著一朵花盤碩大的花，雪白雪白，在黑夜里迎風盛放。
「是蓮花。」他月兌口說，「九品香水睡蓮，夜晚開放的花。」
只見那株蓮花遺世獨立，花瓣白到幾近透明的色澤，花瓣重重，無限綻放，在寂靜的廢墟上散發出驚心動魂的香氣。
「這麼美！」她輕嘆，它的主人呢？怎麼舍得遺棄它？
靜默中，那朵蓮花，香氣越發濃冽，生生迷惑了賞花人。
「要帶走它嗎？」他問。
她緩緩搖頭，很自然地坐到旁邊一塊石板上，姿勢像是守望。
蘇牧瞧在眼里。小童她……對于愛極了的事物，從來都不是急急佔有或是急急帶入自己的世界。她有一種少見的仁憫，總是以最尊重的方式去守望，並給予對方最大自由，從不干涉過問。
「這麼美的花，沒有人欣賞珍愛……」她嘆口氣，這世上有幾個人懂得惜取？又有幾個人會停下忙碌的腳步，來觀看一朵蓮的盛開？「蘇牧，我們能陪它多久就陪多久好了。」