雲遙換下毛襖，只穿著薄羅藕衫和粉紫褙子，西京對她而言並不冷，雪貂小帽也嫌它悶熱，摘了塞進腰帶里，露出好些條烏溜溜的麻花小辮在背後招搖。美淨以手為扇，不住扇風，她額際凝結豆大汗水，晶瑩剔透，煞是好看，她的精力遠不及雲遙，雲遙甫將簡單行李拿進旅舍房間，又馬不停蹄展開「尋神獸」之行，一點都不喊累。
不愧是神獸貔貅，傳言來過西京一趟，京城里，處處可見貔貅蹤跡──貔貅烙餅、貔貅包子、貔貅煎餃、貔貅帽、貔貅燈籠、貔貅面具……食衣住行，全都能沾上邊，好似只要冠上貔貅兩字，商品便能熱銷長紅。
雲遙逢人就問︰「听說，貔貅來過這兒？當時是啥情況？」
每個西京人聞言，雙眼晶亮璀璨，都能說上一大串貔貅經，栩栩如生詳敘那日神跡，口沫橫飛描述飛天貔貅如何如何閃耀若星，劃亮西京夜空，又如何如何威武聖潔，教全城人為之伏跪膜拜……
偏偏當雲遙再問貔貅模樣，方才唾沫星子的滔滔不絕突地噤聲，那些人羞慚搔頰，干笑道︰「我也是听別人說的……」
雲遙需要的是親眼見過神獸之人，而非道听涂說再胡亂渲染加料的第三者。
「有誰看見貔貅呢？親眼看見的哦？」
這問題倒也不難，當日有幸觀見神獸之人，名字老早傳遍西京，成為京城中最赫赫有名的人物，于是，雲遙終于找到一個號稱見過貔貅的包子攤老板。
「有的有的，這兒真的有神獸來過，瞧，我為了感念神跡，特地做了貔貅包子紀念。」包子攤老板被問慣了，當雲遙上門，他熱絡招呼，打開蒸籠，白煙香噴噴，蓬胖包子皮上印了脂紅色圖案，有些糊掉，雲遙細瞧好半晌才分得出頭尾。
是圖繪的貔貅。
有圖有真相？
「听說老板你是親眼所見？」雲遙買了四個大包子，分給北海、北洋及美淨，冠上神獸之名的包子瞧起來與尋常包子無異，剝開面皮，內倒是教人垂涎三尺的蔥肉香。
「是是，祖上積德，才在活了五十七年之後有幸見到那麼美麗的神跡……」包子攤老板好生陶醉，臉上堆滿憨然饜足的笑容。
「快說給我听听！」雲遙好開心找到見證人。
「那是我快收攤的夜里，剛賣掉最後一顆包子，我累得直捶肩，連腰都挺不直了。唉，我本該是享清福的命，待在家里陪著孫子孫女玩兒，誰知道幾年前我兒子在碼頭搬漁貨，失足落海，就這麼一命嗚呼，留下家計擔子讓我扛，我只能拖著老命，上街賣些包子討生活，老天真是殘酷，白發人送黑發人是世間最最可憐的事……」包子攤老板說著說著，涕淚俱下，接下來足足一盞茶的時間里，泣述他半夜起來做包子養家的辛苦；欣慰他孫兒懂事聰明，雖然晚年辛苦，還有寶貝愛孫孝順，獨獨沒說到「貔貅」兩字。
雲遙听得淚眼汪汪，只差沒陪老板一塊抱頭痛哭，一旁的美淨終于忍不住開口阻止︰「老伯，貔貅呢？」一直都沒听到重點字眼耶。
「呀，貔、貔貅……對，咱是在說貔貅……」如夢初醒的人不單單只有包子攤老板，連雲遙都一副忘了正事的猛然驚覺貌。包子攤老板抹抹淚，破涕為笑︰「定是老天同情我，給我靈犀乍現，我就突然感到一股神威，像在呼喚我抬頭望天，這一抬可不得了──」最近說起這檔事多麻利，知道何時頓住聲音可以換來更多更多的欣羨注目。
「然後呢然後呢？」雲遙听得最認真。
「好黑好黑的夜里，一道黃光就在我頭頂上方呼嘯過去，末端還有星屑般的亮沙飄下，像極了一場黃金細雨，美得我以為自己在發夢！」
她可以想像！她可以想像！黃金細雨耶……
「比月娘更亮，比金磚更閃，黃澄澄的一頭巨獸，像豹，身形足足是水牛三倍大。」
「好大！」雲遙真是好听眾，隨著老板的情緒起伏而一塊驚呼激動。
「它可是咬了一嘴金銀珠寶呢！」
雲遙抽息，抽得好響。
「那雙眼，也像金子一樣……不，說不定像是南城最著名的金剛鑽，它瞧向我，我連呼吸都給忘了，就這樣與它相望好久好久……」
雲遙此時也忘了要呼吸，腦中勾勒出金光閃閃的貴氣巨獸，凌空飛騰，周身迸發星華光芒，以及美麗的眸子──
「它又化成一道光，咻地消失，不過它賜予我財富，讓我生意興隆，賺了一筆呢。」包子攤老板咭咭笑著。自從包子皮蓋上貔貅模樣的圖案，賣出的數量比平時更多兩倍不止呢，果然是神獸保佑。
「老伯老伯老伯它往哪方向去？」雲遙緊張地問。
「我看見那光咻地往西北方大山山頂去了。」包子攤老板指向好遠好遠的翠綠青山。
「西北方的山……」
「小泵娘，怎麼？你也想見神獸？」老板打趣地問。這當中又有好幾人靠過來買熱騰騰的貔貅包子，一個蒸籠很快見底。
「我不只想見它，我要帶它回家。」雲遙不覺得自己說了啥好笑的話，但老板與其他客人竟噗哧噴笑，每個人都當她是小瘋子一般在打量她。
「哈哈哈哈……小泵娘，你真是愛說笑，你要帶神獸回家？哈哈哈哈……」
「這輩子想見神獸都不知道上輩子得燒多少炷好香才能如願以償，她竟然夸口要帶神獸回家耶！她以為貔貅是小狽小貓呀？」
「想發財想瘋了嗎？」
面對眾人的取笑，雲遙不動怒，她毋須向路人解釋太多，亦不用跟誰爭個口頭勝負。對，她就是要帶貔貅回荒城，將西京現在這般令人欣羨的蓬勃朝氣帶回荒城，貔貅若不肯，她就跪它求它魯它纏它，用什麼代價來換都可以，只要它願意像現身西京一樣，在荒城上空停留，不用太長，足以教城民看見便足夠了。
「我們走吧。」雲遙回首，對身後三人道。
走，往西北方的山里去。
找貔貅。
第2章(1)
西北方的山，騎馬走了兩天，仍沒有靠近的真實感。
有人說，居住著神獸的山，會因神獸的好惡而改變地形，有時，它近得像在眼前；有時，它遠得像在天邊。雲遙倒沒有想太多，只單純地認定往前一直走一直走，終有抵達之日。
又馳騁兩天，下過雨的傍晚，他們正式踏進這座貔貅消失影蹤的高山峻嶺之內。
馬匹能代步的路，過了半山腰那條較寬敞的羊腸小道之後便沒有了，接下來必須靠雙腿步行，四人不得不暫時將馬兒安置于一處草原，放任它們奔跑休息，馬兒聰穎，能乖乖在這兒等候，屆時主子們下山，再以哨聲叫喚，它們便會回來。
漫長山路，除了走，別無他法。山里杳無人煙，景色雖美，地形卻險，巨石林立，處處有斷崖山澗，北海在雜草叢生間劈出一條小徑，又在陡峭松林里以粗繩綁結，讓雲遙和美淨攀爬上去。
頭一天，美淨便失足跌斷了右腿骨，痛到無法動彈，她的傷勢根本不可能再往上頭走，而且若拖著不管，那只縴縴美腿恐怕就會廢掉。雲遙怎可能讓這種事發生，當下要北洋背著美淨下山，趕緊就醫，絕不能遲延，山腳旁約莫數里，有處小村落，可以先行求診。原本，她連北海都一並命他隨北洋下山，務必搶救美淨，但北海堅決不從。
「北洋送美淨下去，我隨你繼續往上走。」他不可能容許她獨自一人在這荒山野嶺中冒險！她以為她武功多高強？體力多充沛？這一路上，若不是他提議一個男人腰際綁繩，繩的另端束緊一個女人──北洋與美淨綁一塊，他則與雲遙一組──她不知早就跌落深崖多少回，有幾條命都不夠用！