「呃——公、公孫鑒師……」兩人尷尬嘬嚅，口氣結巴。
「我馬上算給他們。」哼。老帳房從鼻腔噴吐不屑。
「我、我們只是胡亂閑聊……沒有真的想離開當鋪……」其中人想為自己辯解。
鮑孫謙步伐不曾停駐，與兩人錯身而過，只留下句淺然回覆︰「嚴家不留不服當家之人。」
當鋪之中，這類抱持懷疑者，佔了半數，他們不看好當鋪的後勢，認為嚴盡歡會敗掉嚴家兩代基業，公孫謙沒有太多工夫去堵悠悠之口，他情願把時間花費在好好坐下來喝一杯香茶。
仍願意相信嚴家當鋪可以繼續經營下去的人，他樂于與大家一塊兒努力，讓當鋪步回正軌，然而只會暗地里說些閑話，甚至污蔑嚴盡歡，那麼這種人，嚴家不願浪費銀兩來養。
第4章(2)
待在嚴家所有人皆要有一個共識，嚴盡歡是新當家，他們必須將她視為嚴老板，當初如何尊敬老爹，現在就要同樣的尊敬她，為嚴老板守住他托孤留下的愛女。
「哪些家伙說啥屁話，歡歡小姐欺負下人？說出這種謠言的混蛋就不要讓我知道是誰！我拿竹帚打死他！」老帳房氣呼呼處置完兩人，追上公孫謙腳步，胸口一把火氣依舊燒得很旺。
「別再喊她歡歡小姐，改口叫她小當家。」改變稱謂的決定，由眾人日前共同做下，目的在于提醒自己，視嚴盡歡為王子，而非家里的千金大小姐。
「呀對，一時改不了口……」老帳房拍拍自個兒擅忘的腦袋瓜，趕忙喃念約莫十來次的「小當家」，要努力把這三字念順口，最好以後變成口頭禪，直至滿意，他又道︰「真希望小當家能盡快走出沮喪，瞧她那副故做堅強的模樣，教人更難過……」
她的強忍淚水，竟然還被人說成冷血，真教人為她不值！
「不急，慢慢來，她看見我們對她的期待，反而會更勉強她自己站起來。在她能當家主事之前，我們先替她撐著擔子吧。」公孫謙如此對老帳房說道。
不該逼一個十歲孩子立刻懂事、立刻跳出悲傷，未免太殘酷。
只是嚴盡歡的個性，果真如公孫謙所預見，她看見當鋪里每個人都在等待她恢復往昔，于是她挺直腰桿，鎖住眼淚，將悲傷藏在人後，主動要求接手她爹生前沒能做完的工作。
「嗯……你毋須這麼早便接觸當鋪工作，你年紀尚輕，再緩個三四年無妨，這段時間，你可以慢慢學習，又或許，你想到外地四處走走看看，我請武威陪著你去？」公孫謙听見嚴盡歡的要求時，沉吟片刻，露出淺笑，試圖改變她的想法。
嚴盡歡搖頭，柔女敕粉顏仍帶稚氣，此時卻裝出老成，顯得有些勉強，硬撐出來的傲拗，說著︰「我爹能做的事，我也可以。」
「我沒有說你不行，只是你還太小。」
「我記得你十一歲時，就在我爹身邊幫忙，我爺沒嫌你小餅。虹意呢，她現在不也開始坐鎮櫃台招呼客人？」嚴盡歡反駁道，對公孫謙面露防備，咬著女敕櫻小唇，吐出狠話︰「你不讓我接回當家工作，是因為你想自己成為嚴家的老板嗎？」
鋪里眾人抽息，這番話，著實傷人，尤其是對忠心恥恥的公孫謙。自嚴老板過世以來，泰半鋪里事務都是公孫謙擔下，鋪里就屬他最辛苦忙碌，而今換來的，竟是一句奪產指控。
鮑孫謙沒變臉，只是黑眸稍稍眯細，凝望著嚴盡歡，未了，吁口氣，听不出是松口氣或是失望嘆息︰「是我疏忽了，理該避避嫌，別讓人誤會我凱覦嚴家當鋪。日後鋪里事宜，我們都會先來問過小當家，不會擅自主，要請小當家盡快習慣當鋪許多工作，有任何需要，盡避吩咐我們。」公孫謙字字平淡，若非唇角掛有笑痕，多像冷漠疏離。
「好。」嚴盡歡還當真應話，頷完首，仰著小臉，大步離開小廳。
「謙哥，她是有口無心，請你不要放在心上。」夏侯武威在尾隨嚴盡歡離去之前，右手搭在公孫謙的肩上，擔心他會記恨嚴盡歡而不再為嚴家盡心盡力。
「我沒生氣，真的。」公孫謙回以笑顏︰「她沒有說錯，我應該要注意這一點，別讓想幫助老爹的一份心意淪為別人眼中的侵佔。別擔心我，去陪著她吧，她最近難得開始有精神想做些其他事，我怕她是故作堅強，你多留意她些。」
「嗯。我代她向你說抱歉。」話畢，夏侯武威追去。
「小當家方才那句實在太過分了，謙哥這些日子來辛辛苦苦幫她持家，若不是謙哥，她以為她能撐得起來嗎？她竟……」廳里，不知誰咕噥了這句。
「好了，不許再提這件事，各自去做各自的工作吧。」公孫謙不讓任何人碎嘴，批評嚴盡歡。
沒過幾日，嚴盡歡的第一件當家工作上門。
她被秦關、春兒及冰心妝點打扮得精致漂亮，以當鋪新當家身分，參加一場稀珍古宴。
邀宴主人是嚴老板生前的老朋友，嚴盡歡五、六歲左右見過他幾回，印象並不深，只記得他嗓門兒很大，說起話來像打雷般，基于「故友之女」的這層關系，公孫謙眾人相信她可以應付自如，便放心允諾她赴約。
本來公孫謙欲連袂前往，臨行前，鋪里有突發事件而走不開身，只好自夏侯武威和春兒陪著嚴盡歡一塊兒赴宴。
鞍宴便是喝點酒，吃點菜，聊些古玩，順道看看能否開發新生意，能赴出什麼亂子？
如果眾人皆是抱持這麼簡單的想法，那麼就太傻太天真了。
嚴盡歡憤怒而歸，人還沒下馬車，便叫春兒傳達命令，要全當鋪里的人就地下跪，不許抬頭、不許偷瞄、不許交頭接耳。
就地下跪？
多怪異的要求，即便是老當家在世，他也從不曾要求鋪里任何人屈膝而跪……
「小當家說……不跪的人，自己回房里收抬包袱走人……」春兒絞著帕子，嘬嚅面對眾人傳達嚴盡歡的吩咐。
「這是啥鬼命令？要我們大家跪著恭迎她回來嗎？」尉遲義濃眉往眉心一攏，听得老大不爽，男兒膝下有黃金，不是不能跪，跪也要跪得有道理！
「春兒，你確定小當家是這麼說的嗎？」秦關謹慎問道。
「是。」香兒點頭。
「今晚稀珍古宴上發生何事？」公孫謙直覺認定是酒宴上定有事情，才會讓嚴盡歡下達此種怪令。
「呃……小當家交代我不許說……」音兒含糊嘀咕，一抬頭又露出焦急︰「謙、謙哥，你們就別問了好嗎？快、快些跪下，別把頭抬起來，拜托了……」春兒只差沒自己先下跪。
鮑孫謙沒再多問，袍擺一撩，單膝跪地，壓低面容，秦關尾隨其後，陸陸續續眾人見狀，只能跟著伏地而跪，尉遲義撓撓短發，雖有不甘和滿肚子嘀咕，兄弟都跪了，他不跪行嗎？
春兒環顧四周，鋪里每個人都跪妥了，她才又跑出府門，將馬車里的嚴盡歡牽出來。
嚴盡歡鞋上的銀鈴，鈴鈴悅耳地隨著踩地的步伐而輕輕震搖，鴉雀無聲的當鋪夜里，只剩鈴兒聲響，走過嚴家圃徑。
鈴兒聲遠去了好半晌，眾人才敢抬頭，兩主僕的身影早消失于重重雕花門後。
「小當象是怎麼了？這，這種命令我在嚴家如此多年，听都沒听過……」
「太夸張了……以後該不會每次她回家，咱們全都得玩這套恭迎當家的戲碼吧？」
諸多抱怨，陸續傳出。
鮑孫謙亦心生困惑，既然春兒害怕不敢說，就改挑個不會害怕嚴盡歡的家伙問吧，那位今晚與嚴盡歡一塊兒赴宴的夏侯武威。