化蛇的哭訴聲斷斷續續傳進耳內，螭兒將她喚到床邊。
「謝謝你，化蛇，謝謝你為我，擔心。我沒事的，軒、軒轅他……並沒有打我。」短短一句話，螭兒說得支離破碎。
「可是你……」
「不礙事的。」她安撫著化蛇，「我想先淨個身，好嗎？」
化蛇點頭，急忙端來熱水為螭兒撫去身軀上的每一處不適，每瀏覽過一個吻痕，化蛇便蹙眉端詳仔細。
「這個實在看不出來是用什麼武器給打出來的……」化蛇低聲嘟嘍，「上頭還有怪怪的印子……好像是牙齒印子……」
螭兒並未留心化蛇的自言自語，合著雙眸。
化蛇為螭兒拭淨身子，再為她系上兜兒，套妥襦衣，緩緩攏梳著她一頭極長的青絲。
「螭兒姊，你餓不餓，我去張羅些清粥可好？這些日子你幾乎都沒吃什麼食物耶……」
銀眸輕緩張開，她搖頭。
「你的身子骨又不健壯，再不吃怎行，還是你想吃點別的？」
螭兒原想再搖頭，隨即瞥見桌上一籃鮮紅甜美的奈果，她又改口道︰「我想吃顆奈果……」
難得螭兒開口要求，化蛇好生欣喜地應道︰「好，我削給你吃！」
她喜孜孜地開始削起果皮。
螭兒靜靜地看著銀亮的刀子流滑在奈果之上，殷紅的果皮逐漸剝離果身，一圈圈地拖曳著……
薄利的刀，若削在頸子上，應該也能不費吹灰之力就割斷筋脈了吧？
「化蛇，你過來。」
「啊？喔。」化蛇挑著不解的細眉，仍咚咚咚地跑回床畔，「再等會兒，我快削好了。」
螭兒極緩地舉起手，顫抖的臂膀牽動身軀無一不疼的知覺，她傾盡全力，讓右手攀在化蛇的腕間，簡單的動作卻逼出她滿頭冷汗。
「螭兒姊？」化蛇微愣，發覺螭兒的瞳兒直勾勾望著她右手所執的刀子，銀亮的眸與刀子閃耀的光芒如出一轍。
螭兒白皙甚至是褪盡血色的掌拉下化蛇握刀的手，浮現出用盡渾身力勁的青綠筋脈，可在化蛇的感覺中，那僅僅是毫無力道的攀附。
冰涼的刀刃緩緩抵在螭兒纏繞著白紗的頸項。
螭兒唇角輕漾的笑，是如此絕美。
「螭兒姊……你、你做什麼？」化蛇連抖也不敢抖，生伯她細微的動作都會讓刀子在螭兒的脖子上開出血口。
「這柄刀，夠利嗎？」螭兒陡然問。
「當、當然。」
「利到能否……輕易削斷我的頸？」
化蛇瞪大瞳鈴眼，小嘴發揮蛇類吞蛋的極致潛力，撐大、撐大、再撐大。
「那那那那不夠、不夠利，削不斷的！」哇哇哇，不是說好要吃奈果的嗎？怎麼一轉眼削皮的刀卻被托以砍腦袋的重責大任？！
化蛇猛搖著頭，因心急而結巴。
仿佛要試驗化蛇的話，螭兒將刀刃頂得更深，穿透了薄薄白紗，瓖嵌進喉間那道曾因闢邪劍而劃開的傷口，逼出血紅。
疼，浮現。
「我想，夠利了。」
螭兒飄忽一笑。喉間的疼痛淺乎其淺，但仍隱約蔓延。
只要再深入些，她就再也感覺不到疼了，無論是心上，或身軀上的。
再也不疼了……
心底深處的魔咒讓她毫不猶豫，更不害怕地迎向鋒利的刀刃。
「螭兒姊——」
就在化蛇尖嚷的同時，一道法力拍擊那柄交纏在兩個女人指間的刀。
匡鋤一聲，銀亮的刀掉落地板，圈圈轉動，終至停止之前，房內沒有半絲其他聲響。
螭兒失望地凝覷著沾了殷紅鮮血的刀，久久。
直到焚羲扣住她的肩胛，毫不留情地加重力道，那收緊在指掌間的狂焰，遠比她喉間的輕微刺痛更教人無法漠視，銀眸由地板慢慢移回眼前那張布滿怒火的俊顏。
「這就是你逃離我、躲避我的方式？！」
焚羲的右手傳來炙熱，是闢邪劍與主人同怒的證明。
「所以你昨天試圖激怒我，也僅是想借我之手來殺你？！」他咬緊牙關，極力克制滿腔焚燒的焰火。
驟然逼近的臉龐陰沉而恐怖，大手揪著螭兒好生疼痛，面對他的怒焰，螭兒並未卻步，輕輕回視著他。
「你——」她的默認，讓他更憤怒。
螭兒卻先一步開口。
「如果當初，我沒打擾你的清眠，沒偷吃那仙果，我只會是只……平凡的螭獸吧，或許有機會修成精怪，也或許，就僅是淡然而無慮地，過了一生。你說的對，我犯了錯……錯在出現在……不該出現的地方。」抖顫的長睫間溢出清泠似露的寒淚，「我，認清了事實，也永遠不會忘了這個教訓……所以可否求你，如同助那只千年前的殘蝶那般……助我……」
月兌離了他的鉗握，螭兒盈盈跪倒，卑屈地磕著頭，只為求死。
焚羲冷著臉，注視著她。
螓首叩在床鋪上，一聲緊接著一聲，力道雖不重，毅力卻驚人。
縴細的身軀匍匐在凌亂的床鋪上，淚花在錦被上渲染綻放，每個叩首都伴隨著她淒楚的哀求。
不求生，只求解月兌……
只求，不再拖累了他。
焚羲緊握著拳，右手五指收握處進泄出強烈的余光，螭兒亦有所察覺，她不再叩首，靜靜等著噴吐烈焰的闢邪出鞘，斬除她的痛苦及所有不舍……
殺了她吧！反正她為了逃離他，連性命都可以不顧；反正她活著是痛苦更是折磨；反正她，只是他為了排除一時寂寞而找來陪伴他的小螭獸……焚羲片刻不停地想著，指節卻握得更使勁，也將闢邪劍緊緊壓抑在身軀里，不容許它悖逆主人的意識。
一旁的黑龍、朱雀及化蛇，誰也不敢開口。
「你真想死？」焚羲眯起含焰的黑眸。
螭兒毫不遲疑地點頭。
「若我不準許呢？」
「我會一試，再試，直到……閻王願收我這條魂魄為止。」直到她還清了對他的歉疚……
焚羲冷聲道︰「不，你不會。」
隨即他扣住她的腕脈，在她的驚呼聲中將她提直了身勢，牙關咬破她的食指指尖，逼出血艷珠紅，另只手更是迅速揪住化蛇的衣襟，粗魯地把她扯進兩人對峙的風暴之中。
化蛇嚇得大叫，但仍進不了焚羲的耳里，他凝睇著螭兒，「你若再想尋死，我決計不會阻攔你，但你若斷了氣，我會讓這條小蛇妖陪葬！」
語畢，他強扣著她的手，將指尖的血珠烙點在化蛇的眉心之間。
「什、什麼？」螭兒疑惑反問。
焚羲薄唇開啟，流泄出來的字眼並非回答她，而是吟念成串的咒語。
在場眾人只有黑龍率先反應過來——那是同生共死的禁忌封咒，通常是用于下咒者對承咒者忠誠度的不信任。若化蛇承澤了螭兒的血，她將成為螭兒的影，尋常時日是看不出任何異狀，但只要螭兒殞命，化蛇便也別想獨活！
但任何人都看得出來，螭兒的壽命已如同風中殘燭，隨時有熄滅的危機，焚羲此舉只是讓化蛇成為遷怒下的無辜犧牲品！
「你放手！」螭兒急急叫著，震懾于焚羲那雙火紅的眼。
即使螭兒再蠢再傻，也隱約由焚羲陰霾的神情及方才那句威喝中明白了些什麼。焚羲作了個重大決定，而這決定，攸關著她……及化蛇！
「你要做什麼？！」螭兒喘息地嚷著、掙扎著，但他騖狂的力勁絲毫不減。
下一刻，只見黑龍挺身擋在化蛇面前，阻止焚羲。
「尊者！化蛇何辜？！請別拿她的性命威脅——」
「滾開！」
「若尊者只是想拿一條生命來威逼螭兒姑娘，我願代替化蛇！」
黑龍的話甫出口，他自己先是一怔，遲疑地轉首看向哭得淚涕交錯的化蛇，她的眼兒也正圓瞠，覷著為她擋災的黑龍。