「你幫我追牠！」
「追牠做什麼？妳要吃烤野兔嗎？」他還沒有餓到在路旁隨手捉只動物就直接拔毛清腸涂佐料。
「沒有啦！牠毛好蓬哦！我要模看看是不是很軟！」
就為了這個單純蠢理由，她追野兔追到牠驚慌失惜，以為自己要被串進竹簽，上架碳烤？
「妳當心點！不要只顧著追兔子」
說時遲，那時快，她的身子驀地消失在眼前。
秦關大驚，飛奔上前，看見她跌落一處凹陷的窟窿，摔得四腳朝天，沾了一身污泥。
「嗚……」
還會申吟嘛，應該摔得沒多嚴重，要是沒聲沒息，連喊痛都不會，他才需要緊張。
他步下窟窿，扶起她，迅速掃視她是否受傷，所幸，大概只有臀兒重重摔著了。前幾日下了雨，窟窿底部積了些泥水，害她的粉色短氅變成褐泥色，當然，她那張小臉也難逃一劫，一片狼藉。小孩子，真麻煩。他以袖替她抹淨臉。「有受傷嗎？」
「沒有。」
「沒有就好。」他不費力地抱起她，帶她到小泉旁稍事清洗，才發現她右頰有破皮流血，她竟然沒哭，不像一般小女娃一受傷就驚天動地大哭，他並未隨身攜帶傷藥，只能仔細將傷處的泥沙洗淨拭干，等回府後再上藥吧。
「我沒有模到小兔……」她在抱怨，不是抱怨自己跌得好痛，而是抱怨軟女敕女敕毛茸茸的小免從面前溜走。
秦關暗暗嘆氣。「等等。」說完，他離開小泉，她眨巴眨巴看著他的背影，沒多久，他回來了，手里多出一只比她剛剛追逐的更肥更女敕毛色更白的小野兔，將牠塞進她懷里。
秦關沒想到他自己究竟在做什麼……
吧嘛因為她一臉失望，便去替她捉只小兔來完成她的心願？
「好軟哦！」
丙不其然，她咧開嘴兒，笑得開懷，完全忘掉自己跌得多狼狽，小臉埋進兔毛間。
「騷味好重！」馬上又吐吐舌、皺皺鼻，從兔毛里逃開，但笑容仍在。
他早就料到，帶回小兔，一定會得到這種效果，一定，會逗笑她，她太容易滿足，示點小事，她就會超快樂。
「走吧，回嚴家去。」他看見被她解下的粉色短氅拋在她腳邊，她身上只剩下不保暖的襖襦，不適合再久待于空曠原野，此處風大，很容易受風寒。
「嗯！」她用力點頭，放走懷里小兔；她本來就只想試模兔毛，現在如願以償，當然就要讓牠回兔窩去。暖呼呼的小兔一溜煙跑掉，一陣涼風，激出她的噴嚏，接近黃昏的氣溫，確實是冷了許多。
她蹦蹦跳跳回到暴暴身邊，從馬模到馬頭，再帥氣上馬，尾隨于她身後的秦關，在馬背上一坐定，便用自己的衣袍包住她，不讓一絲一毫的冷風有機會侵襲她。
他雖沉靜寡言，不代表他的善解人意和他的言詞一樣稀少。
「好暖哦。」她咕咕笑了。
「坐好。」
「包成這樣，我才沒機會摔馬哩。」她幾乎要淹沒在他的衣袍里。
「妳的馬怎麼不走了？」秦關夾緊馬月復，暴暴卻不動。
「哦，牠不知道要走哪個方向回嚴家。」身為主人的朱子夜，不意外愛駒的反應。
「牠不識路？」
「牠只認識我家牧場周遭幾里的路。」
簡言之，兩人一馬，在茫茫茵海間，真的迷失了回家的路。
第2章(1)
患難之中，建立出來的感情最是可貴。這句話，是從朱子夜口中說出來的歪理，她憑借著這一點，大刺刺將兩人的關系定位在「好哥兒們」，畢竟她與他，有一塊兒遛馬和迷路的好交情，而鐵證就是他送給她的那支珠珠釵。
交情？
有這種玩意兒嗎？
秦關懷疑，朱子夜確信不疑。
于是，這對好哥兒們，在那一年的那一天，正式成軍。
秦關並不想陪小女娃玩起友情家家酒的游戲。
一開始他擺出冷冰冰態度，希望她會識趣模模鼻子，自個兒離他遠些。但朱子夜太熱情，每年同她爹親上嚴家作客，頭一件事便是殺進他房里，關哥長關哥短，熱絡向他報告她這一年怎麼過、做了哈些大事、剃過幾只羊毛，再更熱絡問他這一年又是怎麼過、做了哈些小事、雕琢幾顆寶玉……雖然相隔兩地，她幾乎天天給他寫信，信件內容自然一樣廢話連篇。她字丑，被爹戲稱為蚯蚓字，她握馬鞭的時間比握毛筆長，字當然無法練美，然而秦關不同，他的字既工整又漂亮，一撇一勾一礫一策，蒼勁有力，流水行雲，而他最常回信的內文就是一行字！不要浪費紙墨。
可她不管，照寫，樂此不疲，靠魚雁往返來聯系哥兒們情感。
明明有足足一整年未見，她卻像是不曾與他分離過，沒有生疏、沒有尷尬、沒有隔閡。每回來，都帶著笑容和愉悅聲調；每回來，都嘰嘰喳喳說個沒停；每回來，都在他身邊待滿六、七個時辰而不嫌悶；每回來，都讓他放下手邊工作，陪她聊著他曾經覺得是苦差事的家常閑話……
她打扮不變，依然是英氣十足的騎馬褲裝，依然是嫌麻煩地將長發扎辮，隨手甩在胸前，依然是漂亮的麥色肌膚。
她笑容不變，依然是咧咧露出白牙，依然是不懂得以掌捂唇，挽救最後一絲絲姑娘家該有的婉約氣質。
她聒噪不變，依然是一件芝麻小事也能說得天花亂墜，比手畫腳地說得眉飛色舞。
唯一產生的改變，是女乃味十足的八歲女娃兒長成了十三歲娉婷小泵娘，似箭的光陰，讓他與她的相識日子，堂堂邁入第五年。
習慣，真是一件相當可怕的事。秦關習慣了她的率真、習慣了她的黏人、習慣了她連珠炮卻總是沒有重點的長篇大論、習慣了每一年的冬末初春，她便會騎著暴暴，甩晃細馬鞭，腳蹬狐毛靴，嘴哼牧羊曲，上嚴家作客吃閑飯。
今年，朱子夜提早到來，為的是奔嚴家老爹的喪。
嚴家老爹享壽六十二歲，臨終之前，最掛心的仍是寶貝獨生女嚴盡歡，女兒才十歲，連三餐都得要他哄著喂才肯多吃兩口，她在爹親護衛的羽翼下成長，不曾受過苦、嘗過委屈，他著實舍不得放下女兒，自己隨愛妻一塊兒去。他還沒見著女兒披上霞被出嫁，沒看到女兒身邊有人能像他待她一樣的無微不至，做爹親的，怎能安心？
朱子夜很喜歡嚴家老爹，他和藹慈祥，對晚輩亦朋亦友，幾乎不曾端起凶架子來嚇人，大家對他的尊敬不因為他不像長輩而有稍減，包括她在內，當鋪里上上下下對嚴老爹既服從又敬愛，他的逝世，當鋪一片愁雲慘霧。
打從朱子夜進入南城，便听見偶爾有人談論嚴家當鋪的未來，十句話里，有九句是唱衰，畢竟，失去當家的支撐，後無子嗣繼承家業，只剩一名軟綿綿的女乃娃兒，嚴家當鋪，後果堪慮。
朱子夜不愛听那些，于是策馬加快奔馳速度，趕往嚴家當鋪。外頭言過其實了。嚴家當鋪沒有隨著嚴老爹的過世而垮掉，只暫時歇業幾日，全心處理嚴老爹的出殯事宜，之後，當鋪恢復營業，步回正軌。當鋪老板變更為嚴盡歡，仍是孩子的她，自然不實質管事，當鋪大大小小所有事，全由嚴老爹當年收留的流當品們分攤來做。
朱子夜怕嚴盡歡傷心難過，多留了幾十天陪伴她，然而嚴盡歡根本不需要她的唆安慰，失去嚴老爹後，嚴盡歡沒有天天以淚洗臉，沒有撒潑使性子地為難下人，她只是不笑，不愛理人，身旁總輪流有夏侯武威、尉遲義或歐陽妅意跟著，不會放嚴盡歡有孤單的機會。