費揚古突然像個收到驚喜禮物的小男孩般，笑得不知所措。
「我……我的確有很多想法，只是沒人听我說而已。」他興奮地比手劃腳。「像邊境巡查和屯種成守這些方面，有很多很重要卻
被人忽略的細節有待補強。我常和旗下民兵談到這些問題，我覺得……」
返家的這趟路上，兄弟倆黨對談了比過去十幾年還多的話。雖然內容一樣生硬，內心卻有某種無形的東西消融，感覺彼此很近。
一到達府邸，海東青就急著要听玲瓏的看法。他這麼做對嗎？他心底隱隱蘇醒的感覺又是什麼？
當他听到錦繡與小銀慌張說著玲瓏早上收到一封信、發了一頓脾氣後突然不見蹤影，錦繡出去找她又無功而返，他猛然爆發的怒
氣更甚屋外風雪。
如果找回玲瓏，他非扒了她的皮不可。
「駕！」隨著夕照快速暗沉的速度，他加快御馬飛馳的腳步。
九善屯，那里幾乎是一片荒原，除了茂密的雪林，沒什麼人家。她單獨一人往那里跑根本是去找死！「玲瓏！」風雪漸漸熟打在
他臉上，他的奔馳就愈瘋狂。
是什麼人故意騙誘她到這種地方來？為了什麼？
「玲瓏！」天色愈暗，風雪愈大。廢棄的屯莊一片蒼涼，杳無人跡。
錦繡說她曾听到玲瓏念著有人要約她到九善屯的狩獵小屋——」
海東青猛一咬牙，調馬奔往雪林深處，在風雪交加的漆黑傍晚中狂吼。以這個天候及天色來看，除非他能找到那間狩獵小屋，否
則不只玲瓏會死，他也會在黑暗中迷路凍斃。
「玲瓏！」除了風雪，眼前已是一片漆黑大地。
他會因此失去玲瓏嗎？抽緊的胸口狂跳得愈發猛烈。
從她早上出門到現在，已經失蹤整整一天。她人還會在此處嗎？或者，早已被人帶走了？帶走她的又是什麼人？她會不會遭遇不測？甚至是……
突然增強的大風雪令他不得不俯子，艱困地駕著馬匹搜尋。大雪橫掃他的眼，吹散他的呼喊。
她在哪里？
「玲瓏！」幾近絕望的嘶吼中，微小的青藍色火光在前方某處閃動。那是什麼？
在無法辨視一切的狀況下，海東青只能駕馬奮力朝小火點的方向逆風而行。小小的火光不似紅燭，幽幽冷冷，看似虛弱無力，在大風雪中卻穩定清晰，一點一滴地引他前行。
直到他抵達一間獵戶用來堆積柴火毛皮的小屋前。
「玲瓏！」嘿暗不見五指的小屋房門沒關，灌進大量風雪，氣溫不下于屋外……
沒有回應。海東青痛苦得幾乎想狂聲吶喊，她到底在哪里？！
他強撐著破碎的心志拉馬人內躲避風雪，掩上大門後抖著雙手猛擊打火石，燃起微弱的火光。
角落里隱約的艷麗暖袍震撼他全身神經。
「玲瓏！」他瘋了似的直沖上去，一具冰冷身軀赫然被拉入他懷里。他的心髒猛地凍結。
像是被人施了魔咒一般，他無法動彈，只能騰著雙眼盯著懷中慘白的小臉。直到看見她有著極為虛弱的細小氣息，他才發覺自己一直凝著呼吸。
「玲瓏，听得見我嗎？」凍僵的大掌輕撫著她的鼻、她的唇。
冰涼的小唇微微一顫，閃電般的力量頓時劈進他的意識。
她還有救！
海東青火速剝下她一身濕冷的厚襖，以屋內數塊殘破毛皮緊緊包裹住她，生起火堆，挖雪煮沸，不斷以熱水摩擦她冰冷的雙手，浸泡她凍僵的小腳，直到她緩緩地恢復意識。
「海東青？你……」她虛弱地睡睡醒醒，神智迷離。
「我在這里，沒事了。」他使勁地摩熱她的小手，直到每只指頭泛出微微粉紅。「手指動動看。」
她無力地勉強回握他的手，動作小得難以察覺。
「很好，你的手腳不會廢了。」
「我……」她困惑地回想過往。「我來會見一位穆姑娘，可是……好不容易找到這里，我好像不小心撞到什麼東西，就昏過去了。」
「你顯然被人暗中偷襲。」
她迷迷糊糊地看著他嚴厲的面容，感覺到不斷摩擦她雙腳的粗厚巨掌。
「對不起……我只是想幫你一個忙，沒想到會變成這樣……」
他終于忍不住猛力將她摟入懷中，幾乎要揉碎她，幾乎要吞融她。差一點他就失去玲瓏，差一點他整顆心就要永遠陷入地獄中。
「你全身都濕了。」
卸上重重衣袍；他與玲瓏在毛皮間赤果地緊緊擁抱，讓彼此的體溫流轉、相融、燃燒。
「海東青。我最近老是天天夢到夢境遠方有個男人陷入你以前的困境，被惡鬼們糾纏得心神交瘁，衰弱得像具活骷髏似的。」之後一陣長久的寂靜無聲，她重新凝聚了些許力氣才資力開口。「我確定他不是大清的人，但我知道他必定和你有某種關聯。我今天正是為了查清這關聯才來赴約……」
「別再說了。」
「你生氣了？」她愧疚地與他對眼凝望。
他將她柔女敕的小臉用力貼在臉旁。「以後別再拿自己的安危開玩笑。」
玲瓏放任自己沉醉在他蠻悍的溫柔里。這份奇妙的感覺，正如她洞房花燭夜高燒昏迷期間的夢境，這正是她渴求的柔情。
「海東青，如果你不做一名武將，你最想做的是什麼？」
他的大掌摩挲著她光潔細膩的背後，埋首她芬芳的散發中。「做父親。」
「不是，我是說……」當她從他懷中仰起頭時，立刻被他專注而他含的雙眼懾住。
「你……誤解我的意思了。我問的是你想要——」
「女兒。」他翻身將她壓至身下，推開阻攔他視線的毛皮。「如果你想要兒子也可以。」
「你……不會是在想我認為你打算做的事吧。」
「看來我們的默契愈來愈好。」他饑渴地飽覽她嬌艷的胴體，雙手隨著視線一同游移。
「可是這里不是家里，我又累又餓，不適合……」
「我也很餓。」他粗暴地立刻吻上她的唇，深深地勒索著平撫他之前恐懼的溫柔。
一想到自己差點失去玲瓏，體內的野獸頓時發出凶猛的嘶吼，亟欲找尋渲泄不安感受的出口。
「等一下，…」她艱困地在他唇中尋找說話的空隙，抗拒這幾乎被他吞噬的感受。
他完全不給玲瓏發言的機會，直到火熱的翻攪化為纏綿的深吮，直到她虛弱地棄械投降。
「從今以後，你休想再有機會這樣一個人溜出家門。」他在玲瓏的驚喘中扳開她的雙腿，凝視他最渴望的地方，大膽地覆上他的手掌。「再強悍的男人，都會被你的不知死活嚇出一身冷汗。」
「我們有話可以好好談，可……可是此時此地並不……不適合…」
「你需要機會教育，省得我寵壞了你這個任性丫頭。」他將她的雙膝拉得更開，讓她脆弱而無助地完全開放在他眼前。
「這……這里不是房間！」老天，她真的快哭出來了，這種暴露的狀況讓她怕得想逃。
「我們現在不需要房間，需要好好談談。」
他一邊自在地撥弄著她縴弱易感的核心，一邊熱切地觀賞她美妙的領域，一處數度讓他攀上高峰的天堂。
玲瓏愕然抽息，以手時撐起自己亟欲向後逃離。
「你要去哪里？我們正要開始溝通，你不是一直期望我能這麼做？」他爬上她的嬌軀，壓制她有所動作的同時，深深探進他的手指。
「你太胡鬧了！」她漲紅著臉抖聲喘息，承受不了在她深處搜尋的不速之客。
「不對，胡鬧的是你。直到你這次荒謬的單獨冒險，我才發現我是一個多麼脆弱的男人。」