她閉上不斷淌出淚水的雙眸，吸入嗆濃的煙息，活命的空氣愈發稀薄，意識斷斷續續，開始有些幻覺浮現！
爹揮去滿臉汗水，告訴她，你別往這兒來，這兒又熱又悶，女孩子家回房去繡花彈琴；昔日貼身小婢嫻兒端著桂花甜湯，圓臉兒堆滿笑，伺候著她喝；嚴盡歡領著人，進到沈府，氣焰囂張地威嚇要拆掉柱子打掉涼亭；炫陽之下，咧嘴露牙，朝她笑著的尉遲義……幻覺之後，應該是幻听了。她隱約听見他在說。
瓔珞！你出來！你別躲我！听我說，你真的誤會了！我和采菱沒什麼！我不要她！我從頭到尾都不要她！我要的只有你！瓔珞——
我向你解釋過了，你為何不信我？！為何仍抱著懷疑？！為何要走？
她只是一個破大夫！只是替我敷藥！只是差點弄死我！只是！懊死的路人一只呀！
是因為她打從心底，希冀能听到這番話吧？
希望听到他與采菱清清白白，沒有感情糾葛，沒有男歡女愛。
所以現在，奢想著他的嗓音，吼出這樣遙不可及的夢想。
你連我送你的指環也不要了，就像你也決定不要我了一樣，是不？
我這輩子沒這麼蠢過！在秦關的匠房里一顆一顆桃、一顆一顆選，非得要找切工最漂亮、光芒最炫目的，我想把它送給你……那不只是一顆鑽！那是我的心呀！
你卻寧可拿它去典當，等同是將我的心一塊兒給當掉了！瓔珞，不要這樣待我！
喊我的名字！讓我知道你在哪里！
夢，讓她得以听見這些句子。若它們全是真的，全是由他口中道出，那……該有多好……該有多好呀。美麗的綺夢，教她在嚶嚶哭泣中，綻放微笑。
恍恍惚惚，她看見過往的點滴，在眼簾間迅速重現！
他一抹促狹，明明就知道她意圖拖延時間，想讓嫻兒她們收拾更多東西離開沈府，不立即點破，直到嫻兒她們走遠，他才咧嘴笑著揭穿她的劣質陰謀，她以為他會生氣、會去追回嫻兒，硬要檢查她們的包袱，但他沒有，不只沒有，他還縱容她帶走她爹的牌位，那是件小事，卻是他違逆了嚴盡歡命令的大事，他在一旁鼓吹她「多帶幾件衣裳首飾沒關系啦，我當作沒看到，這件這件還有這件！」他替她多塞了好些衣裳到小小包袱內，她在心里，是暖熱的。
他一臉安撫，要她安心在嚴家住下，他說嚴家全是好人，她因他的笑容而寬心，那張看來凶惡的容顏，輕易撫慰她的惶恐，她在心里，是全盤信任的。
他一本正經，叮囑她只要有需要，無論大事小事、要事雜事，都可以喚他過來，他定會迅速趕至，她在心里，是受寵若驚的。
他眼神銳利凝望著她，低首噙住她的唇時，他的氣息、他的蠻橫，讓她錯愕卻不害怕，一個比她高壯許多許多許多的男人，用著呵護的力道，在探索著她，那是她第一次嘗到男人的味道，她在心里，既羞怯，又隱隱藏著期待。他在她耳邊說過的話、在她身上做過的事、他笨拙為她梳發，示範秦關特制的夾鈿該如何使用、他為她戴上碎玉耳墜、他為她套上指環、他偎在她身邊，小小銅鏡映照出兩人貼近的模樣，他與她笑得多開心吶，她不是為了自己擁有那些貴重的首飾而在笑，是他，是他百般想討好她、百般想妝點她、百般想寵愛著她的行為舉止，教人窩心不已，即便他送她的，只是一根木簪，她的笑靨也不會因而黯淡。
他點燃清香，祭拜她爹親，說著照顧她的責任，由他尉遲義接下了，她在心里便已篤定，她愛上了這個男人，這輩子，注定為他傾心顛倒。
「尉遲……」
這一聲，不為求救、不為渴望覓得一線生機，只是想喃念著教她懸念掛心的名字，她氣虛蠕唇，將他的名字嚼在嘴里，舍不得太快吐出。
她叫他尉遲，不跟著嚴家眾人一塊兒喊他義哥，是他要求的，他說，她叫他「義哥」，會讓他有種在強暴自己妹妹的惡心錯覺，他不當她是妹子，也不要她當他是兄長，義哥珞妹這類的稱謂，他敬謝不敏，那時她還愣愣問他！
我應該……怎麼喚你呢？尉遲！她驀然抽泣，因為他正在她身體深處興風作浪，教導著她如此羞人的男歡女愛，生手如她，連半分抵抗的力量都沒有，只能緊緊跟隨他、接納他。
我喜歡你叫我尉遲的聲音。他低笑，愛死了她把他的名字喊得軟綿酥骨，他拉起她的柔黃，要她抱緊他的頸子。再叫我一次，乖。尉遲……尉遲……她因他而翻騰了意識、翻騰了矜持，嗓，混雜著激喘與嬌媚，惹得他雙目深邃濃黑，整整一夜，不願從她的甜美溫暖之中退出。
尉遲……
尉遲……
她愛他呀！在死亡之前，她不想欺瞞自己，她不想帶著對他的恨意而走！所以她盡其所能想著他待她的好，只想著好，所有的壞，她都假裝它們不曾存在過。
眸子半掩，淚花遮蔽，紅的火、黑的煙，交織成網，籠罩住她，此情此景，好生熟悉，恍若在某日夜里，偶發的夢……
夢……
熱……
好熱……
不，不只是熱，而是燙，火灼肌膚一般的燙，每分發膚都快要蜷曲起來的焦疼。
眼前紅瀲瀲一片，除了紅，任何顏色都看不見，那色澤，像血，肆染著天際、渲散池面，以及尉遲義放聲嘶吼的猙獰面容。他額上青筋暴突，渾身肌肉緊繃，虎眸瞠圓，齜牙咧嘴地咆哮些什麼，火光彷佛快要吞噬掉他，將他染得通紅。他奔向滔天巨焰，誰也喚不回他，壯碩健軀消失在火光之中。危險！別去——尉遲！不要！
她看到曾經作過的那場夢！那場讓她連著好幾日無法放心，尉遲義身陷大火危機的預知夢！的延續……
尉遲義突破紅似鮮血的烈焰火蛇，朝她奔來。
「瓔珞！」
第十一章
一陣清風，徐徐吹來，吹熄昨天夜里倉庫失火所帶來的最後一絲殘熱。塌垮的倉庫，燒得只剩幾根焦黑大梁還看得出原狀，屋里的酒壇無一幸免，酒窖上層堆放的米糧干物助長了火勢，老舊的房舍，承受不住烈焰肆虐，短短半時辰，化為烏有。
清晨時分，幾十名奴僕清理善後，預定這幾日便要重新建造一處倉庫酒窖。
那陣微風，拂過被舀去三成池水滅火的大池，激生漣漪，由于水位下降，年長婢女領著小丫頭們，刷洗深處的池畔青苔，偶爾听見小丫頭驚叫連連，嚷嚷她們在池里看見龍鱗閃閃發亮地忽隱忽現，大婢女斥責她們胡說八道的嘻鬧。
風兒腳步不停歇，往小竹屋方向挪去，輕輕撩動窗邊竹簾，頑皮地透進窗，吹落瓶中荷花的粉瓣之後，再悄悄吻上沈瓔珞的臉頰，喚醒沉睡中的她。
長睫微微掀動，雙眸尚未睜開之前，手腳處襲來的疼痛，教她申吟出聲，傷口灼燙著，隱約又感覺到有股涼意，舒緩著它，讓它不至于難以忍受。
她醒來，發現自己身在小竹屋里，手腳的燒傷已上妥涼膏，腦後的傷口也包扎完成。她沒死，她還活著，那孩子呢！她第一件事便是慌張捂向月復間，感覺孩子是否平安。出自母性直覺，她知道，孩子沒事，他還在她身體里，孕育著、成長著。
她大松口氣的同時，終于看見了與她同擠在竹床上的尉遲義。
他赤果上身，胸口纏滿白長帛，臉上臂上約有十幾處赤紅的燒傷，雖亦上藥，顏色仍舊嚇人，那頭短發發梢，被火燒去了些許，變得參差不齊。他睡著，左臂橫亙在她腰際，手掌摟住她不放。