穆無疾按按她的肩，不讓她再以下犯上。「伯父何不在府里住下？」
「住外頭自在多了。」他揮揮手，要穆無疾別送了，逕自遁著原路慢條斯理逛出去。
「你爹看起來相當與眾不同。」
「怪得與眾不同！」她哼聲。
「笨小蒜，你爹是吃軟不吃硬的人，你跟他硬踫硬杠上是佔不到便宜的。」
「你又知道了？」
「相信我，我看人很準的，你撒撒嬌他一定慘輸。」
「我才不信！你沒听見他說話的口氣嗎？有哪個爹會對女兒這麼壞的？他根本就沒心沒肝！」從小被老爹欺陵到大，斑斑心酸血淚史，沒說他都不知道，還替臭老爹說話，嗚。
「你下回試試照我的話去做，我不會害你的。」
她狐疑盯著他，忍不住懷疑，眼神就像在說︰老爹是我的，我都和他相處二十多年了，會比你這個和他相處不到一個時辰的人還不了解他嗎？
他掄起袖，替她擦眼淚，她才記起自己還在哭哩，抽抽鼻，想忍住眼淚，卻又滴滴答答掉下來。「穆無疾……」
「嗯？」
「我真的沒辦法用那種方式幫你治病，我做不到……」
「你有替別人動過刀嗎？」
「有呀。雖然不多，但是真的有。我幫人把爛掉的腸子切掉，也幫人將不小心吞下肚的鐵塊拿出來。」
「那不就得了。」
「不一樣呀！躺在那里的又不是你！你不知道那得吃下大量的麻沸散，一刀下去，血會噴開，你不知道切的洞要多大嗎？我還得把你的胸膛左邊撥開右邊撥開露出你的心髒——」
「如果你不描述得那麼詳細，我會很感激你。」這種話說出來像在恫喝病患。
「麻沸散用個不好，你可能就醒不過來了！失血過多你也可能會死掉——我做不到！我會害怕……」害怕他會變成她親手害死的一樣！
他捏捏她的小手，止住她的發顫。「好好，沒關系，你不想做就不要做，像現在這樣也不差嘛。」
「嗯。若是用藥的話，我有自信能壓制你的病情！」
「我知道，我也對你有信心。」
穆無疾笑著揉揉她的發，她偎靠過來，挨在他胸前——
所以沒有發覺穆無疾的笑容里是無比深沉的算計。
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「少爺？！」
「噓。」
穆無疾長指輕抵在自己唇前，要小婢咬住驚呼，不準驚動正在一旁磨藥的皇甫小蒜，不過仍是嫌晚了些，皇甫小蒜抬頭轉身看過來，看見穆無疾正在吹涼湯藥。
「怎麼了？」
「沒有，藥有些燙。」穆無疾堆滿笑，攪動整碗的湯藥。
「吹一吹就涼了，快喝。」她又低頭做她的工作。
而她轉身回去的同一時間，穆無疾將湯藥倒進手邊的洗墨盆里。小婢瞪大雙眼，不明白少爺將救命湯藥倒盡是何用意。
餅了一會，穆無疾將碗遞回小婢手上的托盤里，起身來到皇甫小蒜身後，故意道︰「藥好苦，有梅片嗎？」
「有。喏。」她掏了兩三片給他。
他讓她喂完，挨在她身邊坐下，有一搭沒一搭閑聊簍子里的草藥，她也有問必答。
小婢望著空碗，一臉無措。
這是怎麼回事？不喝藥……好嗎？
她有幾回都想向皇甫大夫告密，可是都在開口之前被少爺以眼神制止……
其實穆無疾不只一回將藥倒掉，只要皇甫小蒜稍稍挪開視線，他就有辦法處理掉藥汁，連皇甫小蒜搓制的藥丸子也是同樣下場，前一刻才送到他嘴里，下一刻他也會暗暗吐掉它。除了偶爾幾回皇甫小蒜盯得緊，他才會一滴不剩喝光，擺明人前裝乖人後使壞。
今天早晨，小婢又端出空碗，里頭的藥湯想當然仍是被倒掉了，她雖然不太明了，但也知道這樣下去的後果會有多嚴重，可是少爺曾告誡過她，不許她多言，乖乖閉嘴在一旁看就夠了……她到底是該听少爺的話將一切當作沒看到，還是該找機會跟夫人或是皇甫大夫稟報這件事？
少爺怎會拿生命開玩笑呢？最想活下去的人就是他呀，他卻在做著可能會讓他喪命的事情——
小婢丈二金剛模不著頭緒，苦皺起臉卻只能嘆口氣，將空碗送進廚房去清洗干淨。
雖然小婢沒將穆無疾的行徑向皇甫小蒜全盤托出，但皇甫小蒜天天照三餐與他相處，一有空就按按他的腕脈，听听他的吐納，觀察他的臉色，不可能沒察覺怪異的地方——
「奇怪，我的藥怎麼會沒效呢？」皇甫小蒜挪開按扣在他腕間的手指。穆無疾的病情非但沒改善，反而更糟，之前還犯了幾次胸痹，一回比一回還嚴重，這樣下去可不得了。「你到床上去躺著，我替你診查看看。」
穆無疾順從听話，皇甫小蒜將長發撥到另一端，湊著耳朵去听他的心跳。
「你真的都有喝藥嗎？」她才剛問完，又自己推翻這個問題，「我幾乎都有看見你喝藥，藥丸子還是我親手塞進你嘴里的，不可能，問題不可能是出在這里……那是我的藥方子不對嗎？」
她從他身上爬起，困惑寫滿了花般的臉蛋，她嘴里念念有詞，像想到什麼，小跑步沖到書櫃前，搬下好幾本厚重的醫書，立刻坐到書桌前開始翻翻查查。
穆無疾凝視她良久，強壓下心里那股欺騙她的歉疚，尤其她如此擔憂著他——
從小他就在生生死死間徘徊，時間對他來說比任何人都要珍貴，他沒有太多功夫去迂回過日子，所以他養成了事事都采用迅速方法解決的個性，他不想浪費精神在處理同一件事上，在不長的生命里，他要做的事情太多太多了。
而現在，他也選擇了最快的方式讓她動手處置他的病情，即使他心里明白，得知真相的她會多生他的氣。
他命令自己別因為一時的歉疚而退縮，他相信皇甫小蒜的本領，也願意將生命交付在她手上，他的決定決計不會讓自己後海。
這步棋，絕處逢生。
穆無疾取來絳紗朝服替自己著衣，她瞟見他正在梳發束冠，本來就微蹙的雙眉擠成一團死結。「你還要去皇城？」
「嗯，答應小皇上今天要說故事給他听。」從故事中學習道理對孩子來說是最容易吸收的了。
「可是你的身體……」
「不凝事。」
臉色這麼差還說不礙事？幾乎整張臉都白蒼蒼看不到血色了！
「今天不去不行嗎？你看起來像是隨時都會昏倒。」她放下書，走近他，想拿走他掛在手臂上的外褂。
他輕拍她柔荑安撫的同時也制止她，「放心吧，我會早點回來。」
皇甫小蒜雖然很不贊同，不過穆無疾已經擺出非去不可的姿態，她掏出一瓶藥罐子塞進他手里，仍是憂心忡忡交代，「只要有一點點不舒服就吃一顆，任何不舒服都可以吃，頭暈也好，呼吸困難也好，胸痛也好，一定要吃。」
「好，我知道。」等一下出府就將這瓶小藥丸倒干淨。
雖然得到他的保證，皇甫小蒜依舊無法安心。她也不懂今天的自己怎麼如此杞人憂天，一股不祥在心頭揮之不去，她的心緒就像下午驟變的天空，開始烏雲滿布，陰霾籠罩。
眼見穆無疾跨出腳步，邁離屋子，身影穿過長廊，在她面前逐漸走遠，她突然撩起裙擺追了出去。
「穆無疾，等我等我，我要和你一塊去——」
皇甫小蒜還是不放心，決定黏在他身邊，隨時隨地能看顧他。
就在她快追上他時，發覺穆無疾的情況不對——他在听見她喊他時，沒有回頭笑著等待她，更沒有將手伸向她，等待她牽住他……