「是，你們的確是湊數用的，但我會尊重你們的意願。如果你們覺得自己就是不喜歡詩社的感覺，我絕不勉強你們參與。」鳳恩專注地盯著華陽道。
「那倒還好，反正我平常就很喜歡找些有趣的事來做。宮中的蓮花宴就挺有意思的，只是似乎有些太故作風雅了。」
「怎麼說？」鳳恩與她隔著小幾並坐而談，興致勃發。
「其實我們後天要去宮中過的觀蓮節，是南方的習俗，大伙一起登畫舫，游于荷葉間，賞賞花、納納涼，很逍遙自在的，因為他們觀蓮的目的就是享受那份閑情。可你看咱們搞得，又是為詩作弄得焦頭爛額，又是掛了選妃指配什麼亂七八糟的名目，忙都忙死了，哪還有閑情可言？」
「所以你就閑閑在一旁和小舞納涼？」
「反正我們是湊數用的嘛。」她聳肩。
「你倒挺看得開的。」鳳恩似笑非笑，暗示性地朝其他女孩們瞥了一下。「不過你這說法可引起公憤了。」
「我若淨會說些討人高興的話，豈不成曲意奉承的奴才了。」
小舞在身旁格格們的噓聲怒焰中怔住。華陽說的話好熟。
「看你一副秀秀氣氣的模樣，沒想到還滿有膽子的。」鳳恩若有所思地神秘一笑。
「你什麼時候打算取回你的東西？」
「喂，請別在詩社里淨顧著談情說愛好嗎？」禧恩卯了。
「誰在談情說愛了？」華陽一反先前的溫弱。「我跟小武談的是正事。」
「小舞？」禧恩莫名地皺眉轉望被丟在一旁發愣的矮冬瓜。
全場只有兩個人听懂華陽在說什麼。鳳恩似乎很滿意，神態篤定地虛聊了一下就先行離去，臨走前沒頭沒腦地丟下一句——
「官中蓮花宴上，我會把信帶去，物歸原主。」
你把原主認錯了！小舞在心中大嚷，隨即拉華陽到一旁談判。可小舞還來不及發飆，就被華陽的回應呆住。
「小舞！好好玩喔，他居然把我當成你來看了，我剛才差點就要笑出來了。」華陽興奮地勾著小舞分享著。
「你在玩什麼？」
「就是試試鳳恩對你的感覺呀。瞧，他真的對你很在乎喔。」
「然後呢？」
「小舞？」華陽的笑容僵了下來。「你怎麼了？這麼嚴肅……」
「你為什麼要假冒是我？」
「我沒有！」太冤枉了。「我只是看你支支吾吾地一直和鳳恩講不好話，就忍不住替你說了。你想想，我講的哪一句不是你說過的話？」
就因為全部都是，才教人不爽！
「你不覺得鳳恩很欣賞你的那些看法嗎？」她急切開導。「你才跟我說過鳳恩好像只喜歡你的身體，可我不這麼認為，就特地為你印證他是真的在喜歡你這個人，你的想法，你的性格。為何你非但不高興，還跟我發脾氣？」
「因為你讓他認為你是我了！」
「可我是會跟他澄清的呀！你為什麼看事都只看一半？」她委屈至極，嗓音帶泣。
「我當然會告訴鳳恩我剛才全是在替你說話，就像你在禧恩面前替我說話一樣。你為我那樣做時我心里好感動，為什麼我這樣為你做時你卻怨我？」什麼叫特地為她做的？所以不領情也成了她的錯了？
「我不是說過我很想加人你的故事里，我很仰慕你嗎？我只是想為你扮一次紅娘，牽牽你和鳳恩的紅線，又可以稍稍過你豪氣利落的干癮。難道我這樣做也冒犯到你了嗎？」
「喔，起內哄。」廳里的格格們順著華陽的哭嗓嘲諷起來。
「我不是說你有冒犯我。」前有華陽哀泣，後有敵人喧囂，她的處境格外難堪。
「我只是不喜歡你讓鳳恩誤會和他有秘密關聯的人是你。」
「好！那我現在就去跟他講明白。」
「等一下！」小舞連忙拉住華陽悲憤的勢子。「你這樣只會把事情搞大，待會我自會去跟他說明。」
「小舞，我真的沒有意思要惹你不高興，真的沒有。」淚水終于唏哩嘩啦地決堤。
「我以為我模仿你，你會很高興才這麼做的，沒想到你會生這麼大的氣。對不起，對不起……」
「怎麼啦？」半途插進來看戲的禧恩散漫吟道。「人家特地討你歡心也得挨罵呀？」
「你不知道前因後果就少廢話！」她已經夠惱了。
「笑話，我欺負華陽時你看不順眼就可以跳出來拔刀相助，我看見你欺負華陽時就不可以站出來伸張正義？」
「我欺負她？」小舞怪叫。「華陽，你自己跟她說，我有沒有在欺負你！」
有了眾人做後盾的華陽，為難地躲在禧恩後頭啜泣，與大伙的同仇敵愾融為一體。
「華陽？！」小舞急喝。
「沒有，小舞沒有欺負我，她沒有！」華陽一面高聲宣揚，一面淒切哭號，活像被人屈打成招。「你們不要再說了。這統統是我的錯，是我不對，我願意道歉，我們就此息事寧人了，好不好？」
語畢，她就倒入身旁格格的肩窩里痛泣，愈被安撫，愈是傷心。驀地，全場的眼楮都滿懷譴責地瞪向呆若木雞的小舞。
奇怪，她又沒做什麼，為何華陽的道歉，卻使她覺得自己有錯？
「小舞，你不覺得你這系鈴人好歹也該說些什麼嗎？」旁人冷道。
可以啊，也許……她無意中真的欺負到華陽了。
「是我問話方式不對。」小舞一臉茫然地咽著口水。「華陽，對不起，其實我不是在責備你，我可能……太緊張了。」「你真的沒有在生我的氣？」
看華陽雙眼紅腫，花妝凌亂的淚顏，還真教人內疚。「沒有，只是對你模仿我的事，有點……訝異。」
「我是因為喜歡你才刻意學你。可是……」她使勁止住哽咽，懇切祈求。「如果你討厭我這麼做，我發誓，我絕對不會再犯了！」
「那也未免矯枉過正。」
「你不介意我拿你做榜樣了？」
小舞搖頭。
華陽喜極而泣，攀在小舞嬌小的肩上放心地邊哭邊笑，使小舞無法抽身趕去向鳳恩說明剛才的嚴重誤解。
算了，反正後天他會領詩社成員進宮赴宴，到時再說也不遲。
可在宴中謁見了鳳恩的姑母榮妃時，她才發現一切都太遲了。
「你什麼時候決定向華陽提親的？」宮中蓮花宴上，鳳恩的姑母榮妃詫異笑道。
「大伙給你引薦了多少位格格，你全把人家一腳踢開。怎麼悶不吭聲地就丟了這麼大個響炮出來？」
「喜歡上了嘛，我還有什麼辦法？」鳳恩也不顧水閣里一大群觀蓮對詩的人在場，爽颯地癱坐在石椅上聳肩。
「你這刁嘴家伙。」榮妃假作生氣地瞪他一眼，旋即咧開拿他沒辦法的笑顏。「快讓我看看你的未來媳婦兒。」
「華陽見過榮妃，視榮妃萬福金安。」華陽當場行了個大方優雅的單腿安。
「嗯嗯嗯。」榮妃彎著贊賞的笑眼。「挺知禮的，長得也算體面。」雖稱不上美艷，卻秀氣得清爽宜人。
「什麼體面，這叫仙女下凡！」鳳恩嚴正抗議。
「是、是，我不該剜你的心頭肉，滿意了吧？我看哪，你八成是怕我把華陽指給別人，干脆先下手為強，聲明她是你的，以防萬一，嗯？」
鳳恩無賴地挑挑左眉，不予置評。看在小舞眼里，形同噩夢一場。
怎會演變成這個樣子？為什麼華陽會站在她才應該站著的位置？為什麼是她在看華陽靦腆地與鳳恩相視而笑，一副兩小無猜狀？
「最近案子辦得如何？」榮妃隨口串道。
「老樣子，案子一解決，樂趣就沒了。」鳳恩心不在馬地把玩著精巧的蓮瓷杯。