「朱雀！」右護法喝道。懲戒也該有個限度，他是怎麼了，真想出人命嗎？
額勒春府里戲班……沒有人在戲台上，可見觀戲之事盡是幌子。那人在何處？
「朱雀！」
他听不見右護法凌厲的喝阻，看不見曼陀羅幾近斃命的腫脹面容，他的神思超乎，襲往遙遠的彼方，瘋狂搜索穆蘭的蹤影。
額勒春的臥房，無人。會客的廳堂，無人，雪花紛飛的庭園，無人。女眷的住處，府里其它院的每個角落，沒有，都沒有穆蘭的氣息，她人不在那里。
「朱雀，曼陀羅沒氣了！你還不先住手再說？！」
人在哪里？
他的靈體沖上高室，頓時整座額勒春府邸盡在眼底。
他不斷往上翱翔，視野由府邸迅速擴張至府外大街、曲折胡同、市井廟口、酒肆茶樓，乃至整座八旗內城，全在他的視野里。
莫非人到外城去了？
突然一把勁道抓過他的衣檬，同時抓回他的神智。
「我不管你到底在想什麼、發啥于呆，但是曼陀羅要是死在這兒，你要如何處理這爛攤子？」右護法切齒低咒。
他茫然蹙眉，不歷地瞥向地上昏厥過去的曼陀羅。
「我沒要她死。」
「你斷了她的氣息，她能不死嗎？！」
「我沒這麼做。」
「你已經這麼做了！」老天，他難道連自己無意間干了什麼都不曉得？「快把她先救起來，之後再來解決其它事！」
他煩躁歸煩躁，還是伸出了掌心，任奇異的風勁在他手中漩集，猛然間，迅速擴大地席卷整座跨院，打亂整片典雅的布置，門窗聲爆響，狂亂地隨風翻打著。
曼陀羅猛地一聲，血脈全通了氣，開始粗重地急喘，急到岔氣，又咳又嘔。
右護法松了口氣，卻依然隱隱戰栗，一身濕冷。情況不妙，朱雀似乎不知道自己的能力有些失控。這會可不好玩了。
「丫頭，快招出穆姑娘的下落吧。再皮下去形同自找死路。」
她狼狽地俯在地上，心中有著前所未有的怨毒。她從沒這樣出過丑，從沒這樣淒慘，甚至淪人讓右護法那賤人挺身相救的下場。
「額勒春把人帶到哪去了。」
他巍然佇立曼陀羅頭前。
「穆蘭的……大姊夫家……」
「敬謹親王府？」右護法啼笑皆非地怪叫。
朱雀瞇起殺氣四射的雙眸，怪不得，他會完全追測不到穆蘭的蹤影。那座府哪里盡是層層法陣，嚴密地阻絕一切不受歡迎的外來干擾。
「穆蘭的大姊前些天……生了第四個女兒，她姊夫叫戲班表演慶賀……」曼陀羅倔強地自個兒由地上奮力爬起，上氣不接下氣。「穆蘭和巴英去送禮，額勒春也跟著去。」
「是你通知他的？」他冷問。
曼陀羅垂著腦袋，擦拭著糊亂的妝容，沉默以對。
「滾出去。」
她一時不確定這句輕喃是否是她緊張過度的錯覺，直L一J到望見朱雀看也不看她一眼的剛冷側顏，才大起警戒。
不會吧！朱雀養她十六年，雖說不上親密，卻也無微不至地照料、教養她這麼多個日子，他對她多少也有點感情的。
「要我動手，還是喜我再說一次？」
「我這麼做全是為了撮合你跟穆蘭啊！」若因此被攆離他身邊，未免不公平。「我以為她在你的結界守護中一定安全，我也以為你會像上次那樣醋勁大發地把她抓回來，我——」
「不是每件事都像你以為的那樣進行。」他轉身面對她時、她被他陰冷的面容嚇得連忙卻步。「出去，滾出這座王府。
「不！我不要回到你那些低賤的手下里，我要跟你一起待在這里！」
「丫頭，咱們這些手下雖然低賤，可每個都奉你為大小姐般地伺侯喲。」右護法環胸吟道。
「你滾一邊去！我——」她話還沒說完，便被突來的掌風給整個人掃飛到屋外雪地上。瞪見眼前被摔上的門扉。
她才明白發生什麼事。
朱雀真的把她丟出來了！
「不要！讓我進去。她瘋了似地起身捶門。」你不可以這樣對我，我這麼做全是為了你啊！朱雀，放我進去！「她放聲哭著、喊著、捶打著、申冤著，卻傳不進朱雀耳里。他只想著一件事——若逼急了額勒春這條狗，他會做出比跳牆更狠的事。
朱雀的顧慮，此刻完全印證在額勒春陰沉的眼瞳中。
無論是在之前熱鬧諠嘩的敬謹親王府廳堂里，或在現在的府里觀戲樓中，額勒春都比往常沉默。他的身分，在這座親玉府里算不上什麼；他的才華，在這精英輩出的豪門里更算不上什麼。
看著穆蘭與她俊美姊夫相處融洽的景象，他極感壓力。同為男人，他知道大姊夫雍容正派的氣度之下，對穆蘭存有何樣的悸動。
雖然他很有俗守禮教的定力，仍抹殺不了那份確已產生的感情。
「春五哥，你不喜歡這場合嗎？」穆蘭擔憂地低問。
戲台上鑼鼓暄天，觀戲樓上的人又是笑談著美麗的女嬰，又是戲子熱鬧的叱喝，襯得他的寂然益發反常。
「春五哥？」
「我們是不是早點離開比較好？」他溫文地勉強一笑。
「我擔心，傍晚這雪會下得越來越大，到時就不方便趕車回府了。」
「姊夫會打點好……」
「我不想受他太多招待。
「啊。」
也對，春五哥個性向來拘謹，留他下來，未免強人所難。「那……你等我一下，我去叫巴英……」
「巴英今兒個不回去。」
他斯文淡道。「他剛剛才跟我說，要在這兒玩通宵。可你是女孩兒，就算是親戚家，隨便留宿不太妥當。」
這她倒從沒想過。看看天色，雪勢確實有些濃，便依了額勒春的意思，提早回府。
上馬車前，額勒春向隨行太監使了個眼色，太監立即頷首坐到馬車夫身旁。
穆蘭把自家馬車留給巴英用，搭了額勒春的馬車，由他親自送回誠郡王府。可在路上，她一直不敢與他交談，因為今天的他……看來心事重重，還是別太煩擾他的好。
途中，車身一震，停下行進，前方太監來報，車輪陷迸泥雪里，請格格、少爺至附近客棧小坐一會兒，整頓好了馬車自會立即通報他倆，趕回王府。
額勒春以客棧里人多嘈雜為由，叫掌櫃的空個上房出來，以圖清靜。掌櫃的像招呼熟客似地，竟笑看回了一句︰「小的知道，一切照老規矩。」
穆蘭不解，什麼老規矩？到二樓上房歇息……似乎不妥，額勒春則以下人們隨時會前來叫他們上路為由，以慈善堂的危機為餌，破除了她的猶豫不決。
「有人去衙門告慈善堂？」
「是啊。」他無奈地帶上房門，悄然落鎖。「我們想濟助弱小，別人則拚命阻撓，好象行善是什麼要不得的事。」
穆蘭認真地沉思著。「我想，太子把慈善堂辦得太過招搖也是原因之一吧。我當初辦堂是為了方便孩子們有收容之所，想收養孩子的父母們也有門路可尋。但……太子把它辦得像個慶典似的，極力營造自己功德無量的聲勢，卻沒好好兒地踏實辦事……」
「那咱們就踏踏實實地來辦點事兒吧。」
坐在圓凳上的穆蘭被他由身後按住肩頭，不住揉弄。頓時彈身而起。
「對……對不起，我不太喜歡別人踫我……」
「我不是別人，是你的夫君啊。」他溫柔勸道。
但額勒春的踫觸，只會讓她一再想到朱雀在書房曾對她施以的婬浪警告。
「成親之前，還……還是別……」
「我正是要確定我們真的成得了親。」他笑著將她狠勁拉回懷里，粗野的勁道令她心慌。