雖然說從小和四個姊妹一起長大,知道女孩子有時會心情不定,但宋早雅真的有點搞不清楚了。
不過,幸好沒有像上次在店員面前用力按住他的錢包不肯放手。宋早雅和她一起離開餐廳,才跨出門口沒多遠,她就轉頭對他道︰
「對了,你剛幫我付錢了吧,因為今天你請客了,所以,這個給你。」她從自己提包里拿出一盒東西。
宋早雅看著那盒包裝精致的禮品,是某種糕餅,某個地方的特產。
「這個……」上個星期,她用跟他借書的謝禮這種理由,也硬塞一盒咖啡給他;還有她到他家那次,給的是酥餅。他溫聲道︰「妳真的不用每次都……」
「這是多買的,多出來的,你不用介意。J
她這麼說,听起來卻像是希望他收下的借口。凝視著她不想被拒絕的眼神,宋早雅知道自己這次也不能說不,只好從她手中接下。
他望見她登時笑了,愉快地轉身走向附近的大書局。
為什麼要一直送他東西?宋早雅想不出任何理由,幸好這些禮物都不是很昂貴,否則他真的不知該如何是好……站在一旁等候著她挑選書籍,不意看見右邊有位女性,因為身高關系而拿不到上層的書本,他遂伸手過去,替那位女性把書拿下給她。
女性有點意外,但在拿到書本後,誠摯地對他道謝;宋早雅也向對方禮貌表示不客氣,接著女性便離開去付帳,他則轉回身,然後看見蔡鈴茗把要買的書抱在胸前,不知從何時開始就站在原地瞅著他。
「要走了嗎?」宋早雅詢問道。
蔡鈴茗沒有立刻回答,只是望住他,直到他面露疑惑,她才點頭。
「嗯。」
然後她結帳,宋早雅替她接過裝著沉重書本的袋子,幫她提著這重物。
兩人離開書店,走到一半,她好像終于忍不住地說︰
「我從以前就覺得了……雖然你對誰都好,但是對女孩子卻是特別地好,可以說是溫柔到過頭了。」
宋早雅聞言,並沒有覺得應該反駁,只是在認真想了一想之後,道︰
「妳的感覺是那樣嗎?我想……大概跟我的家人有關吧。」
「咦?」蔡鈴茗抬頭看著他。
宋早雅微笑,望著前方,開始說道︰
「我姊姊大我兩歲,女孩子發育也比較早,一直到國中之前,她都比我高,力氣比我大,還保護過我不被其他小孩欺負。」
「真的啊?」蔡鈴茗略微吃驚道。
「真的。」宋早雅淺淺一笑,接著緩慢道︰「然後,有一天,等我察覺的時候,我已經長得比她高了,她的力氣再也沒我大了。我小時候以為永遠也超越不了的姊姊,在我面前卻變得那麼柔弱,我才知道,原來,女孩子的手是那麼地細,力量也很難敵得過男生。那樣的強弱差異是相當明顯的,所以……我覺得,要溫柔對待女性才可以。」那時體驗到的落差,在他心里留下非常深刻的印象。後來,在照顧三個年幼妹妹的時候,他更是真切地再次確認到這件事。
又因為家里只有他一個男孩子,大概在成長過程中,自然而然地產生必須要負起保護責任的感覺。
雖然有些難為情,但這的確是他真正的想法。
「……你的力氣,會很大嗎?」蔡鈴茗忽然問道。
宋早雅一愣,低頭看著她。
只听蔡鈴茗道︰「你看起來很弱呢。」
「我看起來的確是不強。」宋早雅承認道,接著溫和說︰「但是,不管什麼樣體型的男性所蘊藏的力量,是女孩子很難想象的。」
他並不是指女孩子一定就軟弱無力,相信也會有厲害的女性,但他的本意只是想告訴她,不要用外表來判斷,那是相當危險的。
然而,蔡鈴茗卻對他道︰
「那我們來比比看好了。」她朝他伸出手。
宋早雅微訝。
「什麼?」
「來比力氣。手給我,誰握痛對方誰就贏了。」她像是開玩笑般說。
她柔白的手心在面前邀請比賽,宋早雅卻還愣著沒動作。最後,蔡鈴茗的手主動探過來,一把握住他的手掌。
「開、開始吧。」她好像有點緊張,用力地緊捏他的掌。
宋早雅當然沒有真正出力,只是看她好像很認真,就也回握了一下。蔡鈴茗的力氣跟一般女孩子沒什麼不同,大概還弱了一點,所以雖然她好像很使勁,但他真的沒什麼感覺。
使力一陣子之後,她呼出口氣放松力道,說︰
「你都沒反應。」
因為……因為他真的沒有太大感覺。宋早雅並未說出來,只是,她還繼續牽著他的手。
「走、走吧。」她不知何故有點結巴,沒有要放手的意思,就拉著他往前走了。
罷剛兩人面對面,她伸右手過來的時候,就是直接抓住了他的左手。現在兩人並肩,一下子就變成手牽手了。
宋早雅愣住,不明白她為何沒有放開自己,但她不松手,他也就不曉得該怎樣主動把自己的手抽回來;想要開口,卻又不知道該怎麼講才好。
她就只是一直不看他,什麼也不說。難道她是粗心大意到忘記或沒注意到他們在牽手?
宋早雅望著她泛紅的側面,好像傳染病似的,感覺自己臉上的溫度也稍稍變高了。
來到停車的地方,她才終于輕放開了他。
掌心里還余留著她的體溫,在宋早雅尚未想到應該講什麼的時候,蔡鈴茗就先開口道︰
「停車費我付吧。你今天請我吃東西,這個就我來付……」仿佛是在掩飾什麼,她話說得又急又快,然後低頭就往自己錢包里找。
「不用了。」宋早雅說,卻立刻被駁回。
「不行!」蔡鈴茗從皮包里掏出紙鈔要遞給他,鈔票卻似乎夾帶著其它的什麼,因為她抽出來的動作而同時從錢包里掉了出來。
「這是……」
那張短小的紙片掉落在地,宋早雅低身要幫她撿,她卻驚呼一聲。
「哇!」蔡鈴茗像是不想被看見似地,飛快彎身屈膝,伸長手按住那紙片。她手掌下離地蹲下去,另一手抱著膝蓋,戰戰兢兢問道︰「你——你看到了?」
那是下可以看見的東西嗎?宋早雅遲疑道︰「呃,嗯……」
蔡鈴茗低下頭,看來有點沮喪。
宋早雅下曉得她為何會有這樣的反應,所以當然也不會知道該如何安慰,只見她垂著頭一會兒,然後仿佛下定什麼決心般,將那張紙片撿起,然後慢慢地站起身來。
「既然被你看到了……你、你陪我一起去吧?」
「咦?」宋早雅望著她。
她手里握著那張已經蓋章、使用過的火車票,輕聲地邀請著︰
「和我一起去吧,明天。」
宋早雅並沒有問她要去哪里。因為,不論是哪個地方,他都會陪她去的。
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離公司最近的火車站,開車大概要四十分鐘;宋早雅和蔡鈴茗下到九點就到了,站內並沒有很多人。
「嗯……我們要坐的是這個……時間是……」蔡鈴茗從背包里拿出台鐵的時刻表,瞇著眼楮很仔細地找著該搭的列車。
那本冊子看起來有點新又有點舊,好像並沒有買多久,卻被頻繁地使用著。宋早雅不記得原來她對火車這麼有興趣。
因為不是什麼連續假日和熱門節日,宋早雅照著蔡鈴茗所說的時間和地點,很順利地買到車票,上面寫著出發地和到達地,是離這里兩個縣市之外的地方。
坐上車後,看著窗外飛逝的風景,偶爾聊個幾句,搖搖晃晃一個小時到達;出站的時候,車票通常都是回收;宋早雅因為有收集的習慣,所以請站務員幫他在票上蓋章表示已使用過,這樣就可以帶走,結果連身旁的蔡鈴茗也跟著這麼做了。