「陶大人。」尖細的嗓子在身後喚著。一太監朝著男子行禮，「皇上已經用完膳了，吩咐小的前來召見您。」
「煩勞公公。」中年男子回身，將手上血跡暗暗擦去。喚來自己的小僮，他低聲道︰「把那盆水處理掉。」跟著便隨著太監而去。
「陶大人，您又在替皇上祈福啊？」行至長廊，老太監微笑問道。
男子輕扯嘴角，撫著左手，道︰「是啊。」
只不過……殺出程咬金，被人從中作梗。
所以，沒有成功。
第六章
「你醒了？」
低沉的男聲環繞耳際，他就算想偷懶裝睡一下，也無法如願。
沃英瞠目瞪著床頂，實在不了解自已房里為什麼會有一頭熊來叫他起床？想坐起來，身上的筋骨卻完全不听話，疼得他齜牙咧嘴，卻還是活像條泥鰍似地在棉被中掙扎扭動。
一只大手抓住他的肩膀，將他整個人拉起，然後往後丟去。背脊撞上床欄，那已經蔓延近十日的痛感讓人頭皮發麻，沒有任何溫柔和著想的勁道，更使他險些流下珍貴的男兒淚，悲哭失聲。
「謝……謝謝你的幫忙。」沃英咬牙切齒，連連喘氣。如今這般虛弱如他，大概被人一巴掌就打死了，不宜計較動怒。
「表哥？」一面上覆有薄紗的女子端著木盤，從外頭進入。「你醒了，怎麼不多休息一會兒？」走近床邊，她拉起水絲裙擺坐下，以調羹翻動著碗內的珍貴湯藥，細心吹氣去熱。
他是很想休息，但他沒有被人瞪著入睡的喜好。無視旁邊高大男子所散發出的凜冽寒氣，沃英溫文一笑，道︰「華兒，勞得妳這般費心費力，我真是過意不去。」原本，他一清醒的時候，由於昏迷過久，身體不僅多處破敗，衰弱至極，手腳不能隨心所欲動彈，甚至連舌頭都不知該怎麼擺，無法完整言語；他可以恢復得這麼快，這一表三千里的小表妹厥功至偉。
這個表妹，是個不怎麼熟悉的遠親，算起來其實血緣極淡，他們兩家關系也因為某種原因而處得不太好，說穿了，跟他只是比陌生人稍微親近一點，偶爾會听到點不是太重要的消息。
她總是比一般姑娘更深居簡出，在十六歲之前幾乎不見任何人，幸虧他記性好，縱使上回見面時的年代已久遠，卻還是認得她的聲音和名字，不然可真尷尬。
好歹，她也算得上是他的救命恩人。
岳華輕輕地微笑，將盛了藥的湯匙送至他嘴邊。「是樊大哥帶人找到你的，你可也得謝謝他。」
咳！沃英被吃進口中的藥小小地嗆了下。小表妹性子是柔順如水，親和可人，只可惜好像不太會鑒貌辨色和審慎情況。
「當然。」露出爾雅且友善的笑意，他對著面色黑沉的高大男子道︰「樊九嗚大將軍，多謝你的鼎力相助，沃某沒齒難忘。」包括他警告意味濃厚的瞪眼，還有那怎麼看怎麼不客氣的態度，加上不請自賴在府邸中的野蠻，他全部都會好好地銘記於心。
「不必。」樊九嗚冷淡回絕，不客套也不跟他打哈哈，直接道︰「我只是奉皇上之命尋人，順便也算是還你和邢大人一個人情。」他知傳聞已英逝的閣臣邢觀月跟沃英私底下似乎有點交情，當年他在北方征戰，是邢觀月和他暗中操縱牽線，才讓軍糧得以順利運往軍營，沒有被貧臣給瓜分殆盡。
不過，其實他最看不慣的就是這種表面上吊兒唧當、玩世不恭，實際卻詭計多端又陰險卑鄙的多面人。
包何況，沃英英爺的大名，舉朝皆知。
沃英聞言，揚眉一笑。雖然氣色不佳，但也讓人很明白地瞧見他眼中的微光閃爍。
「呵……你倒是挺敏銳的。」還以為沒有人會知道他和邢觀月在朝中互有往來。一個沒沒無聞，一個聲名狼藉，普通人是不會費那個力將他們牽在一起聯想的。「你可也別太感激我，我會那麼做，不是因為大發善心。」他是恰巧很想看那些老頭子暴跳如雷的模樣，所以就做了。
他所參與的每一件事，必定能在其中找到有利於自己的好處才會動手，至於其他附帶的，他不想管，也管不著。
他，就是一個那麼自私自利的人。
「我知道。」樊九嗚回道，依舊冷硬︰「就是因為這樣，我才更加不想欠你。」把人情還清，就能一刀兩斷。
「哈！看來咱們當真是道不同……也不太對盤。」挑挑眉，轉了語調，他敏銳鋒利道︰「不過我說，樊大人，你可是功蓋朝野的大將軍，怎麼如今必須四處尋我這種隨時可供替換的小卒下落？此等下場，你當真服氣？」
「表哥！」岳華一旁听著，心驚不已，差點弄翻了碗。昂首瞧著身後的人，她眼里盡是憂愁。
只見樊九嗚剛面冰冷，神情陰騖，接著就轉過了身。
沃英在他步出房門前又道︰「樊將軍，忠誠是你的本分，但你也應該看清楚時候，你傾盡全力的忠誠，究竟值不值得？」
樊九嗚只停了一剎，隨後不發一語的走出房間。
「樊大哥……」岳華沒有能喚住他，端著藥碗僵在沃英身旁，追也不是。
「去吧。」沃英緩慢地抬手接過她手中的湯藥，這樣一個平常且簡單的舉動，就讓他額上泌出不少汗水。「妳的樊大哥脾氣不太好，再不去安慰他，我怕他等會兒就拆了房子。」他養病很累，無暇保護家園。
「那表哥你……」
「得了。我知道妳比較擔心他，快去吧。」不正經地笑一笑，續道︰「多練習練習，我的身體也能恢復得快，別管我了。」
「那……好吧。」岳華不再遲疑，也走了出去。
看著她的身影消失，沃英斂去笑容。望向自己手上的碗，和掌心所感受到的如鐵沉重，幾乎無法比擬。
他陰沉地垂眼，試圖將藥碗移至他希望的地方，卻因為肘臂上的一陣刺痛，而無法順利如願。
勉強使力造成不受控制的抖動，結果藥灑了，瓷碗掉在地上碎裂。
「主子？」奴僕听到怪聲，緊張地進來察看。
「沒事。」沃英微微一笑，道︰「藥翻了，你再重新去煎一碗。」
「是！」便要退下。
「等等！你走一趟張大人府，替我傳話，就說……」他撫著自已指尖，觸感雖已恢復些許，但還不夠完全。他冷眸深暗，輕聲續道︰「……我要見兩浙巡鹽御史。」
「是。」領命而去。
沃英半坐於床上，微微側著頸子，黑發垂落他病白且瘦削的雙頰。
「真是半死不活啊……」這副德行。
目視自己僵硬的雙手，還有地上那些碎片，他的眼神轉為霜寒。
這筆帳，他沃英領教了。現在，他必須盡快復元。
盡快。
***
「這位姑娘，妳今兒個要清帳了嗎？」
客店掌櫃見張小師走下樓梯，客氣地笑道。
「啊……不，還沒有。」望見掌櫃露出明顯懷疑的神色，她忙走近，道︰「我不是沒錢的，只是還得再待上一段時間。」
掌櫃的笑了一笑，「姑娘，咱也不是不相信您，不過，咱們做小本生意的，總是不希望給人賒欠過多。再說，世道冷涼，最近頻出些賊子欺負良民，這……」搓著手，他有意無意地沒接下去。
她不再多語，拿出錢袋，將碎銀子全給了他，只留下一些銅錢。
「那我先清帳，這半個月的住宿吃食費用都在這兒了。」
「喲！可真謝謝您了。」掌櫃轉瞬間眉開眼笑，「您又要出去尋人了？路上小心。」揮手拜別。