範寒江也在等著陸紅杏。
「不說的話，我好像變成阻礙別人姻緣的壞角兒……」看著範寒江的背影，小梔子倍受良心鞭撻。
你確實是呀。
「可我就是不喜歡陸紅杏嘛……」她看起來一點也不柔順，又像會凌虐人，要是她嫁進門，他小梔子也不會有好日子過。
也沒人要你喜歡她呀，範寒江喜歡就好，關你啥事呀？
「她要是嫁過來，就關我的事啦……」他會被陸紅杏凌虐，每天有做不完的家事——陸紅杏那種女人，一眼就看出來絕不是會任勞任怨操執家務的乖媳婦，說不定她連竹帚該怎麼用都不知道，還以為竹帚只能用來打人哩！
就在小梔子嘀嘀嘟嘟里，範寒江問道︰「梔子，紅杏還沒回來？」
「呃，嗯，還、還沒。」小梔子差點要說了，
「怎麼去那麼久？」
「女、女人逛大街總會逛上好幾個時辰，說、說不定她又突然想去看出戲或是逛古玩店、水粉店什麼的……」
「有道理。」範寒江將補藥盛好，進屋子里去了。
「大、大夫——」陸紅杏她回銅鴆城了，她在等你……
「什麼事？」
「那個……晚膳吃筍子？」嗚，他不是要說這個啦！
「好呀。」
「大夫！」
範寒江又回過頭，用跟神詢問小梔子喚他何事。
「再、再加豆腐湯，好不好？」
「這種事你不是向來都自己決定？我不挑食，你端什麼出來我就吃什麼。」範寒江突然停頓，笑了笑。「不過你加盤辣雞丁吧，紅杏喜歡吃。」
「紅杏」兩字化為猛烈轟雷，先劈死小梔子這個受人之托又不忠人之事的小混蛋。
小梔子沖到範寒江面前，眼看就要哭跪下去。
「大夫——對不起！我錯了！我不是故意不說的……雖然我是真的有一點點故意，但是我好內疚——」
「梔子，你這是在做什麼？」範寒江扶起他。
「大夫，我絕絕對對沒有惡意，我只是以為劉家小泵娘比較合適你，可是要娶妻的人是你又不是我，我覺得合適的人關你屁事，我又不能替你保證娶她一定會幸福美滿包生小孩，當然還是要讓你挑你自己中意的，如果你真的中意她，那麼梔子也無話可說——」
「說慢點。」
「不能慢了，再慢就糟糕了！」小梔子溜進屋里，胡亂捉來幾件衣裳塞進布包。「你快走快走吧！」一把塞進範寒江的手里。
「走哪里去？」範寒江一頭霧水，身子已經被小梔子推出藥鋪大門。
「陸紅杏說，她在銅鴆城等你，如果你不喜歡她，就永遠不要再去找她，她會懂你的意思，可是我知道你絕對不會這樣，我知道你很想很想與她在一塊，是我一直拖著沒說的，對不起對不起……」
範寒江听畢，一半懂一半不懂，但似乎捉到重點——陸紅杏根本不是去買布逛大街，而是回銅鴆城了！
「紅杏什麼時候走的？！」
「就、就你一早去曲府找她，沒找著人又折回藥鋪的前半刻。」
「梔子，你——」那已經是許多個時辰之前的事了！
「對不起……」他真的知道錯了，也真有在反省，嗚。
範寒江輕嘖了聲，腳步不再停頓，往曲府方向跑了。
「大夫，不是那個方向——」
「我去向曲爺借快馬！」
「你？你會騎馬嗎？」
「不會！」
範寒江的聲音與身影已經跑遠，
「大夫，你會摔死的啦……」
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那一夜，範家書鋪在大火中被吞噬得一乾二淨，將漆黑的夜燃得恍如白晝，也將初春的低寒燒得炙熱起來。
點點火星被寒風吹起，飄散在整條街道上，許多人提著水桶去救火，潑嗤潑嗤的聲音不斷傳出，東邊火才滅，西邊火又旺起，鋪子里全是易燃的書籍，這一燒更是無法收拾。
「里頭有沒有人？！都救出來了沒有？！」
「再提水過來！」
「隔壁的人全撤走，火快燒過去了！」
紅杏坊二樓，全班人馬又佇在窗前沒動，一顆一顆的眼珠子瞪得又圓又大，每個人臉上的表情都寫著——見鬼了！
「小、小豆子，我記得我們買的油……」
「嗯……明明還藏在柴房的木柴底下……」
「那對面燒得亂七八糟是……」吞口水，「怎麼回事？」
「我不知道……老板娘，你知道嗎？」
陸紅杏拿手絹在擦汗，由于距離火災現場太近，被熱氣煨出一身汗水，她拿手當扇子掮了掮些微的風。
「有人的想法竟然和我一樣，想直接燒了範家書鋪……是誰呀？我也想知道。」順便跟對方道聲謝，讓她這麼省寶夫。
沒錯，火不是陸紅杏放的，她很遺憾在自己動手之前，有另一批人搶了她的主意。
「老板娘，不好了！有官爺上門來緝捕你了！」丫鬟跌撞奔上二樓，嘴里大聲嚷嚷，讓在場所有人都將視線由火場轉向丫鬟，而緊隨在丫鬟身後的是四名官差。
「緝捕我？難道風風涼涼坐在閣樓看對面鋪子燒起來也有罪嗎？」陸紅杏縴臂一環，下顎一揚，氣勢就出來了。
「是範夫人指控，火是陸老板你放的，我們想請陸老板跟我們走一趟。」官差之一說明來意，直截了當。
「喔喔喔，我明白了，玩這套陰的呀。」陸紅杏恍然大悟，完全弄懂這一切的關聯。
範家會無緣無故想開租書坊，還開在她紅杏坊的正對門，賠本想整垮她？其實這些全是為了今夜在鋪路，只要一把大火燒起，矛頭當然是指向她陸紅杏，說她心狠手辣，見不得別人好，燒人鋪子以除後患，畢竟在紅杏坊對面開了新書鋪，對誰影響最大，又最礙著誰的財路？答案全只有三個字——陸紅杏。
範丁思安，你這著狠棋倒下得挺絕的，自個兒開鋪又白個兒燒鋪。
難怪她還在猜想，開租書鋪不嫌難賺嗎？原來開書鋪是幌子，使計陷害她才是真的。
「範夫人說是我放的就是我放的嗎？我還說是她自己燒的哩！有幾分證據說幾分話，否則我不會認這種污蔑之罪。」陸紅杏輕哼。
「韓捕頭，在柴房找到四十斤的油。」一名官差上樓，對著為首的捕頭稟報。
「四十斤？！怎麼可能，我和阿山明明只買了二十斤——呀！」小豆子的腳背讓陸紅杏狠狠、狠狠地跺上一腳。這顆笨豆子、蠢豆子、拿去榨油也榨不出半滴的呆豆子，在那邊自打嘴巴打得很快樂呀？！
「陸老板，我想你最好已經想好如何在大人面前解釋為數驚人的油是打哪來，又準備拿它們做什麼用。帶走。」
二十斤是她買來想燒範家書鋪的沒錯，另外二十斤，當然是嫁禍。
「老板娘——」
陸紅杏揮手擋下紅杏坊的眾伙計，要他們別輕舉妄動。
「放心，火不是我們放的，沒啥好擔心的，我去去就回來。」沒做虧心事，半夜不怕鬼敲門，就當去逛逛衙門，陪青天大老爺喝茶聊天。
結果陸紅杏進了衙門就沒再出來——
直接打入大牢，听候發判。
「官、商、勾、結。」
陸紅杏向來知道官與商，就如同唇與齒，兩者有密不可分的關系，她也知道範家在商場上頗有名望，加上前一代的範老太爺在官場上結交無數友朋，官為官途求助于商掏銀兩資助，商為求更大利益依附著當朝官員，兩方衍生出一種不可言喻的默契，彼此為彼此除患，只是黑心到誣賴罪名到她頭上也實在是太明目張膽了。
鮑堂之上，她連說話的余地都沒有，只听見縣太爺與範家證人一言一語，一搭一唱明列她的罪名，連八百年前的陳年往事——她與長工偷情那一段——也拿出來數落她的操守有問題。範丁思安滿臉委屈地坐在一旁拭淚，換成天底下任何一個男人都會被她哭得心軟，相較于她陸紅杏的趾高氣昂，誰也都會比較同情弱勢的那一方。