有一回冬季深夜，一連四次——大少爺、二少爺、老爺、三姨夫人，分別討了筍潑肉面、海鮮膾、百味羹、涮羊肉——那夜娘頂著寒冷夜風，在足以凍斃人的井邊挑水，忙著準備切洗的食材，好不容易忙完一道，以為無事熄火，才回房躺上木板床，又被人給喚起，繼續為另一位主子的命令忙碌奔波。
正因為明白那種辛勞，他與他娘向來不去做為難下人的要求，他們方家是嘗過苦的，不是生來便錦衣玉食的富貴人家，冷飯冷菜只要能吃飽，他們也能扒得干干淨淨，不豪奢不浪費。
他端起白飯，胡亂夾了幾片魚肉和豆腐，回到她身邊，趁她混混沌沌之際，滿滿一口飯菜喂進她口中。陌生的口感及怪滋味，銀貅本能地咀嚼了半口之後便皺著臉要吐掉，他薄唇前抵，封住她噘嘟的豐唇，不容她任性。
吐不掉，只好咽下，這才發覺並沒有她想象中難吃，尤其是滑女敕女敕的豆腐勾了芡汁，咕嚕一下便溜進咽喉。
他又喂她第二口，第三口，接下來的喂食變得順暢許多，銀貅沒再排斥咬下箸間夾來的人間食物，它們與寶礦在牙關咬破的感覺完全不同，毋須費上太大咬勁，只消細細嚼，便在嘴里化開，散發出新奇的氣味。一粒粒白米，原先沒滋沒味的，越是咬著，便越來越甜……
「剛端來時熱騰騰的滋味比較好，你偏偏不吃，等飯菜都冷了，吃起來便差一些。」
「這樣算冷嗎？我以前吃的，比這些更冷。」金銀珠寶沒有溫度，她都吃得慣了，何況是他手上那碗。
她乖乖地吃光了飯菜，還將冷雞湯也喝個精光，這饞樣，哪像個挑嘴的任性嬌嬌女？
「你像現在這樣溫馴听話，不是很好嗎？」方不絕為她擦拭嘴角，像個寵愛女兒的爹親，充滿耐心地說著︰「性子太烈，渾身長滿了刺。與誰都不願嘗試相處，雖然短時間內你看似佔上風，日子一久，你會發現沒有人願意和你交好，逐漸受到孤立。你自己一個人，在方家該如何是好？即便大家不敢明目張膽欺負你，那種刻意被遺忘及冷落的味道，你真能熬過嗎？」
萬一他避不過詛咒，這方家，容得了她嗎？
不要成為全方家最讓他放心不下的人吶……
他的娘親，早已央托表弟李韻奉養照顧，方家的命運，應該不會拖累李家，他並不避諱談及他死後的諸多後事交代，人終難免一死，不過是早與晚的差別，他為方家上上下下都安排妥當，即便他明日猝逝，眾人也不會手忙腳亂地失了頭緒，只是悲傷在所難免。
可關于她，他該如何安排呢？
「……你好像在交代遺言哦，什麼我自己一個人在方家，你不是也在嗎？」她不愛听，總覺得心里不舒坦，悶悶的。「你是不是擔心方家的詛咒，說你跨不過三十大關？」
「你也知道詛咒之事？」不意外，方家之事，早在西京流傳許久，成為茶余飯後的一件趣聞……事不關己，任誰來說，都帶有一絲風涼。
她點頭。「听人說的。」
「知道自己嫁的丈夫恐怕沒能活多久，你心里，多少怨懟吧。」所以，才在洞房的隔日，逃掉了。
怨不怨懟，銀貅是不知曉啦，那亦非她該有的情緒，她看見方不絕的苦笑，那笑里好復雜，有大多太多的東西，她無法一一分辨。他笑著在跟她說「恐怕沒能活多久」，那是關于他的死期，為何還能笑？一天一天數著日子不是很可怕嗎？他眸里似乎也有害怕，可又不像是恐懼，倒比較神似擔憂……擔憂什麼呢？他的眼中，映出她的茫然，他凝覷她，一臉的……放心不下。
「你，怕死嗎？」她突然這麼問，問完，覺得自己好蠢，誰不怕呢？若有人拿這個問題問她，她定也無法答得爽快利落。
「本來不怕，娶你之後開始會怕了。」
這句話，銀貅不懂其意，怕不怕死，與娶她有何干系？
人類講話的方式，有時她真的不是很明了。
還想問清楚些，奉命去找大夫的玲瓏在此時回來了，帶著一個渾身藥臭的老者，二話不說就湊上前來，險些燻昏了嗅覺極佳的她。
他們堅持要替她把脈，她卻是堅持不給人踫她，一陣抵抗勸說拉扯誘哄，她被方不絕攬進懷里，牢牢抱住不放開，右手讓他拎到大夫面前，腕脈教人給按去了。
大夫探得眉頭深鎖，探不出個所以然來，加上她的脈象與常人迥異，任憑大夫怎麼按，也沒能按著脈動，一張老臉又拉不下來．只能胡謅幾句「體寒身虛，開幾帖藥方子飲飲，再好生休息」，便匆匆告退。
一場插曲，讓銀貅沒能追問下去，一時之間也忘了，只記得要趕快將被大夫按過的右手給刷洗干淨。
第4章(1)
銀貅向來大而化之，很少有什麼事一掛在心上可以掛滿五天，現在倒好，她滿腦子打轉的，全是關于方家的詛咒——與其說是方家的，不如說是方不絕的。
本來不怕，娶你之後開始會怕了。
這句話，一直打擾著她。她很努力想弄懂他的語意，以及他說話時，眸子里微微一黯的眼神。
她真的太好奇了，那勞什子詛咒究竟是真是假？方不絕真的只能活到三十嗎？
心口，被什麼扎了一下，銀貅試圖忽視它。
今天，她又從海棠院溜出來。
不為閑著無趣；不為想回貔貅窩去恢復獸形，自在睡場覺；不為哪里傳來甜香四溢的迷人寶氣，為的是弄清楚困擾自己好些天的問題。
她必須找人問問，理清縈繞心間的迷惑。
貝陳，一只事事都懂，縱橫仙界人間，看遍稀奇古怪世間事，雖有神獸之名，行徑卻毫無神獸之實，素行不良到被四靈除名，空缺由玄武補上，專司桃花和不完美缺憾姻緣的妖艷狐神。
鮑的，卻美得連她都嫉妒。每回見他，都不得不懷疑起他的性別。
貝陳很美，一頭黑紅色長發及膝，猶若仙女采星光及月暈所紡織出來的輕軟絲綢。他很高，也很縴瘦，不是方不絕那類的魁梧粗獷，他多了好幾分細致無瑕。最美的並非他的外貌，而是他的眼，媚媚的，隨時含帶笑意，微微彎眯；覷人時，墨紅瞳仁很是專注，右眼下的紅痣，恰恰好長在那兒，增添男人不該有的嬌嫵。
她找上了他。
「小銀，你野到哪里去了？哥哥以為你不見了，好擔心你。」勾陳對雌件生物總是異常溫柔，見是她來，立刻熱絡迎上，挽著她，並坐在鋪滿貂毛的溫玉椅上，又是遞果干又是送糖水，想起她不吃那些，還貢獻他手腕上一條玉煉給她甜甜嘴。他輕撫她恢復銀亮的長發，像模只小兔兒一般。
她與他當然不是親兄妹，她是貔貅，他是狐神，彼此爹娘再怎麼厲害，也生不出異種。他卻總愛哥哥長、哥哥短地自稱，而且不是用一般口吻說出「哥哥」兩字，反倒故意微揚起尾音，听來像是略略輕笑之聲。
銀貅很喜歡勾陳的見識淵博，他知道許許多多她連想都沒想過的事兒，所以當她吃飽睡足無事可做的空閑時，她會來找勾陳听故事，要他說說新奇好玩的妙聞來滿足她，不過今天她沒有听故事的閑情逸致。
「勾陳勾陳，我有事要問你！」
「明明是我先問你的吶。」怎麼不答反拋來這麼一句呢？
「你問的不重要！我的比較重要！」
「小惡霸。」貔貅都是這種極度自我的生物，他習慣了，銀貅不是「病情」最嚴重的一只。勾陳縱容地微笑道︰「問吧，何事？」