十九和李廚娘相視一眼，十九點點頭，似乎同意李廚娘將事實告訴寶春。
「好，婆婆就告訴你。」李廚娘拍拍寶春的手背，「主子沒有病，引起他吐血的是毒，而主子身上的毒只有赤芍小姐——你知道她是誰嗎？」
寶春點點頭，「皇甫的妹妹。」
「是呀，主子的妹妹。只有她能解此毒，但數年前兄妹鬩牆鬧翻後，主子的毒也就這麼擱下。」
寶春知道皇甫兄妹相處不好，但沒料到交惡下還有這等嚴重的影響。
「可是皇甫是她的親哥哥，她怎麼忍心見死不救？」寶春皺著細眉，開始對這名皇甫赤芍有所抱怨。
「她見死不救的原因是她身上也有毒，而解毒者正巧是主子。」十九好笑地發覺寶春眼中難得的敵意，只好幫不幸身為主子妹妹的赤芍解釋，「簡單來說，這對兄妹互不相救，放任兩人身上的毒作怪。」
「這兩人脾氣都硬得很，誰也不肯先讓步，誰也不肯先低頭，我看要解毒只好等下輩子。」李廚娘停了一下，「不過……」
「不過什麼？」寶春急問。還有其他的解決方法？
「不過如果有寶丫頭的話……」李廚娘又是一個停頓。
「我？我能幫上什麼忙嗎？」
「若你能說服主子先向小姐低頭，這樣一來保住主子的命，又能解赤芍小姐身上的毒。」十九和李廚娘一搭一唱地接續。
「可是……皇甫會听我的話嗎？」她向來被皇甫吃得死死的，每次只要他一笑，她就忘了東南西北，忘了自己是誰，她沒辦法的。
「不試怎麼知道自己行不行？如果連你都沒轍，那就真的沒救了。」李廚娘不死心地勸說道。她知道寶春對主子來說，分量絕對大於府里任何一個人，寶春的一句話遠比十九和她數年來苦口婆心的勸諫有用多了。
「但……」寶春遲疑著，她對自己完全沒自信。
十九蹲下來，與坐定在床上的寶春平視，神情嚴肅，低沉的嗓音認直一問道︰「你想不想看見主子對你笑一輩子？」
「想呀！」她愛死他的笑容了！
「你記住，你若能說服他，主子的笑容一輩子就是你的。若失敗……」十九故意停頓，讓寶春自己去思量後果。
「失、失敗？」寶春臉上血色盡褪。說服不了皇甫解毒的話……她的眼神移到靜躺著的皇甫，小手緊緊反握著他冰冷的大掌。
「你以為主子的毒還能撐多久？」十九下重藥，絕對要賣春接下。
當然他不可能告訴寶春，主子的毒雖然難解，但憑主子的醫藥根基，要避免毒發身亡太過容易，所以撐個五十年也不成問題。
「你做不做得到？」十九強忍住笑對寶春道。
寶春想也不想地大喊，「我做得到！」
十九和李廚娘眼神交會。難怪主子老喜歡逗著寶春玩，因為她實在是太好騙了！
※※※
等待皇甫清醒的日子是如此漫長。
寶春幾乎是形影不離地守著他，盡避十九和李廚娘千拜托萬保證，皇甫絕對不會睡到死，但寶春堅持要見他張開雙眼。
每天一大清早寶春會先到廚房親手為他熬上一鍋排骨粥，也只有這段時間，寶春會離開他房里，待粥熬煮完畢，她就捧著熱騰騰的粥坐在皇甫床邊，等他清醒。
她希望他醒來就能吃到熱粥，可惜她每天辛苦熬煮的粥都盼不到皇甫清醒，她只好每天在五更過後，淒淒慘慘的將冷掉的粥一口一口地送進自己嘴里，可憐低泣的模樣活月兌月兌像個棄婦。
「主子還沒醒？」李廚娘在送來午膳時，都會在皇甫房內陪寶春待上半刻，而每天開頭都是這句話。
「嗯。」寶春哀怨地回應。
「主子最長還睡過十六天呢，今天不過才第四天，別擔心。」
「可是他都沒有翻身，連動也不動。既不打呼也不說夢話，姿勢都沒變過。他都不會餓嗎？」寶春苦著小臉，覺得他睡得像具死尸。
「主子現在是一點知覺也沒有，當然不覺得餓羅。你偷捏他他也不覺得痛。」
李廚娘當真還想示範給寶春看，但被寶春急急阻止。「不要啦，他已經很可憐了。」
「瞧你，像個保護小雞的老母雞。」李廚娘取笑她，可又擔心這幾天的勞累會拖垮她的身子，「你自己也要照顧好自己，這些天都沒見你吃什麼，睡得又不多，萬一主子醒來，你卻累垮也不是辦法。」
「我不會累。」寶春完全是靠著意志力在支撐。她投給李廚娘一個淺笑後又繼續捧著粥，低下頭看著藥書。
「寶丫頭，你啥時對醫書也有興趣？」
寶春露出苦笑，「這上頭歪七扭八的字，我壓根兒認得不多。可是皇甫說他的名字就在藥書里，說什麼我也要找到。」她指指藥書，好在這本《百草珍方》里，每種草藥旁皆附有墨畫圖解，她也只能看圖認藥了。
「辛苦你了。」李廚娘拍拍她的頰，給她精神上的鼓勵，「我還得出門一趟，晚膳時我再叫你。」
「好。」寶春乖乖應聲。
目送她出去後，寶春將藥書放在膝上，靠著床沿，蟯首枕在皇甫床上最角落，從這個方向只要輕輕抬頭，便能看盡皇甫深刻的五官。
「你要快快醒來喔，我好想念你的笑容和聲音……」她的目光流連在他臉龐上，口中還不斷小小聲地喚著。
寶春閉上眼，在疲累中放任自己入睡片刻。由於窩在床沿加上側著頸子入睡是相當不舒適的睡姿，所以即使無人叫醒她，她也會因為項頸酸痛而清醒，這樣可以確保讓她不至於睡到不省人事。
烏黑細長的青絲，無心地覆掩在她的臉及他的掌上，小臉的主人無知覺地沉沉睡去，掌心的主人卻因滑順細膩的觸覺而微微振動……
※※※
脖子好酸！
寶春口中逸出一聲嚶嚀，緩緩轉動僵硬頸子的同時也睜開雙眼，她握拳輕敲自己後頸，讓酸痛的不適稍稍遠離。
現在是什麼時辰？
寶春看著屋內外一片黑蒙蒙，看來她是睡過晚膳時間。她起身拍拍皺巴巴的裙擺後才取出火摺子掌燈，習慣性地又準備坐回床沿。
「你又快睡過一天……—」寶春才對著床鋪方向開口，猛然發現床上空無一人！她反射性地跳上床，壓扁一床的錦被，而皇甫不見蹤跡！
「皇甫？！」寶春再度像只無頭蒼蠅飛出房外，準備在幽黑的府園內尋找皇甫的身影。為什麼他醒了卻不叫她？
一只有力的臂膀扣住寶春的手，她開心地回過頭喊道︰「皇甫！」
「不是。」十九的臉龐藉著月光緩緩呈現，他早料到寶春發現主子不見後，定會開始狂奔，所以他一直守在門外。「主子在煉丹房，他醒了。」
寶春耳內接收到十九最後三個輕描淡寫的字——他醒了！
「真……真的？！」寶春不確定地低問。
見十九點點頭，寶春緊繃數天的精神霎時放松，邊哭邊笑，「他醒了！他醒了！」她抽抽噎噎地重復，字字句句含在自己嘴里，任誰也听不懂她在說什麼。
「早告訴過你，主子絕對不會有事，誰教你把自己搞得這麼狼狽？」十九難得好心情地調侃她，「活像個等不到相公的怨婦。」
緋紅的彩雲飄上寶春的雙頰，「人家擔心嘛……」
「好啦，你到底要不要去見主子？」
「要。」寶春胡亂抹去淚水，「你說他在哪里？」
「煉丹房。」
寶春才跨出一步，又急忙回過頭詢問十九，「我現在的樣子會不會很嚇人、很糟糕？」她模模自己的散發，又俯首瞧瞧皺巴巴的衣裳。