他的話，遠比他費神想得到她注意所做的努力更有效，一句話才說完，梅媻姍瞠著眸，無法置信地轉向他。
「你……你說什麼?」
「我這邊，不需要你了，大哥那邊欠人手，你去幫他吧。」
「那忙完了呢?」她心添謹慎，追問著。
「忙完了，你也是別人的媳婦兒，總不好繼續當我的貼身護師，萬一你夫婿有所誤會，豈不損你名節?」現在反倒是梅舒遲在躲避她的目光，那般好聚好散的口吻不難猜想他此刻的神情。「若忙完，就看我大哥對你有什麼安排。希望你待我大哥，能如同待我這主子一樣忠心。」
一瞬間，她听到天地崩裂的巨響，有形的感覺、無形的感覺，全都被震得發疼，緊窒的胸口開始擰揪，讓她無法吐納呼吸，肺葉間漲滿的，全是疼痛。
「行尸走肉。」
是呀，很像，連他自己都這麼覺得。
「這麼閑不會替我處理幾條帳噢，還有什麼蓮花宴的?」
不都說他是行尸走肉了嗎?他有看過哪具行尸走肉還會批帳及籌備蓮花宴的?
「這麼難過不會去把人搶回來噢?」梅舒懷一邊嚼著烤蓮子，一邊拍著身旁的弟弟。
「我沒有難過。」
「是，你只是半死不活罷了。」天底下最可憐的莫過於心愛的人將成為別人的枕邊人，他還得替新人張羅一切婚嫁事宜，說不定到時還得跟著男女雙方的爹娘坐成一排，讓新人「二拜高堂」哩。
「我跟你打包票，只要你端出主子權威，一聲令下，還怕梅盛不把女兒乖乖捧到你眼前嗎?為什麼要委屈自己成這副模樣？！」
人不為己，天誅地滅，只有他這個笨弟弟，讓別人比翼雙飛還替別人拍手叫好哩，換做是他，使盡無恥手段也非得拐來愛人，絕不會眼睜睜看他們幸福美滿。
「我最痛恨的就是她拿我當主子看待，又怎麼可能用自己最痛恨的身分去逼人?」梅舒遲擰著眉峰。
「說不定她求之不得咧。」
「不可能。」梅舒遲想也不想道。
「天底下沒見過哪個主子像你一樣被欺負成這德行。」
「或許是天注定的緣分了……」
「沒什麼天注定啦，緣分全靠自己掙來的，我要是像你這般溫吞，哪有法子追到我的親親小蓮華，還和她共享游荷池之樂?」雖然最樂的人是他，他的親親小蓮華痛恨荷蓮是出了名的，但還是老被他拖去賞荷。
「我以為她會懂……」懂他待她好的真正心意。
一個男人，不會沒有目的地對一個女孩好。
若不是心有所屬，又怎會這般?
「懂?懂什麼?懂你沒說出口的情意嗎?笨小三，憑咱們兄弟倆認識將近三十年，以前同床共枕、同池共浴的情分也夠熟稔了吧?你瞧瞧，我現在心里頭在想些什麼?」
梅舒遲盯了他好半晌，「你心里在想——笨小三，你猜得到才有鬼。」
梅舒懷差點被嘴里沒嚼碎的烤蓮子給噎著，趕忙喝口水順氣。
「真不愧是兄弟，這樣都讓你瞧透了？！」好家伙。
梅舒遲剝了顆蓮子到唇邊，唇畔帶著淡淡笑靨。
「雖然你這麼一猜著，我接下來那些羞辱你的話就沒辦法罵得暢快淋灕，不過看你可憐兮兮，我這個疼愛弟弟的好哥哥就放你一馬吧，省略那一長串罵你蠢、數落你笨的句子好了。」說的好像給了多大恩惠，只差沒讓人叩謝皇恩。「話，你以為不說，誰能懂呀?天底下又不是每個人都像你我默契十足，幾個眼神幾個動作就能心有靈犀一點通!你閉著嘴︰心還隔著一層人皮，教別人怎麼看清楚瞧明白?如果你或她有一方主動些，這段情愫也不會曖曖昧昧拖了十數年，像我，十幾天就認定了我的親親小蓮華，速戰速決，不拖泥帶水。我家小蓮華和你們一樣，悶性子硬嘴巴，幸好她是遇上我，否則照她的個性，豈不是又得在她家多受苦一分?一想到這，我多慶幸自己及時介入她的生命，不因為自己的遲到而讓她多嘗孤單……也惱自己遲至今年才遇見她，讓她這些年過得不快樂……」
說到後來，梅舒懷開始敘述起他的情史心境，說著他是如何如何心疼著自己的親親小蓮華；說著他是如何如何高興著自己的親親小蓮華放開心胸，讓他走近……雖離題，卻又貼切地戳中了梅舒遲的「遲」。
他名為舒遲，她名為媻姍，姍姍來遲，讓兩人明明近在咫尺之距，卻花了十數年在靠近彼此，而十數年的努力並沒有讓這段咫尺之距縮短半分。
「你知道你待誰都好，上至兄弟、下至奴僕，誰對你有過半分怨言?沒有吧，待誰都好，也會讓某些人無所適從。」
「怎麼說?」
「你對我好，也對梅樂他們好，可我分辨不出你對我好一點還是對他們好一點，是我重要點還是他們重要點。」梅舒懷舉出實例。
他當然知道兄弟的情分和外人不能相提並論，所以句子里的「我」實際上換成「梅媻姍」才是他的本意。
「我懂你待我好，懂我對你而言是重要的，但那是你一貫待人的態度，你說，你要我懂什麼?懂我和路人甲乙兩奴僕的存在是不一樣嗎?」聰明如他是懂啦，不過直性子的梅媻姍怕是想不透吧。
梅舒遲又是一嘆。這席話，來得也遲了，他沒有立場也沒有機會去改變自己的慣性。
梅舒懷往自家弟弟肩上招呼一掌，「還有半年，不遲，還不遲。」半年都足夠教一個姑娘家頂著大肚子，還怕出不了絕招嗎?
「不，這輩子，是遲了。」他苦苦一笑。
那夜，他已經得到了答案，一片片離枝菊辦告訴他，放手吧，她不是非你不可；那夜，他也讓她自己做選擇，而她的選擇也告訴他——
放手吧，她終不屬於他。
再過一個月，菊月便要結束。
黃歷上的節氣也將邁入立冬，白雪紛紛的時節。
梅莊園子里不屬於這月令的花卉幾乎全快凋謝完，現在只待後山一片梅園綻香。
梅舒遲他現在應該不忙碌了吧?畢竟屬於他的時節就要過去，接下來換成梅四當家掌起正務。
梅媻姍凝聚心神，不許自己再胡思亂想，將手上的長劍使得更有力流暢，無人為敵之中，她的劍勢不見松軟，一挑一斬，全帶著十成的力道。
成為大當家梅舒城的護師之一，武學底子不能弱，因為他和梅舒遲不一樣，奸商的手腕讓他贏得了千金萬兩，也讓他贏得了對手花商攆除名冊上的頭號寶座，敵人眾多，護師當自強。
只是她清楚，梅舒城根本沒將她視為能夠獨當一面的護師，否則他不會派她來修裁草木——用她畢生絕學。
削起矮樹叢上突生的枝橙，幾片斷葉紛墜，不一會兒工夫，她已將那叢矮樹修整出圓潤弧形，再朝下一株施展她的秋風掃落葉劍式。
劍刀挑掉最後一枝突兀存在的樹啞，草木修裁得株株圓潤可愛，但整個圃園落了一地雜葉，像是經歷了狂風暴雨後的慘狀。梅媻姍收回長劍，執起竹帚開始掃地。
掃地、端茶、擦拭桌椅、跑腿找人……梅舒城使喚她像在使喚一個小丫鬟，壓根不拿她當護師。
梅舒城雖不至於凌虐她、壓榨她，但也沒給過她好臉色看，八成和梅舒遲有關系——當然不可能是梅舒遲授意他欺負她，而是心疼弟弟的梅舒城看不慣她如此「欺負」梅舒遲，想替自家弟弟出口悶氣吧。